Troppo ferro può aumentare il rischio di alcuni colpi
Il rischio di avere un ictus, in particolare il tipo che deriva da un coagulo di sangue o da un altro ostacolo che viaggia dal cuore, sembra essere maggiore nelle persone che hanno livelli più alti di ferro, secondo una recente ricerca.
Gli scienziati dell'Imperial College di Londra nel Regno Unito hanno esaminato il rischio di ictus nelle persone per le quali avevano informazioni sui loro livelli di ferro e se avevano differenze genetiche che alteravano il loro stato di ferro.
Ciò ha prodotto prove che suggeriscono che quelli con livelli di ferro "geneticamente determinati più alti" erano a maggior rischio di avere un ictus, notano in un rapporto sullo studio che ora compare nella rivista Colpo.
Inoltre, sembra "che questo effetto sia guidato da un aumento del rischio di ictus cardioembolico", un tipo di ictus in cui il sangue in un vaso che fornisce il cervello è bloccato a causa di un'ostruzione che ha viaggiato dal cuore.
Gli autori dello studio avvertono, tuttavia, che le persone non dovrebbero usare questi risultati come motivo per cercare di alterare i loro livelli di ferro e chiedono ulteriori ricerche per confermare i loro risultati e scoprire anche perché il ferro può avere questo effetto.
"Si tratta di una scoperta in una fase iniziale", osserva il dottor Dipender Gill, autore principale dello studio, della School of Public Health dell'Imperial College di Londra, "e certamente non raccomanderemmo ai pazienti a rischio di ictus di ridurre la ha molti ruoli cruciali nel corpo ".
Ictus cardioembolico e stato del ferro
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), circa 15 milioni di persone hanno un ictus ogni anno. Di questi, 5 milioni muoiono di conseguenza e altri 5 milioni rimarranno disabili per il resto della loro vita.
Negli Stati Uniti, più di 795.000 persone hanno un ictus ogni anno e circa 140.000 muoiono, pari a 1 decesso su 20.
La maggior parte degli ictus è di tipo ischemico, che si verifica quando un blocco in un vaso sanguigno ha impedito al sangue ricco di ossigeno e sostanze nutritive di raggiungere la parte interessata del cervello.
L'ictus cardioembolico rappresenta una percentuale notevole di ictus ischemici ed è spesso collegato a una condizione cardiaca chiamata fibrillazione atriale, in cui il cuore batte in modo irregolare e spesso più veloce del normale.
Il ferro ha molti usi nel corpo, il principale è quello di trasportare l'ossigeno nei globuli rossi. Gli autori spiegano che gli studi hanno esaminato i collegamenti tra i livelli di ferro e il rischio di ictus, ma i risultati sono stati "contrastanti".
Alcuni studi, ad esempio, hanno associato un aumento del rischio di ictus a bassi livelli di ferro, mentre altri lo hanno legato ad alti livelli di ferro. Inoltre, ci sono stati anche studi che non hanno trovato alcun collegamento.
Stato del ferro geneticamente guidato
Il dottor Gill spiega che hanno deciso di indagare ulteriormente perché ci sono stati anche studi che hanno "suggerito che in alcuni casi il ferro può [effettivamente] innescare il sangue per formare un coagulo".
La prima parte dell'indagine del team ha coinvolto l'identificazione delle differenze genetiche che influenzano la quantità di ferro che le persone hanno, che è noto come il loro "stato di ferro".
Hanno cercato fonti di dati pubbliche che contenevano informazioni genetiche su oltre 48.000 persone.
Utilizzando una tecnica chiamata randomizzazione mendeliana, gli scienziati hanno identificato tre "alterazioni di una sola lettera" o polimorfismi a singolo nucleotide (SNP), nel loro DNA che possono aumentare o ridurre lo stato di ferro di un individuo.
Hanno quindi utilizzato i tre SNP per esaminare un altro set di dati genetici che copre 60.000 persone che avevano subito ictus.
Hanno scoperto che le persone con SNP che possono aumentare lo stato del ferro erano quelle che avevano maggiori probabilità di avere ictus cardioembolici.
"Vie per ulteriori studi"
Il team ha anche utilizzato la randomizzazione mendeliana per esplorare altri fattori che possono avere un impatto sul rischio di ictus.
Ciò ha rivelato che le persone che hanno più piastrine nel sangue, o cellule che promuovono la coagulazione e arrestano il sanguinamento, potrebbero essere a maggior rischio di ictus ischemico.
Un'altra indagine ha portato alla scoperta che gli individui a basso contenuto di Fattore XI, che è un composto che aiuta anche la coagulazione del sangue, potrebbero essere a rischio ridotto di ictus cardioembolico.
"Tutti questi risultati evidenziano potenziali trattamenti o interventi sullo stile di vita che possono aiutare a ridurre il rischio di ictus e che possono offrire strade per ulteriori studi".
Dr. Dipender Gill
