Qual è il legame tra ansia e ipertensione?

Ansia e ipertensione a volte possono andare di pari passo. L'ansia può portare ad alta pressione sanguigna e l'ipertensione può scatenare sentimenti di ansia.

I medici caratterizzano l'ansia come sentimenti di intensa preoccupazione o paura. Provoca molti sintomi fisici, tra cui aumento della frequenza cardiaca e respirazione superficiale. I periodi di ansia possono anche aumentare temporaneamente la pressione sanguigna.

Nel frattempo, avere la pressione alta a lungo termine - che i medici chiamano ipertensione - può far sentire le persone in ansia per la loro salute e il loro futuro.

Continua a leggere per saperne di più sul legame tra ansia e ipertensione, nonché su come trattare entrambe le condizioni.

L'ansia può causare l'ipertensione?

La pressione sanguigna può aumentare durante un periodo di ansia.

L'ansia provoca il rilascio di ormoni dello stress nel corpo. Questi ormoni innescano un aumento della frequenza cardiaca e un restringimento dei vasi sanguigni. Entrambi questi cambiamenti fanno aumentare la pressione sanguigna, a volte in modo drammatico.

I medici ritengono che l'ansia sia la ragione dietro l'ipertensione da camice bianco, un fenomeno in cui alcuni individui hanno costantemente letture della pressione sanguigna più elevate nello studio del medico che a casa.

Gli aumenti della pressione sanguigna indotti dall'ansia sono temporanei e diminuiranno una volta che l'ansia diminuisce. Tuttavia, avere regolarmente alti livelli di ansia può causare danni al cuore, ai reni e ai vasi sanguigni, allo stesso modo dell'ipertensione a lungo termine.

Una revisione del 2015 della ricerca esistente indica che le persone che hanno un'ansia intensa sono più a rischio di ipertensione rispetto a quelle con livelli di ansia più bassi. Di conseguenza, i ricercatori concludono che la diagnosi precoce e il trattamento dell'ansia sono particolarmente importanti nelle persone con ipertensione.

Vivere con un disturbo d'ansia, per cui l'ansia si manifesta ogni giorno e interferisce con la vita quotidiana, può anche aumentare la probabilità di comportamenti che contribuiscono all'ipertensione. Esempi inclusi:

• uso di alcol
• mancanza di esercizio
• dieta povera
• uso del tabacco

Uno studio riporta un legame tra ansia e comportamenti di stile di vita malsani - tra cui inattività fisica, fumo e cattiva alimentazione - nelle persone a rischio di malattie cardiovascolari (CVD). L'ipertensione è uno dei fattori di rischio più significativi per le malattie cardiovascolari.

Inoltre, alcuni farmaci per l'ansia possono aumentare la pressione sanguigna.

La pressione alta può causare ansia?

Avere la pressione alta può innescare sentimenti di ansia in alcune persone. Coloro che i medici diagnosticano con ipertensione possono preoccuparsi per la loro salute e il loro futuro.

A volte, i sintomi dell'ipertensione, che includono mal di testa, visione offuscata e mancanza di respiro, possono essere sufficienti a causare panico o ansia.

Ansia e pressione sanguigna bassa

Occasionalmente, l'ansia funziona in modo opposto, provocando una riduzione della pressione sanguigna.

Questo calo può verificarsi perché, durante i periodi di ansia intensa, alcune persone fanno respiri molto superficiali. I vasi sanguigni quindi si allargano, riducendo la pressione sanguigna.

Uno studio del 2011 ha identificato un'associazione tra i sintomi di ansia e depressione e una diminuzione della pressione sanguigna, specialmente nelle persone che hanno sperimentato un alto livello di sintomi di ansia per un periodo prolungato di decenni.

Questa relazione sembra funzionare in entrambe le direzioni poiché la pressione sanguigna bassa, o ipotensione, a volte può causare ansia e panico. I suoi sintomi possono essere simili a quelli dell'ansia e includono:

• visione offuscata
• vertigini
• svenimento
• nausea
• vertigini

Scopri di più sulla fluttuazione della pressione sanguigna qui.

Ansia o cambiamenti di pressione sanguigna?

Quando si verificano i sintomi, può essere difficile distinguere tra ansia e cambiamenti della pressione sanguigna.

Gli individui dovrebbero tenere presente che l'ipertensione in genere non causa sintomi a meno che non sia eccezionalmente alta. Se questo è il caso, è necessario un trattamento di emergenza.

È più probabile che la pressione sanguigna bassa causi sintomi e questi sono spesso abbastanza simili ai sintomi dell'ansia.

Le persone che presentano sintomi gravi o ricorrenti dovrebbero consultare il proprio medico. Un medico sarà in grado di diagnosticare la causa alla base dei sintomi e può prescrivere trattamenti sia per l'ansia che per l'ipertensione, se necessario.

Trattamento per l'ansia

Esistono diverse opzioni di trattamento per l'ansia. La maggior parte delle persone richiede una combinazione di trattamenti.

Farmaco

Diversi farmaci possono alleviare i sintomi dell'ansia. Diversi tipi di farmaci funzioneranno per persone diverse. Le opzioni includono:

• buspirone, un farmaco anti-ansia
• alcuni antidepressivi
• benzodiazepine, che sono un tipo di farmaco sedativo per alleviare l'ansia a breve termine
• beta-bloccanti, che i medici usano per trattare l'ipertensione

Psicoterapia

Lavorare con uno psicoterapeuta può spesso aiutare le persone a gestire i loro sintomi di ansia.

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un metodo che probabilmente uno psicoterapeuta proverà. La CBT insegna alle persone a cambiare i loro schemi di pensiero per aiutarli a ridurre i pensieri e le preoccupazioni ansiose.

Una volta che le persone hanno imparato le tecniche per gestire la loro ansia, si espongono gradualmente a situazioni che innescano l'ansia. In questo modo, diventano meno timorosi di queste situazioni.

Cambiamenti nello stile di vita

Apportare semplici modifiche può fare molto per ridurre i sintomi dell'ansia. Esempi inclusi:

• praticare tecniche di respirazione profonda o rilassamento muscolare progressivo
• meditando
• esercitarsi regolarmente
• dormire a sufficienza
• seguire una dieta salutare e limitare l'assunzione di caffeina
• evitando alcol, tabacco e droghe ricreative
• ridurre i fattori di stress a casa, al lavoro e a scuola, ove possibile
• affrontare i problemi piuttosto che evitarli
• sostituire i pensieri negativi con altri più positivi o realistici

Leggi i rimedi naturali per l'ansia qui.

Trattamento per l'ipertensione

La maggior parte delle persone con ipertensione trarrà beneficio dall'effettuare cambiamenti nello stile di vita. Alcune persone avranno anche bisogno di farmaci.

Cambiamenti nello stile di vita

I medici raccomandano spesso uno o più dei seguenti:

• seguire una dieta salutare e limitare l'assunzione di sale
• evitando tabacco e droghe ricreative
• limitare l'assunzione di alcol
• esercitarsi regolarmente
• raggiungere o mantenere un indice di massa corporea (BMI) sano

Scopri 15 modi naturali per abbassare la pressione sanguigna qui.

Farmaco

Esistono diversi tipi di farmaci per il trattamento della pressione alta. Questi includono:

• diuretici (pillole per l'acqua)
• bloccanti dei canali del calcio
• inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE)
• bloccanti del recettore dell'angiotensina II
• antagonisti dell'aldosterone
• inibitori della renina
• vasodilatatori
• alfa-bloccanti
• alfa-beta-bloccanti
• beta-bloccanti

Il tipo di farmaco di cui una persona ha bisogno dipenderà da diversi fattori, tra cui la sua salute generale e la gravità della sua ipertensione. Alcune persone potrebbero aver bisogno di più di un tipo di farmaco per tenere sotto controllo la pressione sanguigna.

Quando cercare aiuto

Le persone che pensano di avere ansia, ipertensione o entrambi dovrebbero parlare con un medico. Coloro che hanno sintomi gravi dovrebbero cercare cure immediate poiché i sintomi potrebbero indicare un'emergenza medica.

I sintomi a cui prestare attenzione includono:

• visione offuscata
• respirazione difficoltosa
• vertigini
• mal di testa
• nausea e vomito
• battito cardiaco accelerato

prospettiva

Sia l'ipertensione che l'ansia sono condizioni altamente curabili. Una persona con ansia non svilupperà necessariamente ipertensione.

Tuttavia, cercare aiuto il prima possibile può migliorare i risultati per le persone con entrambe le condizioni e ridurre il rischio di complicanze.

Sommario

Esiste un legame tra ansia e ipertensione. A volte, una persona con ansia svilupperà ipertensione, soprattutto se sperimenta regolarmente un'ansia intensa.

Altre persone possono sviluppare ansia a causa della pressione alta.

Il trattamento per una condizione può spesso migliorare l'altra. Gli individui che sospettano di avere una o entrambe le condizioni dovrebbero consultare il proprio medico per la diagnosi e il trattamento.