Quali sono i limiti del BMI?

L'indice di massa corporea, o BMI, è uno strumento utile per determinare il peso salutare, ma gli esperti hanno espresso incertezza sulla sua affidabilità.

Il BMI da solo non può mostrare se il peso di una persona è salutare, ma utilizzarlo in combinazione con altri indicatori può fornire un quadro più completo.

Età e sesso

L'IMC comprende altezza e peso ma non composizione corporea, forma fisica, età o sesso.

Per gli adulti dai 20 anni in su, l'IMC incorpora peso e altezza, ma non tiene conto dell'età o del sesso.

Una donna tende ad avere più grasso corporeo di un uomo con lo stesso BMI. Allo stesso modo, una persona anziana tende ad avere più grasso corporeo di una persona più giovane con un BMI uguale.

Per questi motivi, l'IMC potrebbe non fornire i dettagli necessari per determinare se il peso di una persona è salutare.

Composizione corporea

L'IMC non riflette la posizione o la quantità di grasso corporeo e questi fattori possono avere un impatto sulla salute.

Ad esempio, studi hanno indicato che le persone che hanno grasso intorno alla vita e intorno agli organi addominali possono essere più a rischio di problemi di salute rispetto a quelle con grasso in altre aree.

Un'indagine di 5 anni su 1.964 persone, pubblicata in Rapporti scientifici nel 2017, è stato uno studio che ha confermato questi risultati.

BMI e salute

Se una persona ha un BMI elevato, è probabile che abbia un'alta percentuale di grasso corporeo, soprattutto se il suo BMI rientra nella categoria dell'obesità.

Tuttavia, è possibile essere "sovrappeso" in base al BMI, ma avere livelli salutari di grasso.

Per le persone estremamente muscolose, come atleti e culturisti, le misurazioni di altezza e peso da sole potrebbero non indicare con precisione la salute, perché i muscoli pesano più del grasso.

Una persona sana e muscolosa può avere un BMI in un intervallo molto alto. Nel frattempo, una persona fragile e inattiva può avere un BMI basso, ma più grasso corporeo e meno tessuto magro di quanto sia salutare.

Fasi di sviluppo

Un BMI regolare non può indicare con precisione lo stato di salute di una persona in alcune fasi della vita.

Questi includono:

• gravidanza e allattamento
• infanzia e adolescenza, mentre una persona è ancora in crescita

Per questo motivo, i calcoli dell'IMC sono diversi per bambini e adolescenti. Queste misurazioni tengono conto dell'età e del sesso.

La norma può anche variare tra persone di determinate razze ed etnie.

Rendere accurato il BMI

Il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) suggerisce che una valutazione del peso e dei rischi per la salute dovrebbe includere tre misure chiave:

• BMI
• girovita
• fattori di rischio per malattie e condizioni associate all'obesità

Girovita

Il girovita può essere un utile indicatore dei futuri rischi per la salute.

Se il grasso si accumula intorno alla vita piuttosto che ai fianchi, una persona può avere un rischio maggiore di malattie cardiache e diabete di tipo 2.

Questo rischio aumenta con un girovita maggiore di 35 pollici per le donne non gravide o maggiore di 40 pollici per gli uomini, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Per misurare la loro vita, una persona dovrebbe:

1. Metti un metro a nastro intorno al centro, appena sopra le ossa dell'anca e l'ombelico.
2. Effettua la misurazione subito dopo aver espirato.

Peso, obesità e rischi per la salute

Le seguenti informazioni, adattate dall'NHLBI, possono aiutare a indicare i rischi associati all'IMC e alla circonferenza della vita.

Il grafico mostra le categorie di peso in base all'IMC e gli effetti di una maggiore circonferenza della vita sui rischi di diabete di tipo 2, ipertensione e malattie cardiovascolari.

ClassificazioneBMI (kg / m2)Classe di obesità

Vita

Vita

Uomini di 40 pollici o meno

Donne 35 pollici o meno

Uomini: 40 pollici o più

Donne: 35 pollici o più

Sottopeso18.4 o inferiorePeso salutare18.5–24.9Sovrappeso25.0–29.9Rischio aumentatoAlto rischioObesità30.0–34.9ioAlto rischioRischio molto alto35.0–39.9IIRischio molto altoRischio molto altoObesità estrema40.0+IIIRischio estremamente altoRischio estremamente alto

Un medico può anche misurare la composizione del grasso corporeo.

Fattori di rischio per condizioni legate all'obesità

Essere in sovrappeso o avere l'obesità può aumentare il rischio per il cuore.

Se un BMI alto e un girovita largo si abbinano ad altri rischi, come l'ipertensione, potrebbe essere il momento di agire per prevenire problemi futuri.

I seguenti problemi possono anche aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache, ad esempio.

• pressione sanguigna alta (ipertensione)
• alti livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità ("cattivo")
• bassi livelli di colesterolo lipoproteico ad alta densità ("buono")
• alti livelli di trigliceridi
• alti livelli di zucchero nel sangue
• una storia familiare di malattie cardiache precoci
• inattività fisica
• fumare sigarette
• un elevato consumo di alcol

Un medico consiglierà a una persona di prendere in considerazione la possibilità di perdere peso se:

• avere un BMI di 30 o superiore
• hanno un BMI di 25-29,9 più due o più fattori di rischio

Porta via

Se una persona ha l'obesità o l'eccesso di peso più due o più fattori di rischio, potrebbe essere a rischio di una serie di problemi di salute correlati all'obesità in futuro.

Perdere il 5-10% del loro peso attuale può ridurre il rischio di sviluppare questi problemi di salute.

Alcune persone sono in sovrappeso ma non hanno altri fattori di rischio, come il colesterolo alto o l'ipertensione. Dovrebbero seguire una dieta sana e varia e fare esercizio fisico regolare per prevenire un ulteriore aumento di peso.