Cos'è l'enterite?
L'enterite è un'infiammazione dell'intestino tenue. I tipi includono l'enterite infettiva, causata da batteri o virus, e l'enterite da radiazioni, che si verifica a seguito della radioterapia.
L'enterite può includere anche la gastrite, in cui l'infiammazione colpisce lo stomaco o, in alcuni casi, la colite, che coinvolge l'infiammazione dell'intestino crasso.
I metodi di prevenzione per l'enterite includono una corretta preparazione del cibo, igiene e pulizia.
I sintomi dell'enterite possono includere:
- dolore o crampi addominali
- diarrea
- nausea e vomito
- perdita di appetito
- sanguinamento o secrezione simile al muco dal retto
- febbre
L'enterite potrebbe non richiedere sempre un trattamento. I casi lievi e la maggior parte delle infezioni virali scompaiono spontaneamente entro pochi giorni.
Tipi
Esistono diversi tipi di enterite e ciascuno ha cause diverse:
Enterite infettiva
L'enterite infettiva è il tipo più comune e include l'enterite batterica e virale.
Mangiare o bere cibo o acqua contaminati provoca enterite batterica.
La contaminazione di cibi e bevande può verificarsi a causa di:
- scarsa igiene
- manipolazione impropria degli alimenti
- pollame e lavorazione della carne
- cottura impropria
Secondo la Food & Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, i batteri che più comunemente causano intossicazione alimentare includono:
- Bacillus cereus
- campylobacter jejuni (C. jejuni)
- Escherichia coli (E. coli)
- salmonella
- shigelia
- Staphylococcus aureus (S. aureus)
La FDA elenca anche le fonti di cibo che causano intossicazione alimentare. Gli alimenti includono:
- pollame crudo e carne
- crostacei crudi
- latte crudo
- prodotti freschi crudi
- carne e uova poco cotte
L'enterite virale si verifica anche mangiando o bevendo cibo o acqua contaminati e dopo il contatto con qualcuno che ha il virus.
L'enterite virale di solito scompare entro pochi giorni. Un'infezione batterica può richiedere cure mediche se dura per un periodo prolungato.
Enterite da radiazioni
L'enterite da radiazioni può verificarsi a seguito della radioterapia. Le radiazioni non solo uccidono le cellule tumorali, ma anche quelle sane, comprese le cellule della bocca, dello stomaco e dell'intestino.
Le radiazioni possono causare infiammazioni che possono durare per diverse settimane dopo il trattamento.
Quali sono le complicazioni dell'enterite?
La disidratazione è una potenziale complicanza. Può causare problemi ai reni e alle vie urinarie, nonché problemi cardiaci. È particolarmente pericoloso nei neonati e nei bambini piccoli, negli anziani e in quelli con malattie croniche.
I sintomi della disidratazione possono includere:
- sete eccessiva
- urinare meno frequentemente o in quantità inferiori
- urina scura
- fatica
- debolezza
- letargia
- vertigini
- occhi infossati
- mancanza di lacrime
- bocca asciutta
Quando qualcuno ha l'enterite, è essenziale bere molti liquidi per prevenire la disidratazione.
Quando vedere un dottore
Le persone con enterite dovrebbero consultare un medico se:
- i sintomi durano più di 2 giorni
- hanno la febbre
- c'è sangue nelle feci
Le persone dovrebbero anche consultare un medico se manifestano uno dei sintomi di disidratazione sopra elencati.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Una corretta idratazione è fondamentale anche nei casi lievi di enterite, oltre che per la salute generale.
Le persone possono assumere soluzioni elettrolitiche per prevenire e curare la disidratazione.
Nei casi più gravi, alcune persone possono richiedere liquidi per via endovenosa.
I casi più gravi di solito derivano da un'infezione batterica e possono richiedere farmaci o ospedalizzazione.
Chiunque sviluppi l'enterite da radiazioni potrebbe dover riprogrammare o addirittura interrompere il trattamento con radiazioni. La chirurgia può essere necessaria se si verificano gravi danni intestinali.
Prevenzione
Ci sono diversi suggerimenti per aiutare a prevenire l'intossicazione alimentare e l'enterite, inclusa la pratica di un'igiene adeguata, la preparazione del cibo e la cucina.
Migliorare l'igiene
- lavarsi le mani regolarmente con acqua e sapone
- lavarsi le mani dopo aver usato il bagno
- lavarsi le mani prima e dopo aver preparato pasti e bevande
- lavarsi le mani prima di mangiare
- utilizzare salviette e disinfettanti per le mani se l'acqua corrente non è disponibile
- evitare di bere da pozzi all'aperto e altre fonti d'acqua non sicure
Suggerimenti per la preparazione del cibo
- pulire accuratamente le superfici della cucina, gli utensili e i dispositivi di cottura
- tenere separati diversi tipi di alimenti, come pollo e altri prodotti crudi
Suggerimenti per cucinare
- cuocere tutti i cibi a una temperatura corretta e sicura secondo la ricetta
- evitare di cuocere troppo poco pollo, pesce e uova
Suggerimenti per la conservazione degli alimenti
- essere a conoscenza delle date di scadenza e smaltire eventuali articoli scaduti
- smaltire gli alimenti avariati o discutibili
- refrigerare tempestivamente gli avanzi
- non lasciare il cibo al sole
Consigli di viaggio
- evitare di bere da pozzi all'aperto e altre fonti d'acqua non sicure senza prima aver fatto bollire l'acqua
- bere acqua in bottiglia adeguatamente sigillata
- scegliere ristoranti e street food dove è possibile osservare le persone che preparano il cibo
- selezionare ristoranti e venditori di cibo di strada che sono ben frequentati, soprattutto dalla gente del posto
Suggerimenti aggiuntivi
- evitare il fumo e l'uso eccessivo di alcol
- prestare attenzione con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), aspirina e steroidi orali che possono infiammare il sistema digerente
- parlare con un medico dei potenziali effetti collaterali di alcuni farmaci e del trattamento con radiazioni
Porta via
I sintomi dell'enterite si risolvono entro pochi giorni nella maggior parte dei casi.
I casi gravi, come quelli che comportano la disidratazione, possono richiedere un trattamento in ospedale.
In molti casi, la prevenzione dell'enterite è possibile praticando una buona igiene e manipolando con cura il cibo.
