Cosa può scatenare l'ansia?
L'ansia è la sensazione di paura, preoccupazione o disagio che la maggior parte delle persone sperimenta occasionalmente. Le situazioni e gli eventi stressanti o insoliti che causano questi sentimenti sono ciò che le persone chiamano fattori scatenanti dell'ansia.
Sebbene non sia sempre possibile evitare questi fattori scatenanti, ci sono tecniche che le persone possono utilizzare per gestire la propria ansia in determinate situazioni.
Qui forniamo informazioni sulle tecniche di gestione dell'ansia e descriviamo le varie opzioni di trattamento per le persone con ansia grave o debilitante.
Ci sono molti diversi fattori scatenanti dell'ansia. Di seguito, esaminiamo otto esempi comuni di questi trigger e come una persona può gestirli.
1. Bere troppa caffeina
La caffeina aumenta i livelli di adrenalina nel corpo. L'adrenalina è uno degli ormoni che svolgono un ruolo nella risposta di lotta o fuga.
Bere quantità eccessive di caffè e altre bevande contenenti caffeina può, quindi, lasciare le persone ansiose e nervose.
Bere meno caffeina può aiutare a migliorare i sentimenti di ansia.
Scopri di più su come la caffeina può influire sul corpo qui.
2. Sedere un test
È normale che le persone si sentano ansiose prima di un test. Il nome per questo è ansia da prova, che è un tipo di ansia da prestazione.
A volte, l'ansia da test è dovuta alla mancanza di studio o preparazione. Altre volte, si verifica perché una persona ha paura di fallire. Un'intensa pressione per eseguire comunemente guida questa preoccupazione.
La maggior parte delle scuole ha programmi speciali o consulenti per aiutare gli studenti a gestire l'ansia da test.
3. Socializzare
Alcune persone possono provare ansia prima di un incontro sociale o di un evento o quando incontrano persone per la prima volta. Ad esempio, possono sentirsi particolarmente ansiosi nelle seguenti circostanze:
- tenere un discorso o una performance
- partecipare a un colloquio
- incontrare un folto gruppo di sconosciuti
Una certa quantità di ansia in queste situazioni è normale. A volte, tuttavia, l'ansia è così intensa che impedisce alle persone di impegnarsi in attività che altrimenti si divertirebbero.
Le persone possono sentirsi eccessivamente impacciate e diventare socialmente introverse. Questi possono essere segni di disturbo d'ansia sociale.
4. Essere vittima di bullismo
Le persone che subiscono atti di bullismo a scuola o sul posto di lavoro possono diventare ansiose di trascorrere del tempo lì.
La paura dei bulli può distrarre le persone dai loro studi o dal lavoro. Alcuni bambini possono saltare la scuola del tutto. Queste risposte comportamentali possono portare a prestazioni inferiori, che possono innescare ulteriore ansia.
Nel tempo, le persone possono avere paura delle situazioni sociali in generale.
Le persone vittime di bullismo dovrebbero cercare di contattare un amico, un collega o un mentore fidato. La maggior parte delle organizzazioni ha stabilito procedure per la gestione del bullismo a scuola o sul posto di lavoro.
5. Vivere difficoltà finanziarie
Le difficoltà finanziarie possono influire in modo significativo sulla salute mentale di una persona.
Vivere con debiti, perdere un lavoro o avere un reddito instabile può scatenare sentimenti di ansia.
Secondo un sondaggio del 2017 dell'American Psychological Association, circa il 72% delle persone negli Stati Uniti ha riferito di sentirsi stressato per i soldi durante il mese precedente.
Le persone con ansia finanziaria possono trarre vantaggio dal parlare con un professionista della salute mentale o con un familiare o un amico che lo sostenga.
6. Sperimentare un lutto
Molte persone associano il lutto a intensi sentimenti di dolore e depressione. In molti casi, la perdita può anche innescare un'ansia profonda.
Una persona che ha perso una persona cara può preoccuparsi di come se la caverà. Le persone possono sentirsi particolarmente ansiose dopo la morte di una persona con cui si sono confidate o su cui hanno fatto affidamento in qualche modo.
Molte persone si preoccupano anche di come faranno fronte al loro dolore. Possono sentirsi ansiosi di sapere se saranno in grado di funzionare al lavoro oa casa. Potrebbero persino temere di non sentirsi mai più normali.
Le persone che si sentono ansiose dopo un lutto dovrebbero parlare con il proprio medico. Il medico può indirizzare la persona per la consulenza sul lutto.
7. Diventare genitore
Diventare genitore è un evento importante della vita. Sebbene possa essere una prospettiva eccitante, può anche scatenare sentimenti di intenso stress e ansia.
I futuri genitori potrebbero avere dubbi su come faranno fronte al loro nuovo ruolo. Possono anche preoccuparsi della nascita stessa e della salute del bambino.
Le donne che soffrono di alti livelli di ansia da gravidanza dovrebbero parlare con il proprio medico. Lo stress cronico può avere un effetto negativo sia sulla donna che sul nascituro. Il medico può raccomandare una forma di terapia verbale per alleviare l'ansia.
8. Ricevere una diagnosi di una malattia grave
Ottenere una diagnosi di una malattia grave o di una condizione medica cronica può essere profondamente sconvolgente e preoccupante.
Le persone possono provare ansia per come gestiranno la loro condizione e come potrebbe progredire. Possono anche preoccuparsi di come loro oi loro cari affronteranno emotivamente o finanziariamente.
Le persone che sperimentano queste ansie dovrebbero parlare con il proprio medico. Un medico saprà consigliare terapie appropriate e altre risorse utili.
Trattamento
Molte persone si sentono ansiose in determinate situazioni, alcune delle quali tendono a provocare un'ansia maggiore di altre.
Tuttavia, le persone dovrebbero consultare un medico se l'ansia inizia a influenzare uno dei seguenti aspetti della loro vita:
- relazioni personali
- la capacità di godersi la vita
- la capacità di funzionare giorno per giorno
Una persona che soffre di ansia grave, persistente o debilitante può avere un disturbo d'ansia. In questi casi, un medico può raccomandare un trattamento per aiutare a gestire l'ansia.
Il tipo di trattamento che una persona riceve dipende dal tipo e dalla gravità della sua ansia, nonché dalla sua causa.
Alcune opzioni di trattamento includono:
Parlare di terapie
Sono disponibili diversi tipi di terapia del parlare.
Consulenza: la consulenza è di solito una terapia a breve termine che dura diverse settimane. L'obiettivo della consulenza è aiutare le persone a sviluppare strategie per la gestione di situazioni stressanti.
Psicoterapia: questa terapia è più a lungo termine della consulenza e copre una gamma più ampia di questioni.
Esistono molti tipi diversi di psicoterapia, ma tutti mirano ad aiutare le persone a diventare maggiormente in grado di:
- regolare le proprie emozioni
- gestire lo stress
- comprendere i modelli comportamentali che influenzano le loro relazioni con gli altri
Il tipo di psicoterapia che una persona riceve dipenderà dalle sue preferenze personali e dal tipo di ansia che ha.
Terapia cognitivo comportamentale (CBT): la CBT è una forma specifica di psicoterapia che aiuta le persone a riconoscere come i loro modelli di pensiero negativo possono influenzare la loro ansia e comportamenti. Diventare più consapevoli di questo può aiutare le persone a sviluppare strategie di coping più efficaci.
Farmaco
A volte un medico può prescrivere farmaci anti-ansia insieme alla terapia verbale. La salute generale di una persona e il tipo di ansia che ha determineranno il farmaco più adatto per loro.
Alcuni farmaci anti-ansia includono:
- Buspirone: sebbene il suo esatto meccanismo d'azione sia sconosciuto, gli scienziati ritengono che il buspirone agisca legandosi a specifici recettori della serotonina, migliorando così l'attività di questo neurotrasmettitore.
- Benzodiazepine: sono un tipo di sedativo che un medico può prescrivere per un breve periodo per aiutare a trattare i sintomi di ansia improvvisi e gravi.Tuttavia, i medici hanno recentemente prescritto un minor numero di benzodiazepine a causa del rischio di dipendenza. Questo rischio è maggiore in coloro che hanno una storia di disturbi da uso di droghe o alcol.
- Beta-bloccanti: questi farmaci agiscono bloccando l'azione dell'adrenalina, prevenendone gli effetti, tra cui la frequenza cardiaca accelerata che le persone tipicamente sperimentano quando sono ansiose.
Prevenzione
Non è sempre possibile evitare le situazioni e gli eventi che innescano l'ansia. Cercare di evitare questi fattori scatenanti a volte può peggiorare l'ansia.
Le tecniche di gestione dello stress possono aiutare le persone a raggiungere uno stato mentale più rilassato e gestire meglio l'ansia in queste situazioni.
Esempi inclusi:
Esercizio
L'esercizio riduce i livelli di ormoni dello stress nel corpo. Può anche distrarre le persone dalla preoccupazione facendole concentrare invece sul compito di esercitare.
Una revisione del 2014 ha studiato gli effetti anti-ansia dell'esercizio fisico rispetto a quelli dei trattamenti standard per l'ansia, come i farmaci e la CBT. La revisione includeva otto studi randomizzati controllati (RCT) di interventi di esercizio per l'ansia.
Di per sé, l'esercizio fisico era meno efficace dei trattamenti standard per l'ansia. Tuttavia, combinare il trattamento con l'esercizio fisico ha generalmente portato a una maggiore riduzione dell'ansia rispetto al solo trattamento.
Sia gli esercizi aerobici che quelli anaerobici sembrano ridurre i sintomi dell'ansia. Tuttavia, sono necessari ulteriori RCT per confermare i benefici dell'esercizio per l'ansia.
Meditazione di consapevolezza
La meditazione è la pratica di focalizzare la mente.
La consapevolezza è un tipo di meditazione che implica la concentrazione su sentimenti, pensieri o sensazioni corporee che stanno accadendo nel momento presente. In questo modo, una persona può spesso rallentare i propri pensieri e impedire alla mente di correre.
Immagini guidate
L'immaginazione guidata è un tipo di meditazione in cui una persona visualizza scene per favorire il rilassamento.
Ad esempio, una persona può scegliere di immaginare un bel tramonto o un giardino tranquillo. Queste visualizzazioni possono distrarre le persone dal loro stato ansioso e promuovere pensieri e sensazioni positive.
Respirazione diaframmatica
La respirazione diaframmatica è una tecnica di respirazione che rallenta la frequenza cardiaca e abbassa la pressione sanguigna.
Uno studio del 2017 ha rilevato che la respirazione diaframmatica riduce anche i livelli di cortisolo. Il cortisolo è un ormone che il corpo rilascia in risposta allo stress. Avere troppo nel flusso sanguigno può causare o esacerbare l'ansia.
Per provare questo tipo di respirazione, le persone possono seguire i passaggi seguenti:
- Sdraiati sulla schiena e piega le ginocchia, mantenendo i piedi piatti sul pavimento.
- Metti una mano sulla parte superiore del torace e l'altra sullo stomaco, appena sotto la gabbia toracica.
- Fai un respiro lento e profondo attraverso il naso. Disegna il respiro verso lo stomaco. La mano sul petto dovrebbe rimanere ferma e la mano sullo stomaco dovrebbe alzarsi.
- Stringere i muscoli addominali e attirarli verso l'interno espirando lentamente. Tieni le labbra contratte mentre espiri. La mano sullo stomaco dovrebbe spostarsi verso il basso nella sua posizione originale.
Prova a praticare la respirazione diaframmatica per 10 minuti più volte al giorno.
Sommario
La maggior parte delle persone sperimenta attacchi occasionali di ansia, che una particolare situazione o evento provoca comunemente. Esistono varie tecniche di gestione dello stress per aiutare le persone a prevenire o ridurre l'ansia in queste situazioni.
A volte, l'ansia può intralciare la vita normale, il che può indicare che una persona ha un disturbo d'ansia.
Le persone che soffrono di ansia persistente o grave dovrebbero consultare un medico. Il medico saprà consigliare trattamenti appropriati.
