Risonanza magnetica per immagini (MRI)

La risonanza magnetica (MRI) è un test medico indolore e non invasivo utilizzato per produrre immagini bidimensionali o tridimensionali delle strutture all'interno del corpo utilizzando un forte campo magnetico e onde radio. La risonanza magnetica fornisce viste dettagliate di organi, tessuti e scheletro, che possono essere utilizzate per diagnosticare e monitorare un'ampia varietà di condizioni mediche.

Illustrazione di Emily Roberts, Verywell

Scopo del test

Una scansione MRI consente al tuo team sanitario di vedere le strutture interne del tuo corpo senza praticare un'incisione tramite immagini dettagliate ad alta risoluzione. Tutte le aree del corpo possono essere scansionate da qualsiasi direzione o angolazione utilizzando la tecnologia MRI, il che significa che questo test può essere utilizzato sia per la diagnosi che per il monitoraggio di molte condizioni di salute.

La risonanza magnetica può essere ordinata con o senza contrasto. Il mezzo di contrasto è un liquido che viene iniettato nel flusso sanguigno attraverso una flebo e può consentire di ottenere immagini più dettagliate. Per fornire ai medici un punto di confronto, molti pazienti hanno una risonanza magnetica senza contrasto immediatamente seguita da un'altra con contrasto.

Diagnosi

Le immagini dettagliate prodotte da una risonanza magnetica possono essere utili per diagnosticare una malattia che potrebbe interessare muscoli, organi o altri tipi di tessuti. Se il tuo medico sospetta che tu abbia una malattia o un processo patologico, può essere prescritta una risonanza magnetica per identificare il problema. In alcuni casi, una diagnosi può essere fatta con una risonanza magnetica e può prevenire o indicare la necessità di un intervento chirurgico. È particolarmente utile per le condizioni del cervello e del midollo spinale.

Alcune delle molte condizioni che la risonanza magnetica viene utilizzata per aiutare a diagnosticare includono:

• Condizioni cerebrali e del midollo spinale come sclerosi multipla (SM), ictus, lesioni cerebrali o del midollo spinale, aneurismi cerebrali, tumori e lesioni cerebrali
• Tumori o anomalie in organi come fegato, milza, pancreas, organi riproduttivi, reni, dotti biliari, vescica, cuore, intestino e ghiandole surrenali
• Problemi di struttura del cuore e dei vasi sanguigni, come le dimensioni anormali delle camere aortiche, danni da infarto o malattie cardiache, infiammazioni, blocchi, malattie cardiache congenite, aneurismi e altri problemi cardiaci
• Malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa
• Malattie del fegato come la cirrosi
• Cancro al seno
• Irregolarità articolari e ossee, tumori, anomalie e infezioni

Esiste un tipo speciale di risonanza magnetica utilizzato per valutare l'attività cerebrale chiamata risonanza magnetica funzionale (fMRI). Può essere utilizzato per osservare la struttura del cervello e il flusso sanguigno nel cervello, che aumenta nelle aree attive. . Una scansione fMRI può quindi valutare quali aree del cervello gestiscono diverse funzioni come movimento, pianificazione e linguaggio, il che può essere utile se è necessario un intervento chirurgico al cervello o per verificare la presenza di danni cerebrali da trauma cranico, tumore cerebrale, ictus o effetti di malattie come l'Alzheimer.

Monitoraggio

Se si dispone di una delle condizioni sopra menzionate, il medico può raccomandare una risonanza magnetica periodica per tenere d'occhio eventuali cambiamenti e per vedere come funziona il trattamento.

Differenze e limitazioni

Una risonanza magnetica è diversa da una tomografia computerizzata (TC), che utilizza i raggi X invece dei magneti per produrre immagini. Mentre entrambi i test mostrano immagini delle strutture del tuo corpo, una risonanza magnetica è migliore nel mostrare il contrasto e i dettagli del morbido tessuti come il cervello, i muscoli, i tendini, i legamenti, i nervi e il midollo spinale, mentre una scansione TC è in genere migliore per l'imaging di ossa e vasi sanguigni.

Per le condizioni che richiedono immagini frequenti, in particolare le condizioni cerebrali, la risonanza magnetica è la scelta migliore perché non utilizza raggi X o radiazioni. Per le situazioni di emergenza, una scansione TC è molto più veloce, quindi la risonanza magnetica è in genere riservata a situazioni in cui c'è tempo per ottenere immagini dettagliate.

Alcune altre limitazioni della risonanza magnetica includono:

• Il movimento produce immagini sfocate e di bassa qualità, quindi l'utilità delle immagini dipenderà dalla tua capacità di rimanere completamente immobile e trattenere il respiro quando richiesto. Se provi dolore o ti senti claustrofobico o ansioso, potrebbe essere difficile farlo.
• Se stai eseguendo una risonanza magnetica del torace, dell'addome o del bacino, la respirazione e il movimento nell'intestino possono causare distorsioni nelle immagini. Tuttavia, questo non è un grosso problema con le macchine più recenti.
• La risonanza magnetica non può sempre mostrare la differenza tra tessuto canceroso e accumulo di liquidi (edema), il che significa che potrebbero essere necessari test aggiuntivi e / o diversi.
• Se sei sul lato grande, potresti non entrare nella macchina per la risonanza magnetica, che include un involucro simile a un tubo. Uno scanner aperto, che non ha lati, potrebbe invece essere un'opzione.
• In generale, le scansioni MRI richiedono più tempo e costano di più rispetto ad altri test di imaging come una TAC o una radiografia.

Rischi e controindicazioni

Non ci sono radiazioni generate dalla macchina per la risonanza magnetica, quindi i rischi di avere una risonanza magnetica sono minimi per la persona media.

In passato, le persone con allergie ai crostacei non potevano avere il contrasto poiché conteneva iodio. Il tipo di contrasto più comunemente usato ora è un mezzo di contrasto a base di gadolinio, che può essere tranquillamente utilizzato da persone con allergie ai crostacei o allo iodio.

Detto questo, ci sono alcune cose da considerare:

• I neonati ei bambini piccoli di solito devono essere sedati per una risonanza magnetica, poiché potrebbero avere difficoltà a rimanere fermi durante la scansione, che è necessaria. Questo potrebbe essere necessario anche per alcuni adulti. Se viene utilizzata la sedazione o l'anestesia, c'è il rischio di sedazione eccessiva.
• Se hai l'iniezione di contrasto con la risonanza magnetica, c'è un piccolo rischio di una reazione allergica.
• Se sei claustrofobico o incline all'ansia, potresti avere difficoltà a stare in un tubo per risonanza magnetica per il tempo necessario per eseguire la scansione.

Possibili squalifiche

Le situazioni e le condizioni che possono influire sulla tua sicurezza dovrebbero essere discusse con il tuo medico prima di avere una risonanza magnetica. Includono:

• Metallo nel corpo: se si dispone di un dispositivo o impianto metallico, come un pacemaker, defibrillatore, impianti cocleari o clip o bobine metalliche, potrebbe non essere possibile eseguire la risonanza magnetica. Poiché la macchina utilizza magneti molto potenti per ottenere le immagini necessarie, i magneti possono potenzialmente attrarre il metallo che si trova nel tuo corpo. Questa restrizione si applica ad altri oggetti metallici nel tuo corpo, come frammenti di proiettile, frammenti di metallo e oggetti simili. Se tu o il tuo medico siete incerti sulla presenza di metallo nel tuo corpo (ad esempio, ti sta valutando quando sei incosciente), potrebbe eseguire una radiografia per controllare prima di procedere con la risonanza magnetica. Il titanio nel tuo corpo è generalmente accettabile per una risonanza magnetica.
• Dispositivi medici o elettronici impiantati: possono interferire con i risultati di imaging o persino creare una situazione rischiosa causando il malfunzionamento del dispositivo. Alcuni impianti sono sicuri per la risonanza magnetica una volta trascorso un certo periodo di tempo dall'impianto. Esempi di impianti di cui dovresti informare il tuo medico sono valvole cardiache artificiali, protesi articolari metalliche, stimolatori nervosi e perni, placche, graffette, viti e stent metallici.
• Gravidanza: non è chiaro quali effetti possano avere i forti campi magnetici sui feti in via di sviluppo, specialmente nei primi tre o quattro mesi, quindi il medico potrebbe raccomandare un diverso test di imaging se sei o pensi di poter essere incinta. Detto questo, la risonanza magnetica è stata utilizzata dagli anni '80 su donne in gravidanza e non sono stati segnalati effetti negativi né per la madre né per il bambino, quindi questa scansione viene talvolta utilizzata per esaminare i feti quando necessario. Le donne incinte non dovrebbero avere l'iniezione di contrasto che a volte accompagna una risonanza magnetica a meno che non ne abbiano assolutamente bisogno.
• Tatuaggi: alcuni inchiostri scuri contengono metallo, quindi chiedi al tuo medico se la tua body art potrebbe influire sui risultati del test.
• Malattia dei reni o del fegato: se hai una storia di malattie ai reni o al fegato, potresti non essere in grado di fare l'iniezione di contrasto con la risonanza magnetica, poiché ciò può portare a complicazioni.

Prima del test

Se il medico consiglia di sottoporsi a una risonanza magnetica, potrebbe chiederti alcune delle condizioni di cui sopra per assicurarsi che questo sia un test appropriato per la tua situazione. Questo è il momento di porre domande sul test e su ciò che sta cercando il medico, nonché su cosa potrebbero significare per te i risultati.

Se hai problemi di claustrofobia o ansia estrema, o sei di taglia più grande, parla con il tuo medico della possibilità di una risonanza magnetica aperta, piuttosto che tradizionale. Questo tipo di scanner è aperto sui lati, consentendo più spazio e riducendo la sensazione di essere chiusi.

La possibilità di avere una risonanza magnetica aperta dipende dal fatto che la tua struttura ne abbia una disponibile e se lo scanner aperto può acquisire la parte del tuo corpo su cui il tuo medico vuole saperne di più. Questi scanner sono più limitati nei tipi di immagini che possono produrre e quelli più vecchi non generano immagini di alta qualità come le versioni più recenti.

Se sei preoccupato per la tua reazione durante il test, potresti anche voler chiedere informazioni sulla possibilità di assumere un leggero sedativo come Valium (diazepam), Xanax (alprazolam) o Ativan (lorazepam) prima della tua risonanza magnetica per aiutarti a rilassarti . Se ne viene prescritto uno, sarà necessario prenderlo secondo le istruzioni del medico, di solito da 30 a 40 minuti prima della risonanza magnetica.

Chiedete anche la probabilità di sedazione / anestesia e se il test può essere fatto senza di essa. Ci sono alcune strutture che possono eseguire la risonanza magnetica mentre un paziente è cosciente, quindi la necessità di ciò dipenderà da dove viene eseguito il test, dal tipo di risonanza magnetica ordinato e, se un bambino viene sottoposto a scansione, dalla sua età e sviluppo.

Tempistica

L'intera procedura può richiedere da 45 minuti a quattro ore, a seconda che tu abbia o meno l'anestesia.

Potresti dedicare alcuni minuti alla compilazione dei moduli prima della scansione MRI. Se stai facendo una risonanza magnetica con contrasto e / o sei sedato o stai avendo un'anestesia, ti verrà inserita anche una flebo prima della scansione, quindi il tempo di preparazione potrebbe richiedere dai 15 ai 20 minuti circa.

La stessa scansione MRI può richiedere da 15 minuti a più di un'ora, a seconda di ciò che si sta scansionando. Per i dettagli, chiedi al tecnico della risonanza magnetica quanto tempo dovrebbe richiedere la tua scansione.

Non c'è tempo di recupero a meno che tu non abbia avuto l'anestesia, nel qual caso potrebbero essere necessarie altre ore o due prima che tu sia pronto a partire.

Non sarà necessario attendere i risultati del test, che potrebbero richiedere alcuni giorni per tornare.

Posizione

La risonanza magnetica viene eseguita presso ospedali o centri di imaging; il tuo medico ti dirà dove andare. Il test viene eseguito in una stanza mentre il tecnologo MRI è in un'altra stanza con l'attrezzatura del computer. Sarai in grado di comunicare tra loro mentre ti trovi in ​​stanze separate.

Cosa vestire

In genere, le persone indossano un camice per la risonanza magnetica, ma se hai abiti larghi che non hanno elementi di fissaggio in metallo, potresti essere in grado di indossarlo. Assicurati di lasciare gioielli o accessori in metallo, così come dispositivi elettronici, a casa o rimuoverli prima di entrare nella stanza della risonanza magnetica. Questi oggetti possono interferire con le scansioni MRI o finire per essere attratti dal campo magnetico e diventare oggetti proiettili che possono essere danneggiati o ferire te o altri.

Esempi di gioielli e accessori in metallo che non dovresti avere nella stanza della risonanza magnetica includono:

• Occhiali
• Gioielli e orologi
• Carte di credito
• Apparecchi acustici
• Spille, forcine e chiusure lampo
• Protesi
• Parrucche
• Piercing al corpo
• Reggiseni con ferretto

Cibo e bevande

Per la maggior parte delle risonanze magnetiche, puoi mangiare, bere e assumere i farmaci normalmente in anticipo. Il tuo medico ti farà sapere se non è così.

Se tu o tuo figlio avrete l'anestesia o usate un sedativo, probabilmente avrete bisogno di digiunare per un periodo di tempo specifico prima della risonanza magnetica. Assicurati di seguire esattamente le istruzioni del tuo medico o la risonanza magnetica dovrà essere riprogrammata.

Costo e assicurazione sanitaria

La risonanza magnetica è nota per essere costosa. Gli ospedali tendono a far pagare più dei centri di imaging, sebbene molti ospedali possano disporre di apparecchiature più recenti, il che è un aspetto positivo degno di nota. A seconda di dove viene eseguito il test e di quale parte del corpo si sta riprendendo, il costo può variare da $ 400 a $ 3.500.

Se hai un'assicurazione sanitaria, la tua risonanza magnetica sarà probabilmente coperta come lo sarebbe qualsiasi test diagnostico. Potrebbe essere necessario pagare un co-pagamento e / o una coassicurazione, a seconda del piano. Per alcuni piani assicurativi, potrebbe anche essere necessario ottenere la pre-autorizzazione per una risonanza magnetica prima di eseguirla. Contatta il tuo agente assicurativo o il numero sulla tua tessera assicurativa per essere sicuro.

Se non hai un'assicurazione sanitaria, potresti avere diritto a uno sconto purché tu possa pagare il totale entro un certo numero di giorni. Parla con l'ufficio commerciale o contabile della struttura in cui farai il test per saperne di più.

Se hai un po 'di tempo prima della tua risonanza magnetica, non fa male ottenere preventivi da diverse strutture nella tua zona.

Cosa portare

Se hai un dispositivo medico o un impianto, porta con te tutte le informazioni in tuo possesso, come un opuscolo o una scheda che potresti aver ricevuto. Questo può aiutare il tecnico nella valutazione della sicurezza della procedura.

Porta il tuo documento d'identità e la tua tessera assicurativa, nel caso in cui la struttura in cui ti stai sottoponendo alla risonanza magnetica non abbia le tue informazioni.

Se verrai sedato o sarai sottoposto ad anestesia, porta con te qualcuno che possa accompagnarti a casa dopo la risonanza magnetica.

Durante il test

Per questo test, lavorerai con un tecnologo MRI che eseguirà la scansione e ti dirà cosa fare. Se tu o tuo figlio state avendo l'anestesia, potreste anche lavorare con un'infermiera e un team di anestesia.

Pre test

Potrebbe essere necessario compilare documenti come un questionario di screening di sicurezza e un modulo di consenso prima della risonanza magnetica. Il tecnico può anche rivedere la tua salute e la tua storia farmacologica con te, oltre a controllare la tua frequenza cardiaca, la temperatura e la pressione sanguigna.

Per prepararti alla risonanza magnetica, ti cambierai in un camice, a meno che i tuoi indumenti non siano ritenuti sicuri da indossare, e rimuoverai tutti i gioielli, gli occhiali, ecc. Ti sdrai quindi su un tavolo che scorre dentro e fuori dallo scanner MRI. Il tecnico può utilizzare cinghie per aiutarti a mantenerti nella giusta posizione e tenerti fermo.

Se stai assumendo un sedativo EV, o un'anestesia, una flebo verrà inserita in una vena della mano o del braccio in questo momento. Il sedativo o l'anestesia, se ordinato, verrà somministrato. Questo può sembrare un pizzico o un colpo acuto, ma se continua a far male, fallo sapere al tecnico.

Potresti avere il contrasto ora o più tardi, dopo aver eseguito alcune scansioni senza di esso. Il contrasto per risonanza magnetica può essere assunto per via orale o attraverso una flebo (che può causare una sensazione di freddo quando il contrasto entra nel flusso sanguigno). Alcune persone hanno anche un sapore metallico in bocca per un po '. Se il contrasto verrà utilizzato in seguito, una soluzione salina viene spesso fatta passare attraverso la flebo per mantenere la linea aperta.

Durante tutto il test

La scansione MRI effettiva può richiedere da 15 minuti a più di un'ora. Di solito viene completato in 30-50 minuti.

Quando sarai in posizione, il tavolo verrà fatto scivolare nel tubo e il tecnico lascerà la stanza, ma potrai parlare con lui o lei in qualsiasi momento e lui o lei sarà in grado di vedere, sentire, e parla anche con te. Lo scanner è ben illuminato e climatizzato.

Per garantire la migliore qualità delle immagini, è necessario rimanere fermi il più possibile durante il test. A parte il disagio di essere in una posizione fino al completamento del test, la risonanza magnetica non è dolorosa. Potresti sentire un po 'di calore nell'area del tuo corpo che viene scansionata, ma questo è normale. La macchina può essere piuttosto rumorosa quando è in funzione, quindi i tappi per le orecchie o le cuffie sono generalmente disponibili o offerti; potresti anche essere in grado di ascoltare la musica.

A volte, ti potrebbe essere chiesto di trattenere il respiro per un po 'per ottenere immagini chiare e di buona qualità. Fai sapere al tecnico se stai provando claustrofobia, ansia, disagio o dolore a stare fermo.

Dopo aver eseguito le scansioni, se è necessario eseguire un altro set con contrasto, riceverà l'iniezione attraverso la flebo. Le scansioni possono essere eseguite mentre ciò accade o in seguito.

Molto raramente, le persone hanno una reazione allergica al contrasto che causa lievi orticaria e prurito agli occhi e / o alla pelle. Informa il tecnico se manifesti uno di questi sintomi dopo la somministrazione del mezzo di contrasto. Le reazioni allergiche di solito si verificano entro pochi minuti dall'iniezione di mezzo di contrasto e sono facilmente controllabili con i farmaci.

Se hai una risonanza magnetica funzionale, ti verrà chiesto di eseguire alcune attività come rispondere a domande facili, battere le dita insieme o ascoltare i suoni.

Post-test

Quando la tua risonanza magnetica è terminata, ti potrebbe essere chiesto di attendere alcuni minuti mentre il tecnologo o il radiologo, un medico specializzato nella lettura di immagini come la risonanza magnetica, si assicura che non sia necessario acquisire altre immagini.

Una volta che tutte le immagini sono state completate, il lettino verrà estratto dal tubo MRI, la tua flebo verrà estratta (se applicabile) e potrai vestirti e tornare a casa. Se hai preso un sedativo, ricorda che avrai bisogno di qualcun altro che ti guidi.

Se hai avuto l'anestesia, verrai portato in una sala di risveglio dove sarai svegliato e ti sarà permesso di riprenderti prima di tornare a casa con un familiare o un amico.

Nel caso estremamente raro in cui abbia avuto una reazione allergica all'iniezione di mezzo di contrasto, le sarà permesso di andarsene non appena i sintomi saranno scomparsi.

Dopo il test

Una volta che sei autorizzato a partire, puoi tornare a casa e riprendere le tue normali attività e dieta.

Se stai allattando il tuo bambino e hai subito un'iniezione di contrasto, i produttori di contrasto raccomandano di aspettare da 24 a 48 ore dopo la risonanza magnetica prima di allattare di nuovo il tuo bambino per essere al sicuro. Tuttavia, l'American College of Radiology afferma che le prove disponibili indicano che l'allattamento al seno immediatamente dopo aver ricevuto il contrasto è sicuro.

Gestione degli effetti collaterali

Se hai avuto un'iniezione di contrasto, potresti riscontrare alcuni lievi effetti collaterali per alcune ore che possono includere mal di testa, nausea, vertigini e dolore dove si trovava la tua flebo, ma questo è raro.

Se hai avuto una flebo per qualsiasi motivo, potresti avere lividi e / o gonfiore nell'area in cui è stata posizionata la flebo. Dovrebbe scomparire dopo alcuni giorni, ma se non lo fa o peggiora, chiama il medico.

Interpretazione dei risultati

I risultati della risonanza magnetica possono richiedere alcuni giorni per tornare indietro, ma questo varia da struttura a struttura. Chiedi al tuo medico o al tecnico della risonanza magnetica quanto tempo dovresti aspettare e cosa potresti dover pensare in termini di potenziali risultati.

Un radiologo esaminerà e interpreterà le tue scansioni MRI. Lui o lei scriverà quindi e invierà un rapporto di radiologia che dettaglia i risultati al tuo medico, che condividerà con te i risultati principali della risonanza magnetica e ti parlerà dei tuoi prossimi passi.

A meno che tu non sia in grado di accedere al referto di radiologia nella tua cartella clinica online, probabilmente non lo vedrai. Se lo fai, potrebbe essere difficile dargli un senso senza una conoscenza medica avanzata. Il tuo medico o radiologo può rispondere a qualsiasi domanda tu abbia.

Un tipico referto radiologico comprende una serie di sezioni (tipo di esame, storia clinica, ecc.), Una delle quali è i risultati del radiologo di ciascuna delle aree del corpo che sono state scansionate con la risonanza magnetica. Ogni area è classificata come normale, anormale o potenzialmente anormale.

Nella sezione delle impressioni, la parte più importante del rapporto, il radiologo combina la tua storia medica con i risultati della risonanza magnetica e il motivo del test e fornisce una diagnosi basata su questi fattori. Se non ci sono informazioni sufficienti per una diagnosi specifica, il radiologo elenca le possibili diagnosi (diagnosi differenziali) che possono adattarsi alla tua situazione.

Azione supplementare

Potrebbe essere necessario un follow-up con il medico se i risultati della risonanza magnetica non erano normali. Ecco gli scenari comuni:

Anormale o potenzialmente anormale: se c'è un reperto anormale o potenzialmente anormale, a seconda delle circostanze, il radiologo può raccomandare passaggi come:

• Immagini aggiuntive, come una risonanza magnetica ripetuta, una TAC, un'ecografia, una radiografia o un imaging di medicina nucleare, come la tomografia a emissione di positroni (PET)
• Biopsia
• Confrontando i risultati della risonanza magnetica con i risultati di laboratorio e / oi sintomi
• Confrontando la risonanza magnetica con le scansioni di immagini precedenti, se possibile

Il tuo medico discuterà un piano su come procedere con te.

Inconcludente: se la risonanza magnetica non ha trovato ciò che il medico stava cercando, probabilmente verrà ripetuta una risonanza magnetica che utilizza punti di vista diversi o con una tecnica di imaging speciale, come un'angiografia a risonanza magnetica (MRA) per osservare i vasi sanguigni , Una fMRI o una risonanza magnetica con contrasto per esaminare più in profondità ciò che il medico sta cercando di trovare. Potresti anche avere uno dei test di imaging sopra menzionati al posto o in aggiunta alla risonanza magnetica.

Un risultato potenzialmente anormale sulla tua risonanza magnetica può anche giustificare una risonanza magnetica di follow-up per vedere se l'area è cambiata. In una di queste situazioni, il medico può programmarli il prima possibile.

Diagnosi: nei casi in cui la tua risonanza magnetica ti ha aiutato a diagnosticare una condizione medica specifica, il tuo medico ti parlerà di un piano di trattamento. Potresti anche avere un'altra risonanza magnetica (o più di una) in modo che il medico possa monitorare l'anomalia per i cambiamenti e vedere se il trattamento sta funzionando. Questo può essere programmato per un secondo momento.

Una parola da Verywell

Aspettare i risultati del test può essere snervante. Cerca di trovare dei modi per tenere la tua mente lontana, se puoi. Esci con un amico, partecipa alle attività che ami. Assicurati di mantenere le linee di comunicazione aperte con il tuo medico e il suo staff in modo da poter porre domande mentre procedi. Essere proattivi nella tua assistenza sanitaria è importante sia perché ti aiuta a sentirti meno ansioso per il processo sia perché conosci te stesso e quello che stai attraversando meglio di chiunque altro.