Quali sono le cause del dolore al fianco?
Il dolore al fianco è dolore sul lato del busto, appena sotto le costole. A volte, il dolore può estendersi alla parte bassa della schiena. Ci sono molti organi e muscoli dentro o vicino ai fianchi sinistro e destro, rendendo il dolore al fianco un sintomo comune.
Alcune cause di dolore al fianco, come un'infezione renale o la pancreatite, sono molto gravi. Altri, inclusa la tensione o la rigidità muscolare, possono essere dolorosi ma sono per lo più innocui.
In questo articolo, scopri le cause del dolore al fianco e le opzioni di trattamento.
Cause
Sei possibili cause di dolore al fianco includono:
1. Problemi muscolari
I muscoli dello stomaco, della schiena e persino del torace possono causare dolore al fianco. Alcune cause comuni di dolore muscolare includono:
- lesioni muscolari, come stiramenti o distorsioni
- uso eccessivo
- tensione
- uno stile di vita sedentario, il che significa che una persona non si muove abbastanza
- fatica
- rimanere a lungo in una posizione insolita o fisicamente stressante
Il dolore al fianco è solitamente sul lato del muscolo ferito. Tuttavia, le persone che hanno dolori muscolari a causa di uno stile di vita sedentario possono provare dolore su entrambi i lati o dolore che si muove avanti e indietro tra i lati.
Le lesioni muscolari sono tra le cause più comuni di dolore al fianco. Il dolore muscolare può essere molto intenso, ma l'intensità del dolore non è necessariamente una misura della gravità della lesione.
2. Infezione del tratto urinario
Le infezioni del tratto urinario (IVU) si sviluppano quando batteri nocivi entrano nel tratto urinario, infettando la vescica, l'uretra o i reni. La maggior parte delle infezioni del tratto urinario rimane nel tratto urinario inferiore. Queste infezioni sono più comuni nelle donne che negli uomini.
Senza trattamento, una UTI può diffondersi ai reni e causare un'infezione renale più grave.
Oltre al dolore al fianco, i sintomi di una IVU includono:
- minzione dolorosa
- necessità frequente o costante di urinare
- sangue nelle urine
Il dolore di una UTI può colpire entrambi i fianchi o solo uno.
3. Problemi renali
I reni fungono da filtro del corpo. Si siedono a metà schiena, appena sotto le costole. Le persone possono avvertire dolore ai reni alla schiena o ai fianchi.
Alcuni problemi renali si sviluppano quando un'infezione si diffonde dalla vescica. La malattia renale può anche essere genetica o verificarsi a seguito di un problema con un altro organo.
I problemi renali che possono causare dolore al fianco includono:
- calcoli renali
- malattie renali, come la malattia del rene policistico
- infezioni
- un coagulo di sangue o sanguinamento nei reni
Chiunque abbia dolore al fianco e altri sintomi di problemi renali, come i sintomi urinari, dovrebbe consultare un medico.
Il dolore ai reni di solito appare solo sullo stesso lato del corpo del rene colpito. Quando un'infezione o una malattia colpisce entrambi i reni, una persona può provare dolore su entrambi i lati.
4. Herpes zoster
L'herpes zoster è un'infezione che causa un'eruzione cutanea dolorosa e vescicante. Chiunque abbia avuto la varicella può sviluppare l'herpes zoster, sebbene questa infezione sia più comune nelle persone anziane e nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
L'herpes zoster di solito inizia come una sensazione di bruciore profondo o dolore pungente dal sistema nervoso. Per diversi giorni appare un'eruzione cutanea di vesciche piene di liquido.
In alcune persone, l'herpes zoster può essere molto grave e causare infezioni potenzialmente letali. Le persone che vivono con l'HIV, coloro che assumono immunosoppressori e le persone anziane dovrebbero consultare immediatamente un medico se pensano di avere l'herpes zoster.
Poiché l'herpes zoster di solito colpisce solo un lato del corpo, le persone noteranno sintomi nel fianco sinistro o destro ma non in entrambi.
5. Pancreas o problemi al fegato
Il pancreas e il fegato si trovano in profondità nell'addome, appena sotto la gabbia toracica. A volte, i problemi con questi organi causano dolore al fianco. Il dolore può anche irradiarsi alla schiena.
Poiché il fegato e il pancreas lavorano insieme per aiutare il corpo a digerire il cibo, un problema con un organo può alla fine influenzare l'altro.
Molti problemi di salute diversi possono influenzare il pancreas e il fegato. Alcuni di questi, come i dotti biliari ostruiti a causa di calcoli biliari, sono altamente curabili. Altre, inclusa l'epatite autoimmune, sono malattie croniche.
Alcune condizioni del fegato e del pancreas diventano pericolose per la vita se una persona non riceve cure, ma si presentano sempre con altri sintomi oltre al dolore al fianco.
Il dolore causato da problemi al pancreas o al fegato si manifesta nella parte destra del corpo. Altri sintomi includono:
- urina scura
- movimenti intestinali pallidi
- nausea o vomito
- attacchi improvvisi di dolore
- occhi o pelle gialli
- fatica
- febbre
6. Problemi di salute della colonna vertebrale
Problemi di salute della colonna vertebrale, inclusa l'artrite spinale o l'ernia del disco, possono causare dolore che si irradia al fianco. L'artrite spinale è un tipo di infiammazione cronica delle vertebre.
Le malattie del disco causano gonfiore e dolore ai dischi che attutiscono le ossa della colonna vertebrale. Alcune altre condizioni, come una frattura alla colonna vertebrale, possono anche causare dolore al fianco.
Il dolore causato da problemi alla colonna vertebrale si verifica in genere sul fianco destro o sinistro, ma è possibile che entrambi i lati provino dolore.
Le persone con problemi di salute della colonna vertebrale possono anche avere:
- dolore acuto e lancinante che si estende lungo un lato e nella gamba
- intorpidimento o formicolio inspiegabili, specialmente alla gamba o al piede
- mal di schiena cronico
- difficoltà a muoversi
Diagnosi
Un medico di solito può limitare le potenziali cause di dolore al fianco chiedendo informazioni sugli altri sintomi di una persona e raccogliendo una storia medica completa. Possono anche ordinare test per aiutare a fare una diagnosi.
Alcuni test comuni includono:
- scansioni di imaging per esaminare i reni, il fegato, il pancreas e la colonna vertebrale
- analisi delle urine per verificare la presenza di segni di UTI
- un esame fisico per identificare problemi muscolari o eruzioni cutanee
- analisi del sangue
Trattamento
Il trattamento per il dolore al fianco dipende dalla causa. Le opzioni di trattamento possono includere:
- antibiotici per infezioni, comprese infezioni renali, infezioni del tratto urinario o pancreatite da un'infezione
- trattamento per sciogliere i calcoli renali
- rimozione della cistifellea o farmaci per sciogliere i calcoli biliari
- farmaci antivirali per l'herpes zoster
- farmaci per malattie del fegato
- trapianto di fegato per una grave malattia del fegato
- trapianto di rene per alcune forme di malattia renale
- dialisi per malattie renali, soprattutto in attesa di un trapianto di rene
- stretching, fisioterapia, ghiaccio, compressione e riposo per lesioni muscolari minori
- ricovero per monitoraggio e liquidi EV, in particolare per pancreatite, calcoli biliari, malattie renali e malattie del fegato
- farmaci per l'artrite
- chirurgia o terapia fisica per malattie del disco
In alcuni casi, una persona potrebbe non aver bisogno di cure. I piccoli calcoli renali spesso passano senza trattamento e il dolore muscolare dovuto ai crampi e allo stare seduti troppo a lungo può scomparire dopo poco tempo.
Un medico può anche raccomandare cambiamenti nello stile di vita, in particolare per le malattie del fegato dovute a una dieta malsana o per il dolore muscolare derivante da abitudini sedentarie.
Quando vedere un dottore
Le persone dovrebbero andare al pronto soccorso o cercare cure urgenti per il dolore al fianco che si verifica con:
- febbre, feci pallide o occhi e pelle gialli
- gravidanza
- vomito intenso
- sangue o urina
- dolore al fianco a seguito di un infortunio, in particolare un colpo al lato o alla schiena
Le persone potrebbero voler vedere un medico entro un giorno per:
- dolore durante la minzione
- dolore intenso che sta peggiorando
- una dolorosa eruzione cutanea
- intorpidimento o formicolio alle gambe
Se il dolore è lieve o moderato e non ci sono altri sintomi, è molto probabile che il dolore al fianco sia dovuto a uno stiramento muscolare, il che significa che dovrebbe risolversi con il riposo.
Sommario
Il dolore al fianco è un sintomo comune e la sola presenza di dolore fa poco per indicare la causa sottostante. La maggior parte delle cause di dolore al fianco sono curabili, ma un trattamento adeguato richiede una diagnosi medica accurata.
Le persone dovrebbero consultare un medico per il dolore al fianco sul lato destro o sinistro, specialmente se il dolore è grave, peggiora costantemente o ritorna dopo la scomparsa.
