Quali sono gli effetti dell'esposizione alla muffa nera?
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Nonostante la convinzione diffusa che l'esposizione alla muffa nera sia un serio problema di salute, nessuna ricerca convincente suggerisce che l'esposizione a questo tipo di muffa causi condizioni come cancro o malattie polmonari.
La muffa è un tipo di fungo. È presente quasi ovunque, aria compresa. In generale, le normali quantità di muffa nell'ambiente non rappresentano un rischio sostanziale per la salute delle persone sane con una regolare funzione del sistema immunitario.
Non esiste un unico tipo di stampo chiamato "muffa nera": molti stampi sono neri. Quando le persone usano il termine, potrebbero riferirsi a un tipo chiamato Stachybotrys chartarum (S. chartarum), conosciuto anche come Stachybotrys atra.
Non ci sono prove scientifiche che suggeriscano tale esposizione a S. chartarum è più pericoloso dell'esposizione a qualsiasi altro tipo di muffa.
Tuttavia, alcune persone possono essere più sensibili alle spore della muffa rispetto ad altre e possono sviluppare sintomi respiratori dopo aver inalato anche un piccolo numero di spore. In grandi quantità, le spore della muffa possono causare problemi di salute in quasi tutti.
Pertanto, le persone dovrebbero rimuovere qualsiasi crescita di muffa in casa e adottare misure per evitare che ricresca.
In questo articolo, esaminiamo alcuni fatti e miti che circondano l'esposizione alla muffa nera. Descriviamo anche i modi per rimuovere e prevenire la crescita della muffa in casa.
Quanto è pericolosa la muffa nera per la salute?
È opinione diffusa che la muffa nera, a volte chiamata muffa tossica, possa causare gravi problemi di salute perché rilascia micotossine. Le micotossine sono sostanze tossiche prodotte da un fungo.
Alcune ricerche suggeriscono che le micotossine da S. chartarum hanno un collegamento a gravi problemi di salute nelle persone che vivono in edifici contaminati.
Una di queste preoccupazioni per la salute è la micotossicosi - avvelenamento da muffe. Altri includono:
- dolori e dolori
- cambiamenti di umore
- mal di testa
- perdita di memoria
- sangue dal naso
Ad oggi, non ci sono prove che l'inalazione di spore di muffa causi questi sintomi.
Tuttavia, l'esposizione alla muffa può causare altri sintomi. Secondo il Florida Department of Health, può causare i seguenti tipi di problemi di salute:
Allergia e irritazione
Le persone con allergie possono essere più sensibili alla muffa rispetto ad altre. Se entrano in contatto con la muffa, possono manifestare sintomi come:
- naso che cola o ostruito
- lacrimazione, occhi rossi
- una tosse secca
- eruzioni cutanee
- mal di gola
- sinusite
- respiro sibilante
Gravi allergie alla muffa causano sintomi più gravi, inclusa mancanza di respiro.
L'esposizione alla muffa può anche peggiorare l'asma o i problemi polmonari nelle persone con condizioni polmonari preesistenti.
Uno studio del 2012 ha rilevato che neonati e bambini piccoli esposti alla muffa in casa avevano un rischio maggiore di sviluppare l'asma all'età di 7 anni. La ricerca ha esaminato 289 case e 36 tipi di muffe.
Tuttavia, S. chartarum non era tra i tre tipi di muffe più fortemente associati allo sviluppo dell'asma.
Una ricerca pubblicata nel 2004 dall'Istituto di Medicina (IOM) indica che trascorrere del tempo in spazi interni umidi è correlato ai sintomi respiratori, inclusi quelli dell'asma.
Infezione
Per la maggior parte delle persone con un sistema immunitario sano, le muffe non sono un problema.
Tuttavia, le persone con un sistema immunitario indebolito, come quelle con HIV incontrollato, pazienti trapiantati o persone sottoposte a cure contro il cancro, sono a rischio di infezioni fungine.
Effetti tossici
Alcune persone credono che la muffa nera sia particolarmente pericolosa perché rilascia micotossine. Tuttavia, il fatto è che tutte le muffe sono in grado di produrre micotossine. Solo perché la muffa è presente non significa che stia producendo queste tossine.
La maggior parte dei casi di micotossicosi deriva dal consumo di cibo ammuffito, piuttosto che dall'inalazione di spore fungine in casa o all'aperto. Le prove non indicano che l'inalazione o il contatto con la muffa possa causare micotossicosi.
Il rapporto dell'OIM del 2004 non è stato in grado di confermare le affermazioni secondo cui problemi come affaticamento, malattie polmonari o cancro derivano dall'esposizione alla muffa.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) affermano che ci sono pochissime segnalazioni di condizioni di salute uniche o rare derivanti dalla muffa in casa.
Sommario
Sembra che molti tipi di muffe da interni, non solo la muffa nera, possano causare problemi di salute in alcune persone, ma non in tutti.
L'esposizione a lungo termine alla muffa in casa, tuttavia, può non essere salutare per chiunque.
Le persone che sono maggiormente a rischio dei sintomi di esposizione alla muffa sono:
- neonati e bambini
- adulti più anziani
- persone con allergie o asma
- persone con un sistema immunitario indebolito
Le principali preoccupazioni per la salute sembrano riguardare allergie e irritazioni, che tipicamente causano sintomi respiratori.
Le persone con un sistema immunitario indebolito possono anche avere un rischio di infezione fungina.
Diagnosi
Un medico può diagnosticare un'allergia alla muffa in base ai sintomi di una persona e alla sua storia medica e familiare. Possono anche eseguire test, tra cui:
- un prick test cutaneo, per verificare le reazioni agli allergeni comuni
- esami del sangue, per misurare la risposta del sistema immunitario alla muffa e per verificare la presenza di allergie a specifici tipi di muffe
Per diagnosticare un'infezione fungina sistemica in qualcuno con un sistema immunitario indebolito, un medico può prelevare un campione di sangue. In alcuni casi, potrebbero essere necessari ulteriori test.
Trattamento
Il trattamento per un'allergia alla muffa è simile al trattamento per altri tipi di allergie inalatorie. Le opzioni includono:
- evitare l'allergene quando possibile
- un risciacquo nasale, per eliminare le spore della muffa dal naso
- antistaminici, per fermare il naso che cola, starnuti e prurito
- spray nasali decongestionanti, un rimedio a breve termine per la congestione
- corticosteroidi nasali, per ridurre l'infiammazione
- decongestionanti orali, per ridurre la congestione
Per una soluzione a lungo termine, un medico può raccomandare l'immunoterapia. Ciò comporta ottenere una serie di colpi di allergia nel corso di alcuni anni.
L'immunoterapia può essere molto efficace, ma è adatta solo per alcuni tipi di allergia alle muffe.
Liberarsi della muffa
Le persone dovrebbero trattare tutte le muffe allo stesso modo quando si tratta di rimuoverle dalla casa.
Per farlo:
- Rimuovere la formazione di muffa visibile dalle superfici dure con un prodotto commerciale per la rimozione della muffa, acqua calda e sapone o una miscela di 1 tazza di candeggina per litro d'acqua.
- Rimuovi e getta i materiali morbidi o porosi, come tappeti, isolamento o pannelli per pareti, che mostrano segni di muffa.
- Contattare un professionista se è presente un'estesa crescita di muffe in casa o se si verificano reazioni allergiche durante la pulizia di superfici ammuffite.
Prevenzione
La muffa prospera in ambienti umidi e umidi.
Il modo più efficace per prevenire la formazione di muffe è monitorare il livello di umidità in casa. Non dovrebbe essere superiore al 50% durante il giorno.
Controllare regolarmente il livello di umidità, poiché può cambiare ogni poche ore.
Utilizzare un deumidificatore se necessario, soprattutto durante i mesi umidi.
Per prevenire la muffa, una persona può anche eseguire i seguenti passaggi:
- Ispezionare regolarmente l'edificio per rilevare eventuali segni di danni causati dall'acqua e muffe.
- Pulisci regolarmente il bagno e affronta muffe e funghi non appena appaiono.
- Utilizzare aspiratori in cucina e in bagno o aprire le finestre per migliorare la ventilazione.
- Installa un condizionatore d'aria con un filtro dell'aria antiparticolato ad alta efficienza, meglio noto come filtro HEPA, per rimuovere le spore di muffa dall'aria.
- Aggiungi inibitori di muffa alle vernici per fermare la crescita di muffe su pareti e soffitti.
- Evita di usare la moquette in cucina, in cantina o in bagno.
- Ricicla libri e giornali vecchi, poiché possono ammuffire rapidamente se si inumidiscono.
- Affrontare prontamente eventuali allagamenti asciugando i tessuti d'arredo e pulendo gli articoli bagnati con prodotti commerciali.
- Smaltire i tappeti danneggiati dalle inondazioni.
Per prevenire o ridurre i sintomi di un'allergia alla muffa:
- Chiudi le finestre di notte, poiché ci sono più spore di muffa nell'aria durante le ore notturne fresche e umide.
- Indossare una maschera antipolvere durante il giardinaggio.
- Resta in casa dopo un temporale, con tempo umido e altre volte quando il numero di muffe è alto.
Inoltre, utilizzare un'attrezzatura di sicurezza adeguata durante la pulizia della muffa in un ambiente industriale o dopo un disastro naturale.
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Porta via
Sulla base delle ricerche attuali, l'esposizione alla muffa nera non è più pericolosa di qualsiasi altro tipo di esposizione alla muffa.
È impossibile evitare l'esposizione alla muffa: le spore sono quasi ovunque intorno a noi.
In quantità elevate o in persone con allergie, l'esposizione a qualsiasi muffa può causare sintomi di allergia. Nelle persone con condizioni di salute sottostanti, può portare a complicazioni più gravi.
Indipendentemente dal tipo di muffa, è importante rimuoverla da casa per motivi di igiene e salute.
Chiunque abbia dubbi sugli effetti della muffa sulla propria salute dovrebbe parlare con un medico.
