Spettro bipolare: cosa comporta?
Il disturbo bipolare comporta una serie di sintomi che possono variare in gravità. Questi sintomi possono includere cambiamenti di umore, cambiamenti nei livelli di energia e modi di pensare e disturbi del sonno.
È una condizione di salute mentale a lungo termine e, più specificamente, un disturbo dell'umore. Può influenzare la capacità di una persona di funzionare nella vita quotidiana, anche sul posto di lavoro. Tuttavia, l'entità del suo effetto dipende dalla gravità dei sintomi, che varia da persona a persona.
Sebbene il disturbo bipolare possa porre sfide significative, studi e prove aneddotiche suggeriscono che, in alcuni casi, può anche provocare alti livelli di creatività e altri attributi positivi.
Secondo la National Alliance on Mental Illness, il disturbo bipolare colpisce circa il 2,6% degli adulti negli Stati Uniti. Tipicamente si presenta vicino all'età di 25 anni, ma i sintomi possono emergere durante l'infanzia o l'adolescenza o anche più tardi nell'età adulta.
Qual è lo spettro bipolare?
Alcuni esperti hanno descritto il disturbo bipolare come un disturbo dello spettro perché può coinvolgere stati d'animo a entrambe le estremità dello spettro, con persone che sperimentano stati d'animo sia molto alti che molto bassi.
I suoi sintomi variano tra gli individui sia per tipo che per gravità. Alcune persone con disturbo bipolare possono funzionare molto bene nella vita di tutti i giorni, mentre altre trovano difficile farlo.
I medici diagnosticano il disturbo bipolare secondo l'attuale edizione del Manuale diagnostico e statistico - Quinta edizione (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association.
Tipi
Esistono diversi tipi di disturbo bipolare. Forniamo ulteriori informazioni su ciascun tipo di seguito.
Disturbo bipolare di tipo I.
Una persona avrà avuto almeno un episodio maniacale della durata di una settimana o più. Potrebbe essere inferiore se i sintomi sono così gravi che la persona ha bisogno di trascorrere del tempo in ospedale.
La persona può anche aver avuto un episodio depressivo maggiore della durata di 2 settimane o più, ma un episodio depressivo maggiore non è necessario per una diagnosi di disturbo bipolare I. Alcune persone possono provare stati d'animo sia alti che bassi in un breve periodo.
Gravi episodi maniacali e depressivi possono entrambi porre sfide significative. Una persona potrebbe aver bisogno di trascorrere del tempo in ospedale se soffre di psicosi o se esiste il rischio che possa danneggiare se stessa o altre persone.
La psicosi può verificarsi durante un episodio maniacale o depressivo. È una condizione grave in cui l'individuo perde il senso della realtà. Una persona con psicosi necessita di cure mediche urgenti.
Disturbo bipolare II
Una persona con disturbo bipolare II sperimenterà almeno un episodio depressivo maggiore che dura per 2 settimane o più e almeno un episodio ipomaniacale che dura per un minimo di 4 giorni.
Nell'ipomania, gli effetti sono meno estremi di quelli che si verificano durante la mania completa. Le persone con disturbo bipolare II non sperimenteranno mai un episodio maniacale completo. Se si verifica un episodio maniacale completo, la diagnosi sarà disturbo bipolare I.
Clicca qui per saperne di più sulle differenze e le somiglianze tra disturbo bipolare I e disturbo bipolare II.
Disturbo ciclotimico
Gli adulti che hanno questa condizione avranno attraversato numerosi periodi di sintomi ipomaniacali e depressivi nell'arco di 2 o più anni. I bambini o gli adolescenti avranno sperimentato questi sintomi per 1 anno.
Durante questo periodo, i sintomi sono presenti almeno la metà delle volte e non scompaiono mai per più di 2 mesi.
Non diversamente specificato
I medici usano questa classificazione quando una persona ha sintomi di disturbo bipolare che non rientrano in nessuna delle altre categorie.
Criteri
Ogni tipo di disturbo bipolare può porre sfide significative alla vita quotidiana di un individuo.
Mania e ipomania
Un periodo maniacale può comportare:
- umore accresciuto, ottimismo esagerato e autostima gonfiata
- irritabilità eccessiva o comportamento aggressivo
- diminuzione della necessità di dormire
- discorsi o pensieri da corsa
- impulsività o scarsa capacità di giudizio
- comportamento sconsiderato
- nei casi gravi, psicosi, che coinvolgono deliri e allucinazioni
Fare clic qui per saperne di più su come la psicosi può colpire una persona con disturbo bipolare.
Durante gli episodi di ipomania, la persona avrà sintomi simili, ma la gravità sarà meno estrema. La persona può funzionare bene e sentirsi bene, ma le persone a lei vicine potrebbero notare un cambiamento di umore.
Depressione
Un periodo di depressione può caratterizzare:
- un umore basso
- tristezza prolungata o pianto inaspettato e inspiegabile
- cambiamenti significativi nell'appetito e nei modelli di sonno
- irritabilità, rabbia, preoccupazione, agitazione e ansia
- perdita di energia
- sensi di colpa o inutilità
- incapacità di concentrarsi
- dolori e dolori inspiegabili
- pensieri ricorrenti di morte o suicidio
- un senso di sventura o paura di aver fatto qualcosa di terribile
- psicosi, in alcuni casi
Cause
La causa esatta del disturbo bipolare rimane sconosciuta, ma può coinvolgere diversi fattori, come:
- differenze biologiche nel cervello
- uno squilibrio nei neurotrasmettitori naturali nel cervello
- fattori genetici ereditari, poiché una persona con disturbo bipolare ha spesso un parente con la condizione
Una persona può avere questi fattori ma non sviluppare mai i sintomi. A volte, altri fattori, come lo stress o l'uso di farmaci antidepressivi, possono innescare una fase maniacale iniziale.
Ci sono diversi motivi per cui può essere difficile per i medici identificare il disturbo bipolare, come ad esempio:
- esistono diversi tipi di disturbo e diversi livelli di gravità
- i sintomi possono variare da individuo a individuo
- altri disturbi dell'umore possono avere sintomi simili
Disturbo depressivo maggiore, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e schizofrenia sono alcune delle condizioni che possono avere sintomi simili a quelli del disturbo bipolare, nonostante siano condizioni molto diverse.
Diagnosi
I medici usano l'estensione DSM-5 criteri per identificare il disturbo bipolare.
Alcune persone potrebbero non mostrare tutti i sintomi elencati, ma devono aver avuto almeno un episodio di mania o ipomania che è durato per un periodo specifico.
Il medico eseguirà:
- un esame fisico
- un'intervista
- in alcuni casi, test medici per escludere altre condizioni
Gli esami del sangue possono confermare che altre condizioni, come l'ipertiroidismo, non sono responsabili dei sintomi della persona, ma questi esami non possono identificare il disturbo bipolare.
Un questionario sui disturbi dell'umore può aiutare a identificare gli stati d'animo, i modelli di sonno e altri cambiamenti che potrebbero derivare dal disturbo bipolare.
Molte altre condizioni di salute mentale possono causare sintomi simili a quelli del disturbo bipolare.
Queste condizioni includono:
- disturbo da uso di sostanze
- ADHD
- disturbo borderline di personalità (BPD)
- disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- depressione
- ansia
- schizofrenia
Questi disturbi, in particolare i disturbi della personalità, possono complicare la diagnosi. A volte, possono essere necessari mesi o anni per raggiungere una diagnosi corretta.
Alcune delle condizioni di cui sopra possono verificarsi insieme al disturbo bipolare. Il disturbo da uso di sostanze, ad esempio, colpisce un numero significativo di persone con disturbo bipolare.
Una diagnosi errata può anche complicare il trattamento. Alcuni antidepressivi prescritti dai medici per curare la depressione e il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) possono peggiorare i sintomi del disturbo bipolare e possono persino innescare un episodio maniacale. Gli stimolanti che i medici usano per trattare l'ADHD possono avere lo stesso effetto.
Trattamento
Il disturbo bipolare è una condizione grave e complicata. Di solito, uno psichiatra addestrato e qualificato o un infermiere psichiatrico fornirà il trattamento.
Opzioni di trattamento
Le opzioni di trattamento includono:
Farmaci: questi includono stabilizzatori dell'umore, farmaci antipsicotici e antidepressivi.
Psicoterapia: la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o la terapia familiare possono aiutare l'individuo ei suoi cari a trovare nuovi modi per affrontare i cambiamenti che si verificano con il disturbo bipolare.
Terapia elettroconvulsivante (ECT): se i sintomi sono gravi e altri trattamenti non aiutano, una persona può sottoporsi a ECT, che comporta il passaggio di correnti elettriche attraverso il cervello per indurre un attacco. I medici non comprendono appieno come il sequestro migliora i sintomi.
Strategie di autogestione e educazione: conoscere i segni di un cambiamento di umore e apprendere i fattori scatenanti può aiutare una persona a gestire o addirittura evitare alcuni sintomi. Il consumo di alcol, la mancanza di sonno e lo stress sono tre fattori scatenanti comuni.
Nuovi approcci, come la riparazione funzionale, possono aiutare le persone a conoscere meglio le sfide che devono affrontare e ad affrontarle in modo più costruttivo. Tali problemi possono includere difficoltà sul posto di lavoro, finanziarie e relazionali.
In questo modo, la riparazione funzionale potrebbe aiutare a ridurre l'impatto dei sintomi in modo che la persona possa continuare a svolgere il proprio ruolo nella famiglia, sul posto di lavoro e nella comunità.
Può essere necessario del tempo per trovare un trattamento che funzioni in modo efficace, ma è possibile e molte persone con disturbo bipolare vivono una vita piena e produttiva.
Persone diverse potrebbero non rispondere allo stesso modo ai farmaci e alcuni farmaci producono effetti collaterali.
È importante:
- utilizzare il farmaco come consigliato dal medico
- rimanere sotto la cura di un medico o di un infermiere per il trattamento e renderli consapevoli di eventuali dubbi o modifiche il prima possibile
Suggerimenti per l'auto-aiuto
Altri suggerimenti che possono aiutare la persona, la sua famiglia e gli amici includono:
- unirsi a un gruppo di supporto per persone con disturbo bipolare o per i loro cari
- occupandosi di hobby
- imparare modi per rilassarsi e gestire lo stress
- ottenere un'attività fisica regolare
- sviluppare sane abitudini di sonno
I ricercatori stanno esaminando nuovi modi di affrontare il trattamento che includano un focus su tratti potenzialmente positivi, come l'empatia e la creatività, che possono verificarsi insieme agli aspetti più impegnativi della condizione.
Col tempo, questo può portare a nuovi approcci nel trattamento che spostano l'attenzione da ciò che una persona non può fare a ciò che può fare.
prospettiva
Il disturbo bipolare è una condizione grave e permanente che spesso necessita di cure mediche continue.
Senza trattamento, può aumentare il rischio dell'individuo di suicidio o tentativi di suicidio, problemi di relazione, problemi legali, solitudine e un'incapacità generale di funzionare e condurre una vita "normale". Tuttavia, i sintomi variano ampiamente tra le persone con questa condizione.
Un trattamento adeguato e l'attenzione a rimanere in salute possono aiutare molte persone con disturbo bipolare a vivere una vita piena, attiva e sana.
