Quali sono i primi segni di cancro alla lingua?
Il cancro della lingua è un tipo di cancro della bocca, o cancro orale, che di solito si sviluppa nelle cellule squamose sulla superficie della lingua. Può causare tumori o lesioni. I segni più evidenti del cancro della lingua sono una piaga sulla lingua che non guarisce e una lingua dolorante.
Il cancro può svilupparsi in due diverse aree della lingua. Il cancro della lingua si sviluppa nella parte anteriore della lingua, mentre il cancro nella parte posteriore della lingua è noto come cancro orofaringeo.
I sintomi del cancro orale possono includere:
- macchie rosse o rosse e bianche (leucoplachia orale) che appaiono sul rivestimento della bocca o della lingua
- piaghe e ulcere alla bocca che non guariranno
- mal di gola o dolore durante la deglutizione
- la sensazione che ci sia qualcosa nella gola
- una lingua dolorosa
- una voce roca
- difficoltà a muovere la mascella o la lingua
- dolore al collo o all'orecchio
- denti sciolti
- gonfiore nella zona che rimane per più di tre 3 settimane
- un nodulo in bocca
- ispessimento del rivestimento della bocca
- protesi che non si adattano più correttamente
Molti dei primi segni di cancro alla bocca possono essere difficili da individuare, quindi le persone potrebbero non notare alcun segno o sintomo quando il cancro si sviluppa inizialmente.
Le persone che sono più a rischio di cancro alla bocca, come quelle che fumano o bevono eccessivamente, dovrebbero stare attente a qualsiasi segno precoce. Dovrebbero anche programmare appuntamenti regolari con un medico o un dentista che possa esaminare la loro bocca e identificare eventuali problemi.
Sintomi del cancro della lingua
Il tipo più comune di cancro della lingua è chiamato carcinoma a cellule squamose. Le cellule squamose sono cellule sottili e piatte presenti sulla superficie della pelle e della lingua, nel rivestimento del tratto digerente e respiratorio e nel rivestimento della bocca, della gola, della tiroide e della laringe.
I sintomi principali del cancro della lingua sono una lingua dolorosa e lo sviluppo di una piaga sulla lingua. Ulteriori sintomi possono includere:
- dolore alla mascella o alla gola
- dolore durante la deglutizione
- sentirsi come se qualcosa si stesse bloccando in gola
- una lingua o una mascella rigide
- problemi a deglutire o masticare il cibo
- una macchia rossa o bianca che si forma sul rivestimento della bocca o della lingua
- un'ulcera della lingua che non guarirà
- intorpidimento in bocca
- sanguinamento dalla lingua senza motivo
- un nodulo sulla lingua che non va via
I sintomi del cancro della lingua sono simili a quelli di altri tumori orali e possono anche non essere evidenti nelle prime fasi della malattia.
È anche possibile che le persone manifestino alcuni di questi sintomi senza avere il cancro della lingua o un altro tipo di cancro orale.
Quali sono le fasi?
I medici classificano la maggior parte dei tipi di cancro in stadi in base alla quantità di cancro presente e se si è diffuso o metastatizzato ad altre parti del corpo.
Il sistema di classificazione utilizza lettere e numeri. La lettera T indica un tumore e la lettera N si riferisce ai linfonodi del collo. Queste lettere hanno ciascuna una valutazione rispettivamente da 1 a 4 o da 0 a 3.
Le persone con un tumore T1 hanno il grado più piccolo di tumore, mentre le persone con un tumore T4 hanno il grado più alto.
Una classificazione N0 indica che il cancro della lingua non si è diffuso a nessun linfonodo del collo. Il cancro della lingua che si è diffuso a un numero significativo di linfonodi ha una classificazione N3.
È anche possibile valutare il cancro della lingua nei seguenti modi:
- basso grado
- moderare
- alta qualità
Questa classificazione denota quanto aggressivamente il cancro sta crescendo e quanto è probabile che si diffonda ad altre parti del corpo.
Cause
Gli esperti non comprendono appieno perché alcune persone si ammalano di cancro alla lingua. Tuttavia, fattori di rischio specifici possono aumentare la probabilità di una persona di sviluppare questa malattia.
I fattori di rischio noti includono:
- fumare o masticare tabacco
- consumare alcol in eccesso
- mangiare una dieta povera di frutta e verdura e ricca di carne rossa o alimenti trasformati
- avere un'infezione da papillomavirus umano (HPV)
- avere una storia familiare di tumori della lingua o della bocca
- avendo avuto precedenti tumori, in particolare altri tumori a cellule squamose
Gli uomini più anziani sono il gruppo più a rischio di cancro alla lingua. I tumori orali sono più comuni nelle persone di età pari o superiore a 50 anni.
I fumatori che bevono anche molto hanno 15 volte più probabilità di sviluppare tumori orali rispetto ad altre persone.
Ulteriori fattori di rischio includono:
- malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
- betel masticare, un'abitudine comune nel sud-est asiatico
- esposizione a particolari sostanze chimiche, inclusi amianto, acido solforico e formaldeide
- scarsa igiene orale o altri fattori che influenzano la bocca, come denti frastagliati che causano irritazione o protesi che non si adattano correttamente
Come viene diagnosticata?
Chiunque sia preoccupato di avere un cancro alla lingua dovrebbe fissare un appuntamento con un medico il prima possibile.
All'appuntamento, è probabile che il medico trascorra del tempo:
- chiedendo informazioni su qualsiasi storia medica rilevante, inclusa la storia medica familiare
- esaminando la lingua e la bocca
- esaminando i linfonodi per vedere se c'è qualche ingrossamento
Se un medico sospetta che il cancro della lingua sia presente, eseguirà una biopsia. Ciò comporterà la rimozione di alcuni tessuti e l'invio per il test.
Se i risultati della biopsia confermano il cancro, un medico può raccomandare una TAC o una risonanza magnetica, che mostrerà se il cancro si è diffuso o meno ad altre parti del corpo.
Può essere curato?
È possibile curare il cancro della lingua e le prospettive sono migliori per le persone che ottengono una diagnosi precoce. Le persone che hanno un cancro che non si è diffuso hanno un tasso di sopravvivenza più elevato.
Il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni per il cancro della lingua è del 78% prima che il cancro si diffonda, rispetto al 36% una volta che lo è.
Prevenzione
Non è possibile prevenire lo sviluppo del cancro della lingua. Tuttavia, se le persone notano uno qualsiasi dei segni o sintomi del cancro della lingua, dovrebbero fissare un appuntamento con il proprio medico il prima possibile. Prima un medico può diagnosticare la malattia, prima può iniziare il trattamento e più favorevoli sono le prospettive.
Ci sono anche fattori di stile di vita che le persone possono controllare per ridurre al minimo il rischio di sviluppare il cancro alla lingua. Questi includono:
- Smettere di fumare
- evitando di masticare prodotti a base di tabacco o betel
- limitare l'assunzione di alcol o evitarlo completamente
- mangiare una dieta varia e salutare che includa molta frutta e verdura
- praticare una buona igiene dentale spazzolando e usando il filo interdentale regolarmente e partecipando a regolari appuntamenti dentali
- ricevere un ciclo completo di vaccino HPV
- praticare sesso sicuro e usare una diga dentale per il sesso orale
Come viene trattato il cancro della lingua?
Le persone con cancro alla lingua di solito richiedono un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto canceroso. I chirurghi possono generalmente rimuovere i tumori più piccoli in una singola operazione.
Possono essere necessarie operazioni multiple e più complicate se sono presenti tumori più grandi o se il cancro si è diffuso. Il chirurgo potrebbe anche dover rimuovere una parte della lingua. In questo caso, tenteranno di ricostruire la lingua usando la pelle o il tessuto di altre parti del corpo.
La chirurgia che prevede la rimozione di una parte o di tutta la lingua è chiamata glossectomia. Sebbene i medici cercheranno di ridurre al minimo il danno alla bocca durante la procedura, alcuni effetti collaterali sono inevitabili.
La glossectomia può influenzare:
- A proposito di
- mangiare
- respirazione
- deglutizione
Oltre alla chirurgia, alcune persone possono sottoporsi a radioterapia o chemioterapia per uccidere le cellule cancerose che rimangono.
prospettiva
Le prospettive per una persona con cancro della lingua dipendono dal suo stadio alla diagnosi e dal successo del trattamento.
Secondo le statistiche, l'83,7% delle persone con cancro alla bocca o alla faringe in stadio 1 sopravviverà per 5 anni o più. Questo rispetto al 39,1% delle persone che hanno un cancro che si è diffuso.
