Camminare può prevenire l'insufficienza cardiaca nelle donne anziane
Una nuova ricerca esamina l'effetto del camminare su due sottotipi di insufficienza cardiaca nelle donne che invecchiano. I risultati sono stati pubblicati nel Giornale dell'American College of Cardiology: Heart Failure.
Secondo stime recenti, quasi 5 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di insufficienza cardiaca congestizia.
Ogni anno vengono diagnosticati oltre mezzo milione di casi.
Nonostante il suo nome, "insufficienza cardiaca" non significa che il cuore abbia smesso di funzionare completamente, spiega l'American Heart Association (AHA).
Nell'insufficienza cardiaca congestizia, il cuore non pompa il sangue come dovrebbe.
L'insufficienza cardiaca si verifica in due modi principali: o i muscoli del cuore si indeboliscono o si irrigidiscono e perdono la loro elasticità.
Sebbene la condizione colpisca persone di tutte le età, è più diffusa tra gli anziani di età superiore ai 60 anni. L'AHA raccomanda alle persone a rischio di evitare di fumare, fare più esercizio fisico e mangiare cibi sani per il cuore.
Un nuovo studio approfondisce una di queste potenziali strategie di prevenzione. I ricercatori dell'Università di Buffalo a New York si sono proposti di indagare su come la deambulazione influisca su due sottotipi di insufficienza cardiaca: insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta e insufficienza cardiaca con frazione di eiezione preservata.
Michael LaMonte, professore associato di ricerca di epidemiologia presso la University of Buffalo School of Public Health and Health Professions, ha condotto lo studio.
Studio della deambulazione e dell'insufficienza cardiaca nelle donne
L'insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta si verifica quando il lato sinistro del cuore pompa meno sangue nel corpo del normale.
Nello specifico, la frazione di eiezione normale, che misura la quantità di sangue pompata dal ventricolo sinistro nel corpo in un battito cardiaco, è superiore al 55 percento. Nell'insufficienza cardiaca con eiezione ridotta, questo tasso scende al 40 percento o meno.
Nell'insufficienza cardiaca con frazione di eiezione conservata, questo tasso può essere superiore al 50 percento e quindi apparire essere normale. Tuttavia, se i muscoli del cuore sono troppo spessi o rigidi, la quantità iniziale di sangue che i ventricoli possono trattenere potrebbe essere già troppo piccola per ciò di cui il corpo ha bisogno.
Come spiegano LaMonte e il team, la prima forma di insufficienza cardiaca ha una prospettiva peggiore, mentre la seconda forma è più comune negli anziani e tende a colpire in particolare le donne e le minoranze etniche.
I ricercatori hanno esaminato il legame tra i livelli di attività fisica come riportato da 137.303 persone che si sono registrate alla Women’s Health Initiative, uno studio a lungo termine sulle donne in postmenopausa.
Quindi, gli scienziati hanno ingrandito un sottogruppo di 35.272 donne che convivevano con uno dei due sottotipi di insufficienza cardiaca.
Perché camminare è "particolarmente importante"
Per ogni ulteriore 30-45 minuti di attività fisica quotidiana, il rischio di sviluppare insufficienza cardiaca è stato ridotto del 9% per insufficienza cardiaca in generale, dell'8% per insufficienza cardiaca con frazione di eiezione conservata e del 10% per insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta.
Fondamentalmente, mentre la camminata e l'attività fisica erano inversamente correlate al rischio di scompenso cardiaco, l'intensità dell'attività fisica non ha avuto alcun effetto; questo suggerisce che la quantità di attività è ciò che conta.
“La scoperta che il camminare mostrava un'associazione protettiva con l'insufficienza cardiaca e i suoi sottotipi è particolarmente importante in un contesto di salute pubblica. Ciò è particolarmente rilevante dato che camminare è di gran lunga l'attività fisica più comunemente segnalata negli anziani ".
Michael LaMonte
"Questo è il primo studio a segnalare che i livelli di attività fisica sono correlati a un minor rischio di sviluppare insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta negli anziani, in particolare nelle donne", sottolinea LaMonte.
"Questo è piuttosto importante dal punto di vista della salute pubblica, data la prognosi sfavorevole che questo tipo di insufficienza cardiaca ha una volta che è presente", aggiunge.
"Poiché l'insufficienza cardiaca è molto più comune dopo i 60 anni", dice, "e poiché il suo trattamento è molto impegnativo e costoso, la possibilità di prevenirne lo sviluppo promuovendo livelli di attività fisica aumentati, e in particolare camminando, in età avanzata potrebbe avere un impatto importante sul carico complessivo di questa malattia in una società che invecchia ".
