Suggerimenti per gestire le allergie ai gatti

Le persone con allergie ai gatti reagiscono a sostanze specifiche prodotte dai gatti, come la saliva, i fiocchi di pelle chiamati peli o l'urina.

Le sostanze che provocano queste reazioni sono chiamate allergeni. Un'allergia al gatto può causare sintomi che vanno da lievi problemi respiratori a una sindrome pericolosa per la vita chiamata anafilassi.

Le allergie ai gatti sono tra le allergie più comuni. Secondo uno studio, circa il 12% degli americani è allergico ai gatti, ma in Europa è molto più alto intorno al 26%.

Fatti veloci sulle allergie ai gatti:

• La maggior parte delle persone manifesta sintomi da lievi a moderati.
• Alcune persone che soffrono di allergie potrebbero essere in grado di convivere con i gatti.
• I ricercatori non comprendono appieno il motivo per cui alcune persone sviluppano allergie ai gatti e altre no.

Sintomi

Le allergie sono solitamente causate da sostanze attaccate ai peli di gatto, piuttosto che dai capelli stessi.

I sintomi delle allergie ai gatti variano a seconda della proteina a cui qualcuno è allergico e della sua esposizione a quella proteina. Ad esempio, minuscoli allergeni dei gatti possono entrare nel naso o negli occhi di una persona, causando bruciore o prurito.

I sintomi più comuni di un'allergia ai gatti includono:

• un attacco d'asma nelle persone che hanno l'asma
• sintomi respiratori come tosse, starnuti o naso chiuso
• occhi irritati o arrossati
• prurito alla pelle
• un'eruzione cutanea su aree del corpo che sono venute a contatto con allergeni del gatto

Molto raramente, le persone con un'allergia ai gatti possono sviluppare una grave reazione allergica chiamata anafilassi. L'anafilassi rende difficile respirare, può abbassare la pressione sanguigna a livelli pericolosi e può mandare il corpo in stato di shock.

Una persona che ha difficoltà a respirare o si sente come se stesse soffocando dopo il contatto con un gatto dovrebbe cercare cure di emergenza immediate. L'anafilassi è una reazione pericolosa per la vita.

Una persona allergica ai gatti può continuare ad avere sintomi anche dopo che il gatto non è più presente. Ciò accade perché il pelo di gatto e altri allergeni del gatto possono atterrare su mobili e tappeti, rimanere sui vestiti non lavati e indugiare sulla biancheria.

Trattamento

Le persone con allergie che vogliono vivere con i gatti o visitare case che hanno gatti possono fare diverse cose per gestire i loro sintomi. Provarli può aiutare ad alleviare la gravità delle allergie.

Questi includono:

• Parla con un medico dei trattamenti per l'allergia: gli inalatori possono ridurre il rischio di un attacco d'asma. Anche alcuni spray nasali possono aiutare. Alcune persone trovano che gli antistaminici riducano i sintomi.
• Considera i colpi di allergia: i colpi di allergia, a volte chiamati immunoterapia, desensibilizzano gradualmente il sistema immunitario a particolari allergeni. Esponendo il corpo a quantità molto piccole di allergeni nel tempo, questi colpi possono ridurre la gravità delle reazioni allergiche.
• Non utilizzare tappeti o moquette, poiché possono intrappolare gli allergeni degli animali domestici: i tappeti a pelo corto possono ridurre i sintomi nelle case che devono utilizzare la moquette.
• Tieni gli animali fuori da aree specifiche: queste includono camere da letto, fuori dai mobili e fuori dal letto.
• Toelettatura: fai pulire regolarmente il gatto e chiedi a qualcuno che non ha allergie di spazzolarlo.
• Usa l'aria condizionata per filtrare l'aria: i filtri dell'aria HEPA possono aiutare a rimuovere gli allergeni.
• Aspirapolvere: utilizzare un sacchetto microfiltro nell'aspirapolvere per evitare che gli allergeni del gatto tornino nell'aria.
• Evita di abbracciare o baciare i gatti: lavati le mani dopo averli accarezzati.
• Aspirare regolarmente mobili e tappeti e spazzare i pavimenti: se possibile, chiedi a qualcuno che non soffre di allergie agli animali domestici di fare queste faccende.
• Porta con te una penna per l'iniezione di epinefrina: per coloro che hanno reazioni più gravi ai gatti, chiedi al tuo medico se una penna per l'adrenalina è un'opzione. Questo può essere usato per trattare reazioni allergiche gravi nel caso in cui qualcuno entri in contatto non pianificato con un allergene.

Nessun trattamento specifico o strategia preventiva può garantire che una persona non sviluppi allergie ai gatti.

Perché le persone soffrono di allergie ai gatti?

Alcuni studi suggeriscono che l'esposizione precoce agli animali può aumentare il rischio di allergie.

Le allergie si sviluppano quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a una sostanza solitamente innocua.

Questo fa sì che il sistema immunitario di una persona reagisca a quella sostanza come se fosse un virus, un batterio o un altro invasore. La maggior parte delle persone reagisce alle sostanze presenti nel sudore, nella saliva e nelle ghiandole anali di un gatto.

Alcune persone che hanno reazioni avverse ai gatti pensano di essere allergiche ai peli di gatto. Tuttavia, non sono i capelli a causare la reazione.

Invece, il problema sono altre sostanze, come peli di gatto, urina di gatto, saliva di gatto e altre sostanze che possono attaccarsi ai capelli di un gatto. Queste sostanze contengono alcune proteine ​​che possono causare reazioni allergiche.

Una teoria è che l'esposizione agli animali molto presto nella vita di una persona può sensibilizzare coloro che sono già vulnerabili alle allergie. Questo fa sì che in seguito sviluppino un'allergia ai gatti. Uno studio del 2015 ha collegato l'esposizione precoce degli animali domestici alle allergie successive.

Altre ricerche sono arrivate alla conclusione opposta. L'esposizione agli animali domestici nelle prime fasi della vita può effettivamente ridurre il rischio di asma e allergie. Ciò significa che le preoccupazioni su possibili allergie non dovrebbero determinare se una famiglia riceve o meno un animale domestico.

Le persone con altre allergie hanno maggiori probabilità di essere allergiche ai gatti. Un'allergia ai cani è strettamente correlata a un'allergia ai gatti. Le persone allergiche a mucche, maiali e cavalli possono anche essere allergiche ai gatti. Alcune persone potrebbero essere più sensibili ai peli di animali domestici e ad altre sostanze sul corpo degli animali domestici.

Come fai a sapere se sei allergico ai gatti?

La maggior parte delle persone sospetta di essere allergica ai gatti in base ai sintomi che sperimentano quando sono intorno ai gatti. I sintomi da soli, tuttavia, non rivelano a quali proteine ​​specifiche una persona è allergica. I test allergologici, inclusi esami del sangue o un test cutaneo, possono determinare se una persona ha un'allergia ai gatti.

Un test della puntura cutanea consiste nel posizionare una piccola quantità di allergene comune per gatti appena sotto la pelle, quindi attendere una reazione. Gli esami del sangue possono testare sostanze immunitarie specifiche associate al gatto e ad altre allergie.

Conoscere le proteine ​​specifiche a cui una persona è allergica può aiutare a decidere il trattamento giusto. Quindi le persone che hanno allergie ai gatti ma vogliono continuare a vivere con i gatti dovrebbero vedere un allergologo.

Allergie ai gatti nei neonati

I bambini non possono parlare dei loro sintomi, quindi le allergie ai gatti nei bambini potrebbero non essere rilevate. Neonati e bambini piccoli che sono spesso malati, che hanno difficoltà a dormire, che hanno difficoltà a respirare, che sviluppano eruzioni cutanee o che hanno sintomi respiratori inspiegabili possono avere allergie.

Se ci sono gatti o altri animali in casa, considera la possibilità di vedere un allergologo per i test allergologici. Altri allergeni domestici, come gli acari della polvere o la muffa, possono anche essere fattori scatenanti dei sintomi di allergia.

Puoi vivere con un gatto se sei allergico?

Tappeti e tappetini possono intrappolare gli allergeni dei gatti, quindi non sono raccomandati.

Il modo più semplice per trattare le allergie ai gatti è evitare le case con i gatti e reindirizzare i gatti che vivono con te. Per le persone che vedono i propri animali domestici come una famiglia, questo è impensabile.

A seconda della gravità dell'allergia, potrebbe essere possibile convivere con i gatti. Ciò richiede una combinazione di trattamento allergico e gestione diligente dei peli di gatto e di altre particelle. Sapere quali proteine ​​specifiche causano la reazione allergica può aiutare le persone con allergie ai gatti a decidere come gestire al meglio i loro sintomi.

Le persone con una storia di reazioni anafilattiche o gravi attacchi di asma in risposta ai gatti non dovrebbero convivere o stare intorno ai gatti. Questi tipi di reazioni allergiche gravi possono essere pericolose per la vita.

Porta via

Le allergie ai gatti possono essere un piccolo inconveniente o un grave ostacolo alla buona salute. Potrebbe essere possibile convivere con i gatti nonostante un'allergia, quindi consultare un medico per discutere le opzioni di trattamento. Se i sintomi sono gravi, avvisa i tuoi cari dell'allergia prima di visitare ed evita le case con i gatti.

Un'allergia non deve causare sofferenza cronica, quindi prendi misure proattive per ridurre la probabilità di una reazione allergica.