Quali sono le cause del reflusso acido e della mancanza di respiro?
Il reflusso acido si verifica quando l'acido fuoriesce dallo stomaco nell'esofago. Un attacco occasionale di reflusso acido generalmente non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, un pattern frequente di reflusso acido può essere un segno di malattia da reflusso gastroesofageo, che è un problema digestivo cronico che può causare complicazioni mediche.
A volte, il reflusso acido si verifica insieme alla mancanza di respiro. In alcuni casi, il reflusso acido causa mancanza di respiro.
Le persone che soffrono di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) possono essere maggiormente a rischio di avere l'asma o altre condizioni respiratorie.
Questo articolo descrive il legame tra reflusso acido e mancanza di respiro, delinea alcuni dei sintomi del reflusso acido e esamina le opzioni di trattamento disponibili.
Qual è il legame tra questi sintomi?
Il reflusso acido si verifica quando l'acido fuoriesce dallo stomaco nell'esofago. Quando ciò accade, l'acido può irritare le vie respiratorie, facendole gonfiare. Ciò può causare difficoltà respiratorie.
Il legame tra GERD e asma
I ricercatori hanno anche identificato un legame tra GERD e asma. Uno studio del 2019 ha suggerito una relazione bidirezionale tra GERD e asma. Ciò significa che le persone con GERD possono avere maggiori probabilità di avere l'asma e le persone con asma potrebbero avere maggiori probabilità di soffrire di GERD.
In effetti, uno studio del 2015 stima che fino all'89% delle persone con asma manifesti anche sintomi di GERD. La ragione potrebbe essere dovuta al modo in cui l'acido interagisce con le vie aeree. L'acido nell'esofago invia un segnale di avvertimento al cervello, che innesca la contrazione delle vie aeree. Questo, a sua volta, innesca i sintomi dell'asma.
In caso di asma correlato a GERD, il trattamento dei sintomi di GERD può aiutare ad alleviare i sintomi dell'asma.
Come osserva una revisione del 2016, l'asma può anche innescare GERD. Durante un attacco d'asma, le vie aeree si restringono, provocando una pressione nell'esofago. Questa maggiore pressione potrebbe incoraggiare la fuoriuscita di acido nell'esofago.
A volte, può essere difficile dire se i sintomi di una persona sono il risultato di asma o GERD. Ad esempio, un caso di studio del 2015 rileva che i tipici sintomi di GERD, come eruttazione e mancanza di respiro, a volte possono essere segni di asma. Gli autori di questo studio sottolineano l'importanza di una diagnosi approfondita in ogni caso.
Altri sintomi di reflusso acido
Una persona che soffre di reflusso acido o GERD probabilmente sperimenterà sintomi aggiuntivi, come:
- rigurgito, che è il punto in cui l'acido torna in bocca, provocando una sensazione di bruciore e un sapore aspro
- bruciore di stomaco
- indigestione
- dolore al petto
- respiro sibilante
- fastidio allo stomaco
- singhiozzo persistente
- gonfiore
- eruttare
- difficoltà a deglutire
- gola infiammata
- alito cattivo
Le persone con sintomi di asma correlati a GERD possono anche notare che le loro difficoltà respiratorie divampano in determinati momenti. Spesso ciò si verifica durante il sonno o dopo aver mangiato un pasto abbondante.
Complicazioni
GERD non trattato o non gestito può portare a numerose complicazioni di salute. Alcuni esempi includono:
Carie
I sintomi di GERD possono causare il ristagno di cibo parzialmente digerito e acido nella bocca. L'acido può entrare in contatto con i denti, aumentando il rischio di carie.
Ulcere esofagee
A volte, l'acido può usurarsi attraverso il rivestimento dell'esofago, causando ulcere.
Le ulcere esofagee possono indurre la persona a sputare sangue o passare il sangue nelle feci.
Complicazioni respiratorie
L'inalazione accidentale di acido gastrico nelle vie aeree (chiamata aspirazione) può peggiorare le condizioni respiratorie come l'asma o portare a polmonite.
Problemi alla gola e alla voce
L'esposizione a lungo termine all'acidità di stomaco può causare mal di gola o cambiamenti nella voce di una persona.
Infiammazione esofagea
L'acido che risale nell'esofago può causare infiammazione dell'esofago. I medici si riferiscono a questo come "esofagite".
L'esofagite può essere dolorosa e può portare a cicatrici dell'esofago.
Stricture
Nel tempo, l'infiammazione cronica dell'esofago può portare a un accumulo di tessuto cicatriziale e al restringimento dell'esofago chiamato "stenosi".
Una persona che ha una stenosi può provare dolore o difficoltà durante la deglutizione.
L'esofago di Barrett
Le persone che soffrono di GERD persistente sono a maggior rischio di sviluppare l'esofago di Barrett. È qui che il tessuto nell'esofago inizia ad assomigliare al tessuto nell'intestino tenue.
Alcune persone con l'esofago di Barrett svilupperanno il cancro esofageo.
Cancro esofageo
Le persone che soffrono di GERD grave e persistente sono a maggior rischio di sviluppare il cancro esofageo.
Il trattamento per il cancro esofageo è molto più efficace se una persona inizia il trattamento nelle prime fasi della malattia.
I sintomi del cancro esofageo includono:
- dolore al petto
- tosse cronica
- difficoltà a deglutire (che può progredire da difficoltà a deglutire solidi a liquidi)
- perdita di peso
- sanguinamento nell'esofago
- dolore alle ossa (se il cancro si è diffuso alle ossa)
- raucedine
Trattamento
Lo stile di vita e i cambiamenti nella dieta sono in genere il trattamento di prima linea per i sintomi di GERD, come reflusso acido e mancanza di respiro. Se queste opzioni di trattamento non sono efficaci, un medico può prescrivere farmaci per gestire i sintomi di GERD.
Cambiamenti nello stile di vita
Alcuni cambiamenti nello stile di vita che possono alleviare i sintomi della GERD includono:
- raggiungere e mantenere un peso sano
- Smettere di fumare
- evitando di coricarsi entro 3 o 4 ore dal consumo di un pasto completo
- sollevando leggermente la testa durante il sonno, che può aiutare a ridurre il reflusso acido notturno
- dormire in una posizione comoda che mantenga il corpo allineato
- evitando indumenti stretti, cinture o accessori che esercitano pressione sull'addome
Cambiamenti dietetici
I seguenti cambiamenti nella dieta possono anche aiutare ad alleviare i sintomi di GERD:
- identificare ed evitare fattori scatenanti alimentari personali per GERD, come agrumi o altri cibi acidi
- ridurre il consumo di alcol o evitare completamente l'alcol
- mangiare pasti più piccoli e più frequenti, invece di pasti abbondanti
- evitare di mangiare vicino al momento di coricarsi
Trattamento medico
I seguenti farmaci possono aiutare a sopprimere il reflusso acido e prevenire complicazioni da GERD:
- antiacidi da banco o da prescrizione
- inibitori della pompa protonica
- Bloccanti del recettore H2
Quando vedere un dottore
Un attacco occasionale o occasionale di reflusso acido e mancanza di respiro può non essere motivo di preoccupazione. Se una persona può tenere a bada i sintomi usando farmaci da banco, generalmente non è necessario consultare un medico.
Tuttavia, chiunque soffra di reflusso acido persistente o sintomi di GERD dovrebbe consultare un medico per una diagnosi completa. Un medico può eseguire test diagnostici per determinare la causa della malattia da reflusso gastroesofageo e per identificare eventuali complicazioni. Un medico può anche prescrivere farmaci per aiutare a gestire i sintomi di GERD.
Sommario
Un episodio occasionale o occasionale di reflusso acido e mancanza di respiro è raramente motivo di preoccupazione. Tuttavia, chiunque soffra frequentemente di questa combinazione di sintomi può avere una malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) o asma. Dovrebbero consultare un medico per una diagnosi completa.
Le persone che manifestano sintomi di GERD possono trarre beneficio da determinati cambiamenti nello stile di vita e nella dieta. Alcune persone potrebbero aver bisogno di farmaci. Il trattamento precoce può aiutare a prevenire le complicazioni da GERD.
