Cosa significano i diversi livelli di TSH?
Il test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) misura la quantità di TSH nel sangue. I risultati comunicano quanto bene funzioni la tiroide.
I medici possono utilizzare i risultati del test TSH per diagnosticare disturbi della tiroide, come ipotiroidismo e ipertiroidismo.
La ghiandola pituitaria produce TSH, che è un ormone che stimola la ghiandola tiroidea.
La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla nella gola. Produce ormoni che aiutano a regolare molte funzioni corporee, come il metabolismo, la frequenza cardiaca e la temperatura corporea.
In questo articolo, descriviamo il test ei risultati del TSH. Discutiamo anche cosa indicano i livelli di TSH alti e bassi e i trattamenti disponibili.
Quali sono i normali intervalli di TSH?
L'intervallo normale dipende dall'età di una persona e dal fatto che sia incinta.
Gli intervalli tendono ad aumentare man mano che una persona invecchia. La ricerca non ha mostrato una differenza consistente nei livelli di TSH tra maschi e femmine.
Tuttavia, secondo l'American Thyroid Association, i medici generalmente considerano i livelli entro un intervallo normale se sono compresi tra 0,4 e 4,0 milliunità per litro (mU / l).
La tabella seguente fornisce stime dei livelli di TSH che sono normali, bassi (che indicano ipertiroidismo) e alti (che indicano ipotiroidismo):
La maggior parte dei laboratori utilizza questi valori di riferimento.
Tuttavia, c'è un certo dibattito su questi intervalli: l'autore di una revisione del 2016 ha scoperto che i livelli normali hanno maggiori probabilità di cadere tra 0,5 e 2,5 milli-unità internazionali (mIU) per millilitro.
Livelli di TSH in base al sesso
Le femmine hanno maggiori probabilità di soffrire di disfunzione tiroidea rispetto ai maschi. L'Office on Women’s Health riferisce che 1 donna su 8 ha problemi alla tiroide a un certo punto. Ciò include ipertiroidismo e ipotiroidismo.
Il rischio di problemi alla tiroide aumenta durante la gravidanza e intorno alla menopausa.
La ricerca non ha mostrato una differenza consistente nei livelli di TSH tra maschi e femmine.
Uno studio del 2002 riporta livelli di TSH più elevati nelle femmine rispetto ai maschi, ma uno studio del 2013 riporta che i maschi hanno livelli mediani di TSH più elevati. Sembra che tale differenza sia piccola, varia con l'età ed è improbabile che sia clinicamente rilevante.
In alcune persone, le condizioni della tiroide sono legate alla disfunzione sessuale. Questo può colpire più maschi che femmine. Secondo uno studio del 2019, il 59-63% dei maschi con ipotiroidismo sperimenta anche disfunzione sessuale, rispetto al 22-46% delle donne con ipotiroidismo.
Livelli di TSH per età
I livelli di TSH nel sangue tendono ad aumentare man mano che una persona invecchia.
Secondo gli autori di uno studio, la percentuale di persone con livelli di TSH compresi tra 0,4 e 2,49 mIU / l è scesa dall'88,8% tra le persone di età compresa tra 20 e 29 anni al 61,5% nelle persone di età pari o superiore a 80 anni.
Livelli normali di TSH in gravidanza
Gli ormoni della gravidanza aumentano naturalmente i livelli di alcuni ormoni tiroidei nel sangue. Questo è essenziale per lo sviluppo del cervello fetale e del sistema nervoso.
Allo stesso tempo, i livelli di TSH nel sangue diminuiscono. Di conseguenza, i medici utilizzano intervalli di riferimento inferiori per le donne in gravidanza. L'intervallo TSH inferiore è diminuito di circa 0,1-0,2 mU / le il limite superiore è diminuito di circa 0,5-1,0 mU / l.
I livelli di TSH nel sangue aumentano gradualmente durante il secondo e il terzo trimestre, ma rimangono inferiori ai livelli normali nelle donne che non sono in gravidanza.
I medici monitorano attentamente i livelli di TSH durante la gravidanza. Avere livelli insolitamente alti o bassi può influire sul rischio di aborto spontaneo e causare complicazioni legate alla gravidanza, come:
- preeclampsia
- nascita prematura
- basso peso alla nascita
- insufficienza cardiaca congestizia
Livelli normali di TSH nei bambini
I livelli di TSH sono più alti alla nascita e diminuiscono gradualmente man mano che il bambino cresce.
La tabella seguente mostra i livelli di TSH per i bambini in base all'età, secondo uno studio del 2012 basato sui dati di 512 bambini sani:
Cosa significano i livelli alti?
Livelli elevati di TSH indicano ipotiroidismo. Le persone sviluppano ipotiroidismo quando la loro tiroide produce bassi livelli di ormoni.
Quando la tiroide non produce abbastanza ormoni, la ghiandola pituitaria produce più TSH per compensare.
I sintomi dell'ipotiroidismo includono:
- fatica
- aumento di peso
- gonfiore del viso e del collo
- maggiore sensibilità alle basse temperature
- pelle secca
- diradamento dei capelli
- un battito cardiaco lento
- periodi mestruali irregolari o pesanti
- problemi di fertilità
- depressione
- stipsi
Cosa significano livelli bassi?
Bassi livelli di TSH indicano ipertiroidismo. Questo è anche noto come tiroide iperattiva.
Se la tiroide secerne livelli di ormoni troppo alti, la ghiandola pituitaria produce meno TSH.
I sintomi dell'ipertiroidismo includono:
- un battito cardiaco irregolare o accelerato
- debolezza muscolare
- nervosismo o irritabilità
- difficoltà a dormire
- movimenti intestinali frequenti o diarrea
- perdita di peso
- cambiamenti di umore
Come misurare i livelli di TSH
Il test TSH coinvolge un operatore sanitario che preleva il sangue da una vena all'interno del braccio. Quindi inviano il campione di sangue a un laboratorio per il test.
Di solito, le persone non hanno bisogno di prepararsi per un test TSH. Tuttavia, se il medico sta esaminando il sangue per più di un problema, una persona potrebbe dover digiunare o prepararsi in un altro modo. Il medico fornirà queste informazioni in anticipo.
Se una persona ha livelli di TSH anormalmente alti o bassi, il medico deve eseguire almeno un altro test diagnostico per identificare la causa sottostante. Questi test esaminano i livelli di specifici ormoni tiroidei e anticorpi.
Trattamento dell'ipotiroidismo (alti livelli di TSH)
I medici possono trattare l'ipotiroidismo con farmaci, come la levotiroxina, che sostituiscono gli ormoni tiroidei mancanti.
Una persona dovrebbe assumere questo farmaco una volta al giorno o come prescritto dal proprio medico. Il medico monitorerà l'efficacia del trattamento eseguendo ulteriori esami del sangue ogni pochi mesi.
Secondo la Food and Drug Administration (FDA), le persone dovrebbero assumere levotiroxina una volta al giorno: al mattino ea stomaco vuoto, almeno mezz'ora prima di mangiare.
Raccomandano che una persona dica al proprio medico se mangia farina di soia, noci, fibre alimentari o farina di semi di cotone, poiché questi possono influenzare il modo in cui il corpo elabora la levotiroxina.
Trattamento dell'ipertiroidismo (bassi livelli di TSH)
I trattamenti per l'ipertiroidismo si concentrano sulla riduzione dei livelli di ormone tiroideo per prevenire complicazioni di salute a lungo termine.
Una persona potrebbe aver bisogno di assumere beta-bloccanti e farmaci antitiroidei.
Un altro trattamento efficace è la terapia con radioiodio. Ciò comporta l'assunzione di una capsula o di un liquido che contiene iodio radioattivo-131, che distrugge le cellule che producono ormoni tiroidei. Tuttavia, le persone che assumono la terapia con radioiodio possono sviluppare ipotiroidismo in futuro.
La rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea può trattare l'ipertiroidismo grave. I medici spesso lo riservano alle persone che non possono assumere farmaci di prima linea, come durante la gravidanza.
Le persone che soffrono di gonfiore estremo del collo possono anche trarre beneficio dalla chirurgia della tiroide.
Sommario
Un test TSH misura la quantità di ormone nel sangue. I medici possono utilizzare i risultati per diagnosticare condizioni tiroidee, come ipotiroidismo e ipertiroidismo.
Gli intervalli normali di TSH possono variare notevolmente, a seconda dell'età, del sesso e del peso corporeo di una persona. Gli intervalli di riferimento rimangono controversi, ma per la maggior parte delle persone l'intervallo normale è compreso tra 0,4 e 4,0 mU / l.
Avere una tiroide iperattiva o ipoattiva può causare problemi di salute che interferiscono con la vita quotidiana. Durante la gravidanza, livelli di TSH insolitamente alti o bassi possono portare a complicazioni.
Un medico può fornire ulteriori informazioni sul test TSH e interpretare i risultati.
