Quali sono i benefici per la salute della cannella?
La cannella è una spezia che proviene dai rami degli alberi del Cinnamomum famiglia. È originario dei Caraibi, del Sud America e del sud-est asiatico.
Le persone hanno usato la cannella dal 2000 aC nell'antico Egitto, dove la consideravano molto. In epoca medievale, i medici lo usavano per trattare condizioni come tosse, artrite e mal di gola.
Ora è la seconda spezia più popolare, dopo il pepe nero, negli Stati Uniti e in Europa.
Come spezia, la cannella è disponibile in polvere o intera, come pezzi di corteccia. Le persone possono anche usare olio essenziale di cannella e integratori.
Esistono due tipi principali di cannella: cassia e Ceylon. I due hanno diversi profili nutrizionali.
Alcuni studi hanno suggerito che i composti nella cannella hanno proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, antidiabetiche e antimicrobiche e che potrebbero offrire protezione dal cancro e dalle malattie cardiovascolari, tra le altre condizioni. Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove per confermare i benefici della cannella.
Questo articolo esaminerà i presunti benefici per la salute di diversi tipi di cannella e come includerli nella dieta.
Benefici
Gli scienziati hanno trovato prove di alcuni possibili benefici per la salute della cannella. Questi includono:
Migliorare le infezioni fungine
L'olio di cannella può aiutare a trattare alcuni tipi di infezioni fungine.
Uno studio di laboratorio del 2016 ha rilevato che l'olio di cannella era efficace contro un tipo di Candida che colpisce il flusso sanguigno. Ciò può essere dovuto alle sue proprietà antimicrobiche.
Se ulteriori ricerche confermano questi risultati, l'olio di cannella potrebbe svolgere un ruolo nel trattamento di questo tipo di infezione.
Influenzare i livelli di zucchero nel sangue
Studi su animali hanno dimostrato che la cannella cassia può ridurre i livelli di zucchero nel sangue, secondo una revisione del 2015.
La revisione ha anche rilevato che dopo che 60 persone con diabete di tipo 2 hanno consumato fino a 6 grammi (g) di cannella al giorno per un periodo compreso tra 40 giorni e 4 mesi, hanno avuto livelli di glucosio sierico più bassi, trigliceridi, colesterolo lipoproteico a bassa densità e colesterolo totale.
Tuttavia, secondo il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), una revisione del 2012 ha concluso che la cannella non aiuta a ridurre i livelli di glucosio o emoglobina glicosilata A1c - che sono misure a lungo termine del controllo della glicemia - nelle persone con tipo 1 o diabete di tipo 2.
Un altro piccolo studio ha esaminato l'impatto di cannella, calcio e zinco sulla gestione della pressione sanguigna nelle persone con diabete di tipo 2. I risultati non hanno mostrato che questo trattamento abbia avuto alcun impatto.
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Prevenire la malattia di Alzheimer
Alcuni studi sugli animali hanno suggerito che la cannella può aiutare a prevenire la malattia di Alzheimer.
Secondo i ricercatori, un estratto presente nella corteccia di cannella, chiamato CEppt, contiene proprietà che possono prevenire lo sviluppo dei sintomi.
I topi che hanno ricevuto l'estratto hanno sperimentato una diminuzione delle caratteristiche dell'Alzheimer, come le placche amiloidi, e miglioramenti nella loro capacità di pensare e ragionare.
Se ulteriori ricerche confermano la sua efficacia, questo estratto - ma non necessariamente tutta la cannella - può essere utile nello sviluppo di terapie per l'Alzheimer.
Protezione contro l'HIV
Nel 2000, uno studio su estratti di piante medicinali indiane ha scoperto che la cannella può aiutare a proteggere dall'HIV.
Gli scienziati hanno testato 69 estratti in un laboratorio. Cinnamomum cassia, o corteccia di cannella e Cardiospermum helicacabum, che è il germoglio di cannella e il frutto, sono stati i più efficaci nel ridurre l'attività dell'HIV.
In uno studio di laboratorio del 2016, gli scienziati hanno scoperto che un estratto di cannella ha mostrato attività anti-HIV.
Ciò non significa che gli alimenti contenenti cannella possano trattare o prevenire l'HIV, ma gli estratti di cannella potrebbero un giorno diventare parte della terapia contro l'HIV.
Prevenire la sclerosi multipla
Gli esperti hanno testato la cannella per l'attività contro la sclerosi multipla (SM).
In uno studio, i ricercatori hanno somministrato ai topi una miscela di cannella in polvere e acqua e hanno eseguito alcuni test. Sembrava che la cannella potesse avere un effetto antinfiammatorio sul sistema nervoso centrale, comprese parti del cervello.
Gli studi hanno anche suggerito che la cannella può proteggere le cellule T regolatorie, o "Tregs", che regolano le risposte immunitarie.
Le persone con SM sembrano avere livelli più bassi di Treg rispetto alle persone senza la condizione. Negli studi sui topi, il trattamento con cannella ha impedito la perdita di alcune proteine specifiche di Tregs.
Gli scienziati hanno anche scoperto che il trattamento con cannella ha ripristinato i livelli di mielina nei topi con SM. La SM si verifica quando il rivestimento di mielina sulle cellule nervose viene danneggiato.
L'NCCIH sta sostenendo ulteriori ricerche su come la cannella può aiutare a trattare la SM.
In questo articolo, ottieni alcuni consigli dietetici per le persone con SM.
Ridurre gli effetti dei pasti ricchi di grassi
Nel 2011, i ricercatori hanno concluso che le diete ricche di "spezie antiossidanti", inclusa la cannella, possono aiutare a ridurre la risposta negativa del corpo al consumo di pasti ricchi di grassi.
Sei persone hanno consumato piatti contenenti 14 g di una miscela di spezie. Gli esami del sangue hanno mostrato che l'attività antiossidante è aumentata del 13%, la risposta all'insulina è diminuita del 21% e i trigliceridi sono diminuiti del 31%.
Trattare e guarire le ferite croniche
La ricerca del 2015 afferma che gli scienziati hanno trovato un modo per confezionare composti antimicrobici di menta piperita e cannella in minuscole capsule che possono sia uccidere i biofilm batterici che promuovere attivamente la guarigione.
In questo modo, la menta piperita e la cannella potrebbero diventare parte di un medicinale per il trattamento delle ferite infette.
Ridurre il rischio di malattie cardiovascolari
Vari composti della cannella possono giovare al sistema cardiovascolare. La cinnemaldeide, ad esempio, ha abbassato la pressione sanguigna in uno studio su animali.
In uno studio del 2014, i ratti che hanno ricevuto un trattamento a lungo termine con cannella e allenamento aerobico avevano una funzione cardiaca migliore di quelli che non l'hanno fatto.
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Prevenire il cancro
Gli autori di un articolo notano che la cinnamaldeide può avere proprietà antitumorali e antitumorali.
Nello studio, gli scienziati hanno trattato topi con cancro utilizzando un estratto di cannella e cardamomo. I test hanno rilevato livelli inferiori di stress ossidativo nelle cellule di melanoma dei topi che hanno ricevuto il trattamento.
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Altri benefici
Alcune persone usano integratori di cannella per trattare problemi digestivi, diabete, perdita di appetito e altre condizioni. Svolge anche un ruolo nella medicina tradizionale per il trattamento della bronchite.
Tuttavia, secondo l'NCCIH, "Gli studi condotti su persone non supportano l'uso di cannella per qualsiasi condizione di salute".
Nutrizione
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, un cucchiaino di cannella in polvere del peso di 2,6 g contiene:
- energia: 6,42 calorie
- carboidrati: 2,1 g
- calcio: 26,1 milligrammi (mg)
- ferro: 0,21 mg
- magnesio: 1,56 mg
- fosforo: 1,66 mg
- potassio: 11,2 mg
- vitamina A: 0,39 microgrammi
Contiene anche tracce di vitamine B e K e antiossidanti colina, beta-carotene, alfa-carotene, beta-criptoxantina, licopene, luteina e zeaxantina.
Gli antiossidanti possono ridurre lo stress ossidativo e possono aiutare a prevenire il cancro, il diabete di tipo 2 e molte altre condizioni.
Nel cibo, le persone di solito mangiano solo una piccola quantità di cannella. Pertanto, i nutrienti in esso contenuti non giocheranno un ruolo significativo nella dieta.
Tipi
La cannella è la corteccia di un albero. Le persone possono mettere piccoli pezzi di corteccia in stufati, dessert e altri piatti, oppure possono usare la cannella in polvere, ad esempio, nelle torte o sui panini.
Esistono due tipi principali di cannella: cannella di Ceylon (Cinnamomum verum) e cassia, o cinese, cannella (Cinnamomum aromaticum).
La cannella di Ceylon proviene dallo Sri Lanka. Alcune persone lo chiamano "vera cannella". La cannella Cassia, invece, è originaria della Cina meridionale. La cassia è più economica della cannella di Ceylon.
La cannella di Ceylon è molto costosa, quindi la maggior parte degli alimenti negli Stati Uniti, compresi i panini e il pane appiccicosi, contengono la cannella cassia più economica.
Suggerimenti dietetici
Le persone possono usare la cannella in piatti dolci o salati. La fragranza distintiva della cannella è il risultato della cinnamaldeide che contiene.
Per aggiungere la cannella alla dieta:
- Cospargere un pizzico di cannella sulla farina d'avena per sostituire lo zucchero.
- Aggiungi la cannella a torte, biscotti, pane e salsa di mele.
- Completa un waffle con cannella e mela per un trattamento a basso contenuto di zucchero.
Ottieni altri suggerimenti per usare la cannella in polvere qui.
Una persona può anche provare queste ricette:
- Zucca cremosa con zuppa alla cannella
- Pollo al curry del Kerala
- Insalata marocchina di dessert all'arancia e cannella
Effetti collaterali
A breve termine, il consumo di quantità moderate di cannella come spezia o come integratore sembra essere sicuro per la maggior parte delle persone.
Tuttavia, la cannella contiene cumarina. Questo è un aroma naturale, ma svolge anche un ruolo nella creazione di warfarin, il comune farmaco per fluidificare il sangue.
Consumare troppa cumarina può causare danni al fegato e influire sulla coagulazione. Pertanto, le persone dovrebbero parlare con il proprio medico prima di aggiungere cannella o cassia alla loro dieta se:
- assumere anticoagulanti o altri farmaci
- ha il diabete
- ha una condizione del fegato
La polvere di cannella Cassia, un ingrediente comune negli alimenti negli Stati Uniti, contiene più cumarina della polvere di cannella di Ceylon.
Uno studio tedesco del 2010 ha rilevato che il contenuto di cumarina varia ampiamente, anche nei campioni di cannella dello stesso albero. La cannella cassia era particolarmente ricca di cumarina.
Le persone non dovrebbero mai usare la cannella in nessuna forma come sostituto completo dei trattamenti medici per le condizioni di salute.
La cannella è disponibile come integratore e come spezia. Gli integratori possono avere un impatto sulla salute e sulla malattia. Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) non regola gli integratori, quindi potrebbero esserci preoccupazioni sulla qualità, la purezza e la forza. Le persone dovrebbero sempre chiedere al proprio medico prima di usare gli integratori.
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