Cos'è una cisti epatica?
Le cisti epatiche sono sacche anormali nel fegato che possono contenere fluido o una massa solida di cellule. Di solito, le cisti epatiche non causano sintomi né richiedono alcun trattamento.
A volte, tuttavia, se le cisti diventano grandi, una persona può provare dolore o altri sintomi che richiedono un trattamento.
In questo articolo, esploriamo le cause, i sintomi e le complicanze delle cisti epatiche e quando vedere un medico. Copriamo anche la diagnosi e il trattamento e cosa sono i tumori cistici quando si verificano occasionalmente.
Cause
Le cisti che crescono nel fegato sono spesso congenite. Questo termine significa che le cisti si sono formate prima della nascita, mentre una persona si stava sviluppando nell'utero.
Le cisti epatiche possono anche verificarsi in qualsiasi momento della vita di una persona per ragioni che gli scienziati devono ancora scoprire. Secondo uno studio del 2015, le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare cisti al fegato rispetto agli uomini.
Infezione da un Echinococcus la tenia può anche portare a cisti al fegato. Questi parassiti sono spesso presenti negli animali da fattoria o negli animali che vivono nelle fattorie, che possono includere cani, lupi e coyote. Una persona può essere infettata da Echinococcus attraverso l'esposizione alle feci di questi animali.
Infezione da Echinococcus è nota come malattia idatidea, malattia idatidea cistica o echinococcosi. Questa condizione può anche causare cisti nei polmoni, nei reni, nel cervello e in altri organi del corpo.
La malattia del fegato policistico (PLD) è un'altra condizione che può causare cisti al fegato. La PLD è una condizione genetica rara, il che significa che è presente nelle famiglie.
Le persone con PLD sviluppano più cisti per tutta la vita, ma la condizione spesso non causa sintomi. Molte persone con PLD hanno anche la malattia del rene policistico.
Altre cause di cisti epatiche includono cancro al fegato e lesioni al fegato.
Sintomi
Secondo lo studio del 2015, solo il 5-10% circa delle cisti epatiche causa sintomi. Questi sintomi tendono a manifestarsi per la prima volta nelle persone di età pari o superiore a 60 anni.
I sintomi delle cisti epatiche possono includere:
- stomaco gonfio o sporgente
- sensazione di pienezza addominale o gonfiore
- dolore addominale, in particolare nel quadrante in alto a destra
- bruciore di stomaco
- nausea e vomito
- dolore alla spalla
Questi sintomi di solito si verificano quando una cisti inizia a sanguinare. Se una cisti diventa abbastanza grande, una persona potrebbe essere in grado di sentirla attraverso l'addome
Complicazioni
Raramente, le cisti epatiche possono moltiplicarsi o diventare così grandi da iniziare a influenzare la funzione degli organi vicini. Ad esempio, una cisti molto grande può ostruire la vena cava, una vena principale che trasporta il sangue al cuore. In questo caso, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la cisti o le cisti.
Le cisti epatiche sono generalmente benigne, il che significa che non sono cancerose. Tuttavia, circa il 5% delle cisti epatiche sono tumori cistici.
Molto raramente, questi tumori cistici possono diventare maligni e possono diffondersi oltre il fegato. Per questo motivo, i medici di solito raccomandano un intervento chirurgico per rimuovere completamente un tumore cistico.
Quando vedere un dottore
Chiunque abbia sintomi che potrebbero indicare una cisti epatica potrebbe voler parlare con il proprio medico. La ricerca di cure mediche immediate è necessaria se il dolore è grave.
Diagnosi
Poiché le cisti epatiche spesso non causano sintomi, le persone di solito scoprono di averle solo durante un test di imaging per qualcos'altro.
Se una persona ha sintomi che possono indicare una cisti epatica, un medico può ordinare un test di imaging, come una risonanza magnetica, un'ecografia o una TAC.
Potrebbero anche raccomandare un esame del sangue per determinare se una persona ha un Echinococcus infezione.
Trattamento
La maggior parte delle persone con cisti epatiche non necessita di trattamento a meno che non stia manifestando sintomi.
Se le cisti al fegato causano problemi, un medico può drenare la cisti inserendo un ago sottile attraverso l'addome. Tuttavia, questo di solito è solo un trattamento temporaneo poiché il fluido può tornare nel tempo.
Il trattamento più efficace per le cisti epatiche è la rimozione chirurgica. I chirurghi di solito possono rimuovere la cisti utilizzando un approccio laparoscopico, che consiste nel fare solo 2 o 3 piccole incisioni nell'addome. Dopo la rimozione, è improbabile che le cisti ritornino.
Un medico può prescrivere antibiotici per le persone con un Echinococcus infezione.
In rari casi, una persona con PLD o malattia del rene policistico può richiedere un trapianto di fegato o rene se la sua condizione sta causando sintomi potenzialmente letali.
Gli scienziati stanno anche ricercando farmaci, come gli analoghi della somatostatina, per trattare e gestire le cisti epatiche senza intervento chirurgico.
Cosa sono i tumori cistici?
Circa il 5% delle cisti epatiche sono tumori cistici, che sono escrescenze anormali che hanno il potenziale per diventare cancerose nel tempo. Tuttavia, la maggior parte dei tumori cistici è benigna e solo il 5% circa di essi diventa maligno.
Sebbene i tumori cistici di solito non causino sintomi, può essere difficile distinguere tra un tumore potenzialmente canceroso e uno innocuo o benigno.
Un medico può ordinare una biopsia per determinare se un tumore cistico potrebbe essere potenzialmente maligno. Tuttavia, raccomandano spesso che una persona si sottoponga a un intervento chirurgico per rimuovere completamente un tumore cistico e assicurarsi che non diventino cancerose.
Sommario
Le cisti epatiche sono rare e raramente causano sintomi. Tuttavia, se diventano grandi, a volte possono causare dolore e gonfiore all'addome, oltre ad altri sintomi. Se una cisti al fegato sta causando problemi, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la cisti.
