Sostituire il "manzo con il pollo" potrebbe ridurre il rischio di cancro al seno
I ricercatori, utilizzando i dati di oltre 40.000 donne, concludono che il consumo di carne rossa è associato a un aumento del rischio di cancro al seno, ma il consumo di pollame sembra essere collegato a un rischio inferiore.
Il cancro al seno colpisce circa 1 donna su 8 negli Stati Uniti durante la loro vita; dopo il cancro della pelle, è il cancro più comune nelle donne.
I tassi di cancro al seno variano in modo significativo tra le regioni, il che implica che i fattori ambientali e di stile di vita giocano un ruolo.
Comprendere le cause di queste variazioni potrebbe aiutare gli scienziati a trovare modi per ridurre al minimo il rischio di cancro al seno.
A tal fine, alcuni ricercatori si stanno concentrando sull'impatto della nutrizione sul cancro.
Tuttavia, poiché tutti hanno abitudini alimentari uniche e poiché ogni cancro si comporta in modo diverso, annullare il ruolo del cibo è una sfida.
Un recente studio indaga il potenziale ruolo della carne nel rischio di cancro al seno. Gli scienziati hanno già collegato la carne ad alcuni tumori, ma il suo ruolo nel rischio di cancro al seno è meno chiaro.
Consumo di carne rossa e cancro al seno?
I ricercatori si sono proposti di indagare sulla relazione tra tutti i tipi di carne e il cancro al seno. Hanno anche esaminato se i metodi di cottura - quanto bene le persone cucinano la loro carne - potessero associarsi al rischio.
Hanno pubblicato i loro risultati in Giornale internazionale del cancro.
Gli scienziati hanno preso i dati dal Sister Study, che include partecipanti dagli Stati Uniti e dal Porto Rico. In tutto, hanno utilizzato i dati di 42.012 donne di età compresa tra 35 e 74 anni. Il team ha seguito i partecipanti per una media di 7,6 anni. Durante quel periodo, ci sono stati 1.536 casi di cancro al seno.
Ogni partecipante ha fornito informazioni che includevano la loro storia medica, l'incidenza del cancro nella loro famiglia, fattori di stile di vita, dieta, altezza, peso e informazioni demografiche.
I ricercatori hanno avuto accesso a informazioni dettagliate sull'assunzione di carne, comprese le dimensioni delle porzioni e il tipo di carne.
Hanno anche chiesto ai partecipanti come preparavano abitualmente bistecche, hamburger e braciole di maiale con opzioni che coprivano l'intero spettro di "cottura", dal raro al carbonizzato.
Una volta che gli scienziati hanno condotto l'analisi, hanno scoperto che le donne che mangiavano più carne rossa avevano un rischio maggiore del 23% di sviluppare il cancro al seno rispetto a quelle che mangiavano meno carne rossa.
Tuttavia, studi precedenti che esaminano i legami tra carne rossa e cancro al seno non hanno prodotto risultati così chiari; alcuni ricercatori non hanno trovato alcuna associazione e altri hanno identificato solo un collegamento relativamente debole.
Pollame e rischio di cancro al seno
I risultati dell'analisi del pollame sono stati forse più sorprendenti, poiché questa categoria di carne sembrava avere un effetto protettivo.
Gli scienziati hanno calcolato che coloro che mangiavano più pollame avevano un rischio inferiore del 15% di sviluppare il cancro al seno rispetto a quelli che mangiavano meno pollame.
Anche quando gli scienziati hanno controllato una serie di fattori, tra cui razza, reddito familiare, livelli di attività fisica, storia familiare di cancro, consumo di latticini, consumo di verdure, apporto energetico complessivo, indice di massa corporea (BMI), uso del controllo delle nascite e consumo di alcol, dicono che i risultati erano ancora significativi.
Gli scienziati hanno utilizzato modelli di sostituzione per prevedere come cambierebbe il rischio di cancro al seno se un individuo che ha mangiato una grande quantità di carne rossa passasse al pollame. In questi modelli, gli autori hanno scoperto che l'associazione benefica della carne di pollame con il rischio di cancro al seno era "più pronunciata".
"Anche se il meccanismo attraverso il quale il consumo di pollame riduce il rischio di cancro al seno non è chiaro, il nostro studio fornisce la prova che la sostituzione del pollame con la carne rossa può essere un semplice cambiamento che può aiutare a ridurre l'incidenza del cancro al seno".
L'autore senior Dale P. Sandler, Ph.D.
Aggiungendo al dibattito sul pollame
Sebbene il rapporto del pollame con il rischio di cancro al seno possa sembrare sorprendente, questa non è la prima volta che la scienza lo rileva. Uno studio precedente ha scoperto che un'elevata assunzione di pollo fritto con la pelle aumenta il rischio di cancro al seno mentre, al contrario, l'assunzione di pollo senza pelle riduce il rischio.
Un ulteriore studio ha concluso che il pollo, cotto con qualsiasi metodo, era "significativamente protettivo" contro il cancro al seno.
Tuttavia, altri scienziati non hanno trovato collegamenti tra il consumo di carne e il cancro al seno.
Come sempre, i ricercatori devono svolgere più lavoro prima di poter giungere a una conclusione solida sul ruolo della carne nel cancro al seno.
A parte la potenziale influenza del consumo di carne, i ricercatori dell'ultimo studio non hanno trovato alcun legame tra il modo in cui le persone cucinano la carne e il rischio di cancro al seno.
Limitazioni del metodo di ricerca
Lo studio ha incluso un gran numero di partecipanti, il che dà peso ai risultati, ma ci sono sempre dei limiti; per esempio, questo ultimo studio è osservativo, quindi non può facilmente separare causa ed effetto.
Inoltre, le informazioni dietetiche sono state prese solo una volta, all'inizio dello studio, e quindi è possibile che i partecipanti abbiano cambiato sostanzialmente le loro abitudini alimentari durante i 6 anni di studio.
Vale anche la pena notare che lo studio ha esaminato solo le donne, quindi i suoi risultati potrebbero non essere applicabili al rischio di cancro al seno negli uomini.
