Diagnosi della malattia di Parkinson
Non esiste un test specifico per il morbo di Parkinson e questo può rendere difficile la diagnosi, soprattutto nelle prime fasi. Tuttavia, alcuni segni e sintomi possono indicare la presenza del Parkinson.
I principali sintomi della malattia di Parkinson (PD) sono tremore, movimento lento e rigidità o rigidità. La persona può anche provare dolore e difficoltà a dormire, tra gli altri cambiamenti.
Questi si verificano a causa di cambiamenti nel cervello, e in particolare un ammasso di alcuni tipi di proteine e bassi livelli di dopamina nel cervello.
Altre condizioni possono causare sintomi simili. Gli esempi includono demenza con corpi di Lewy, paralisi sopranucleare progressiva e alcuni tipi di ictus. Alcuni farmaci antipsicotici, l'esposizione a determinate tossine e un trauma cranico possono anche causare sintomi simili.
Ottenere una diagnosi accurata di PD può aiutare a migliorare le prospettive per la condizione. Se una persona si sottopone a un trattamento prima che i sintomi diventino gravi, i farmaci possono rallentare o aiutare a prevenire alcuni cambiamenti.
Come fa un medico a diagnosticare il Parkinson?
Un medico chiederà alla persona quali sono i suoi segni e sintomi, come si sente e come e quando ha iniziato.
Effettueranno un esame fisico, esamineranno la storia medica dell'individuo e potrebbero raccomandare alcuni test per escludere altre condizioni.
Il medico chiederà informazioni su:
- eventuali condizioni esistenti
- tutti i farmaci che la persona sta assumendo
- se c'è stata esposizione a determinate sostanze chimiche
- se alcuni familiari stretti hanno o hanno avuto il morbo di Parkinson
- se la persona ha fattori genetici noti che potrebbero aumentare il rischio
Alcuni predittori precoci di PD includono una perdita dell'olfatto e problemi di sonno, in particolare il disturbo del sonno REM.
I primi sintomi possono essere simili a quelli che si verificano con altre condizioni. Tuttavia, se un medico sospetta la malattia di Parkinson, probabilmente indirizzerà il paziente a uno specialista in neurologia o a un centro di movimento. I principali centri medici accademici spesso li hanno.
Valutare i sintomi
Un neurologo valuterà la funzione motoria o il movimento della persona.
Questi includono:
- camminare e andatura
- coordinamento ed equilibrio
- alcuni semplici compiti manuali
- agilità delle gambe e delle braccia
- tono muscolare
Il medico può anche controllare il loro senso dell'olfatto e chiedere se provano dolore.
Possono prescrivere un farmaco per il morbo di Parkinson, ad esempio la levodopa, che aumenta i livelli di dopamina nel cervello. Se i sintomi migliorano, ciò potrebbe indicare che la PD è presente.
Principali sintomi
Se una persona ha due dei quattro sintomi principali della malattia di Parkinson per un certo periodo di tempo, un medico prenderà in considerazione la malattia di Parkinson e potrebbe raccomandare alcuni test.
Questi sintomi sono:
- tremore o agitazione
- lentezza di movimento
- rigidità o rigidità delle braccia, delle gambe o del tronco
- problemi di equilibrio e coordinazione, che possono portare a cadute
Test diagnostici
Il medico può ordinare i seguenti test:
Esame del sangue: questo può aiutare a escludere altre condizioni, come livelli anormali di ormone tiroideo o danni al fegato.
Scansione MRI o TC: una scansione può verificare i segni di un ictus o di un tumore al cervello. Se non ci sono segni di ictus o tumore al cervello, la maggior parte delle scansioni MRI o TC delle persone con PD apparirà normale. Una persona con una normale scansione cerebrale ma i sintomi del PD può avere PD.
Tomografia a emissione di positroni (PET): questo è un test di imaging che a volte può rilevare bassi livelli di dopamina nel cervello. Le scansioni PET sono costose e non tutti gli ospedali le offrono, quindi questa opzione non è sempre disponibile.
Tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT): questa è anche chiamata scansione del trasportatore della dopamina (DAT).
Qualunque siano i risultati della scansione, il medico prenderà in considerazione principalmente i segni e i sintomi della persona quando effettua una diagnosi.
Cosa indica il Parkinson?
Una diagnosi di PD è più probabile se:
- due dei quattro principali sintomi del Parkinson sono presenti adesso o lo sono stati in qualche momento
- i sintomi sono iniziati su un solo lato del corpo
- il tremore è più evidente a riposo
- scansioni e test escludono altre cause
- un farmaco contro il Parkinson, come la levodopa, produce una risposta forte e positiva
Il medico potrebbe dover osservare il paziente per un po 'di tempo prima di decidere che i sintomi sono costantemente presenti e per escludere qualsiasi altra condizione che possa causare i sintomi.
Criteri diagnostici
Man mano che il PD progredisce, diventa più facile riconoscere i sintomi ma anche più difficile prevenire o rallentare i cambiamenti attraverso i farmaci. Per questo motivo, i medici desiderano diagnosticare la condizione il prima possibile.
Nel 2016, gli esperti hanno sviluppato nuovi criteri per la diagnosi della PD in stadio iniziale (o prodromico).
Questi includono:
1. Valutare la probabilità che la diagnosi sia PD, ad esempio, considerando l'età della persona.
2. Valutazione delle variabili, tra cui:
- se la persona è maschio o femmina
- rischi ambientali, compreso l'uso di caffeina e il fumo
- fattori genetici, come la storia familiare o i risultati dei test genetici
- primi segni e sintomi, ad esempio, costipazione, perdita dell'olfatto, difficoltà di movimento
- risultati di scansioni e altri test diagnostici
3. Calcolo dei risultati: il medico moltiplica i fattori e confronta il risultato con una misura di soglia.
Se il confronto mostra una probabilità superiore all'80% che sia presente la malattia di Parkinson, il medico diagnosticherà le prime fasi della malattia di Parkinson.
Una persona con un risultato del 75-80% avrà sintomi meno specifici che possono o meno essere correlati al PD, come costipazione e depressione.
Una persona con il 95-97% probabilmente sperimenterà un disturbo del comportamento del sonno REM, un sintomo che è più strettamente legato al PD.
Messa in scena del PD
Il medico inserirà i risultati della visita medica in una tabella, chiamata United Parkinson’s Disease Rating Scale (UPDRS).
L'UPDRS è utile per monitorare e prevedere la progressione di un individuo attraverso le fasi del PD. Consente ai medici di valutare e documentare in modo completo i risultati delle valutazioni dei pazienti.
Significa anche che possono confrontare i dati inseriti con futuri esami di follow-up o comunicare i dati con altri neurologi.
Cosa aspettarsi
Quando vedi un medico sui tuoi sintomi, probabilmente vorranno sapere:
- Come si sentono i sintomi?
- Quando hanno iniziato e la persona ha sperimentato altri eventi insoliti in quel periodo, come un'infezione, un trauma cranico o un ictus.
- Quando sono peggiori o migliori?
- Qualcosa aiuta ad alleviarli?
- Stai assumendo farmaci?
Se la diagnosi è PD, discuteranno di cosa potrebbe significare per te e per le opzioni di trattamento disponibili.
Porta via
Sentire che tu o un'altra persona avete la malattia di Parkinson può essere un evento che cambia la vita. Sarà importante il sostegno dei tuoi operatori sanitari, amici e familiari.
Può aiutare a trovare quante più informazioni possibili su cosa causa il PD, cosa aspettarsi, che tipo di supporto è disponibile e che tipo di trattamento coprirà la tua assicurazione.
È probabile che anche la comunicazione con il tuo medico e le persone intorno a te sia importante.
Potresti trovare utile entrare in contatto con un gruppo della comunità locale o online per le persone con PD e i loro cari. Un medico saprà consigliarti su questo.
Anche le organizzazioni nazionali specifiche per le malattie, come la Parkinson’s Foundation, possono offrire consigli e informazioni.
