Quali sono le cause comuni dell'intossicazione alimentare?
L'intossicazione alimentare si verifica quando una persona mangia cibo che contiene batteri, virus o altri agenti patogeni che possono far ammalare le persone.
Decine di microbi possono causare intossicazione alimentare. Tuttavia, alcuni dei più comuni includono norovirus e Salmonella.
Escherichia coli (E. coli) è meno comune e in genere causa sintomi più gravi.
Qualsiasi cibo contaminato può causare intossicazione alimentare, sebbene alcuni alimenti siano più vulnerabili di altri alla contaminazione.
In questo articolo, scopri quali alimenti hanno maggiori probabilità di causare intossicazione alimentare e come adottare misure per prevenirlo.
6 alimenti ad alto rischio di intossicazione alimentare
I ricercatori hanno identificato più di 250 malattie di origine alimentare.
Alcuni dei germi che causano queste malattie crescono più facilmente su determinati alimenti.
Alcune pratiche di preparazione del cibo possono anche aumentare il rischio di intossicazione alimentare, come quando una persona prepara le verdure su un tagliere non lavato dove ha precedentemente preparato la carne.
Alcuni alimenti che presentano un rischio maggiore di intossicazione alimentare includono:
1. Uova
Salmonella, uno dei germi che comunemente causa intossicazione alimentare, può contaminare le uova. Il rischio di contaminazione è molto più alto quando una persona mangia uova crude o poco cotte.
Salmonella può contaminare le uova quando gli uccelli che le depongono hanno l'infezione. L'infezione può contaminare l'interno delle uova mentre si formano nel corpo dell'uccello.
Anche le feci contaminate di un uccello infetto possono influenzare l'uovo.
Staphylococcus aureus (Staph aureus) è un batterio che produce veleno negli alimenti che non sono stati refrigerati per troppo tempo. Sebbene la cottura del cibo possa uccidere la maggior parte dei batteri, il Staph aureus le tossine rimangono e possono ancora causare malattie.
Per ridurre il rischio di infezione, conservare le uova in frigorifero a una temperatura di 4,4 ° C o inferiore. Non utilizzare uova rotte o danneggiate e cuocile a fondo finché i tuorli non saranno sodi. Per i piatti che richiedono uova parzialmente crude, utilizzare solo uova pastorizzate.
Anche qualsiasi pasto che contiene uova o maionese a base di uova deve essere refrigerato entro 2 ore dalla preparazione.
2. Carne
La carne, in particolare la carne cruda o poco cotta, può trasportare una vasta gamma di malattie di origine alimentare, come Salmonella, E. coli, Clostridium perfringens, e Yersinia.
La carne contaminata può anche infettare altri alimenti attraverso la contaminazione incrociata. Per ridurre il rischio di contaminazione incrociata, le persone dovrebbero:
- lavarsi le mani dopo aver maneggiato carne cruda o poco cotta
- non conservare carne cruda vicino o insieme ad altri alimenti
- lavare accuratamente tutti gli utensili che hanno usato per la preparazione della carne
- cuocere completamente la carne utilizzando un termometro da cucina
- conservare in frigorifero eventuali avanzi
Cucinare la carne a una temperatura interna elevata ucciderà la maggior parte degli agenti patogeni, ma la temperatura richiesta varierà a seconda del tipo di carne. Le persone possono controllare le linee guida per ogni tipo di cibo.
Assicurati di refrigerare la carne entro 2 ore dalla preparazione e fai particolare attenzione a mantenere la carne e i piatti di carne freschi se mangi fuori. Questo aiuta a prevenire Staph aureus infezioni.
3. Produrre
Quasi la metà dei casi di intossicazione alimentare proviene da prodotti infetti. Verdure a foglia, frutta e germogli possono infettare una persona Listeria, E. coli, Salmonellae altri agenti patogeni.
I germogli sono un colpevole comune perché hanno bisogno di condizioni calde e umide per crescere. Queste condizioni forniscono anche un terreno fertile ideale per batteri e altri germi.
Le donne incinte e altre persone a rischio di malattie gravi legate all'intossicazione alimentare non dovrebbero mangiare germogli.
Per ridurre il rischio di malattie dovute ai prodotti, le persone dovrebbero:
- lavare tutta la frutta e la verdura
- conservare in frigorifero i prodotti sbucciati o tritati entro 2 ore o 1 ora se la temperatura esterna è di 90 ° F (32,2 ° C) o superiore
- separare frutta e verdura da altri cibi crudi, in particolare la carne
4. Cibo fermentato
I cibi fermentati e in scatola utilizzano batteri salutari per dare agli alimenti il loro sapore. I cibi correttamente fermentati e in scatola sono sicuri, ma quando qualcosa va storto nel processo di fermentazione, i batteri pericolosi possono entrare nel cibo.
Uno dei maggiori rischi del cibo fermentato è un'infezione da botulismo. Il botulismo danneggia il sistema nervoso e provoca la paralisi. Può essere fatale se una persona non riceve un trattamento tempestivo.
Gli alimenti a bassa acidità hanno maggiori probabilità di causare il botulismo dall'inscatolamento domestico. Tali alimenti includono:
- fagioli verdi
- asparago
- Mais
- barbabietole
- patate
In Alaska, pesce e frutti di mare fermentati sono la causa principale del botulismo.
Evitare questi cibi fermentati può ridurre il rischio di intossicazione alimentare. Le persone devono anche refrigerare gli oli che usano nell'inscatolamento domestico e refrigerare i cibi in scatola dopo l'apertura.
5. Frutti di mare
I frutti di mare, in particolare cibi crudi e poco cotti come i molluschi, causano molti tipi di intossicazione alimentare, comprese le malattie da Listeria e Salmonella.
I frutti di mare possono anche causare un'infezione chiamata Vibrioo vibriosi. Vibrio vulnificus può causare infezioni delle ferite pericolose e mortali.
Molte persone chiamano Vibrio vulnificus "Batteri mangiatori di carne", poiché provoca la morte della carne intorno alla ferita.
Per ridurre il rischio di questa infezione, le persone dovrebbero lavarsi le mani durante la preparazione dei frutti di mare. Le persone ad alto rischio di malattie di origine alimentare dovrebbero evitare del tutto i frutti di mare crudi o poco cotti.
È anche meglio evitare di mangiare frutti di mare provenienti da aree che hanno recentemente avuto un'epidemia Vibrio vulnificus.
Anche se mangiare ostriche crude in qualsiasi momento dell'anno può causare vibriosi, la maggior parte dei casi sembra verificarsi durante i mesi estivi da maggio a ottobre, quando le acque oceaniche sono più calde.
6. Latte e formaggi non pastorizzati
Formaggi a pasta molle, latte crudo e latte non pastorizzato sono tutti terreno fertile per i batteri, compresi Listeria. Le donne incinte e altri gruppi ad alto rischio di malattie di origine alimentare dovrebbero considerare di evitare del tutto questi alimenti.
Lavarsi le mani prima e dopo aver mangiato cibi non pastorizzati può ridurre il rischio di infezione, così come mangiare solo formaggi a pasta molle a base di latte pastorizzato.
Le operazioni di cottage food, come i piccoli venditori che vendono nei mercati degli agricoltori, potrebbero non pastorizzare o conservare adeguatamente i loro prodotti. Quindi, fai sempre attenzione quando acquisti questi articoli e valuta la possibilità di chiedere informazioni sulla sicurezza alimentare.
Possono anche essere utili i latticini e i pasti contenenti prodotti lattiero-caseari lasciati a temperatura ambiente Staph aureus crescere e causare malattie di origine alimentare.
Accertarsi che i pasti e gli alimenti contenenti latticini siano refrigerati a una temperatura compresa tra 1,6 e 4,4 ° C (35–40 ° F) entro 2 ore dalla preparazione.
Trattamento
Il trattamento per l'intossicazione alimentare dipende dal tipo di infezione di una persona.
Nei casi lievi, l'intossicazione alimentare può risolversi da sola, specialmente negli adulti che sono altrimenti sani. I bambini, gli anziani e le donne incinte possono essere più inclini a malattie gravi e dovrebbero sempre consultare un medico per sospetta intossicazione alimentare.
Nella maggior parte dei casi, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e sulla prevenzione della disidratazione. In ospedale, un medico può raccomandare liquidi per via endovenosa o farmaci antinausea su prescrizione.
Il trattamento domiciliare di solito include il consumo di bevande elettrolitiche, il consumo di molta acqua e il riposo. Si noti che le bevande sportive come Gatorade non possono sostituire adeguatamente gli elettroliti persi, quindi una persona non dovrebbe berli per trattare l'intossicazione alimentare.
Prevenzione
La manipolazione sicura degli alimenti è la chiave per prevenire l'intossicazione alimentare. Per ridurre il rischio, le persone dovrebbero:
- cucinare accuratamente cibi che presentano un alto rischio di causare intossicazioni alimentari se una persona li mangia crudi
- evitare cibi ad alto rischio di intossicazione alimentare (se la persona ha un sistema immunitario debole o è a rischio di malattia)
- evitare la contaminazione incrociata preparando cibi diversi su superfici diverse
- pulire e disinfettare accuratamente ogni superficie dopo l'uso
- lavarsi le mani prima di preparare il cibo, prima di mangiare e quando si passa dalla preparazione di un alimento all'altro
- refrigerare gli alimenti a una temperatura compresa tra 1,6 e 4,4 ° C (35–40 ° F) entro 2 ore dalla preparazione
- evitare di lasciare i cibi non refrigerati per più di 2 ore in qualsiasi momento dopo la preparazione
Sommario
L'intossicazione alimentare è solitamente una malattia minore che richiede a una persona di prendersi alcuni giorni di ferie dal lavoro o dalla scuola. Tuttavia, i casi più gravi possono richiedere una degenza ospedaliera o addirittura essere pericolosi per la vita.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggeriscono che ogni anno circa 128.000 persone vanno in ospedale a causa di intossicazione alimentare e circa 3.000 muoiono.
Le persone dovrebbero consultare un medico per qualsiasi sintomo di malattia di origine alimentare. Ricevere un trattamento tempestivo può aiutare a ridurre il rischio di gravi complicazioni.
