Melanoma amelanotico: sintomi, trattamento e prevenzione
Il melanoma amelanotico è un tipo di cancro della pelle. A differenza della maggior parte delle forme di melanoma, una persona con melanoma amelanotico svilupperà una talpa o una crescita simile che non contiene melanina.
La melanina è il pigmento che conferisce alle cellule della pelle e ai nei il loro colore. Poiché non ha questo pigmento, il melanoma amelanotico può essere difficile da rilevare.
Cos'è il melanoma amelanotico?
Credito immagine: National Cancer Institute, gennaio 2013.
I nei sani e altri tumori della pelle contengono melanina, ma le crescite di melanoma amelanotico non possono produrre melanina e quindi mancano di pigmento. Questo di solito si traduce in una lesione rosa molto pallida o rossastra.
Il melanoma amelanotico è una forma di cancro relativamente rara. Uno studio del database del 2012 su persone con melanoma ha rilevato che solo il 3,9% aveva il melanoma amelanotico.
Quasi il 70% delle persone con melanomi amelanotici presentava lesioni cutanee rosse. In uno studio del 2014 su larga scala, circa l'8% delle persone con melanoma ha avuto escrescenze amelanotiche.
Di per sé, un melanoma amelanotico non è più pericoloso di qualsiasi altra forma di melanoma. La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata e trattata in una fase precoce sopravvive.
Tuttavia, i tassi di mortalità per il melanoma amelanotico tendono ad essere più alti rispetto ad altri tipi di melanoma. Questo perché il melanoma amelanotico spesso non viene rilevato più a lungo, il che gli dà il tempo di diffondersi.
Uno studio del 2014 ha rilevato che l'88% delle persone con melanoma amelanotico era sopravvissuto 5 anni dopo la diagnosi, rispetto al 95% delle persone con melanoma pigmentato.
Sintomi
Il sintomo principale del melanoma amelanotico è un'insolita crescita della pelle. A differenza del melanoma pigmentato, tuttavia, i melanomi amelanotici sono spesso molto deboli. Possono essere rosa o rossi. Alcune lesioni assomigliano a una piccola cicatrice o acne che sta guarendo.
Controlli regolari della pelle possono aiutare a rilevare il melanoma amelanotico. Le persone dovrebbero sapere come appare di solito la loro pelle, inclusa la loro tipica crosta e il loro schema di guarigione e come appaiono tipicamente i loro nei.
Alcune persone potrebbero trovare utile scattare foto dei loro nei in modo che abbiano un riferimento per vedere se i nei sono cambiati. Una persona dovrebbe sempre parlare con un medico se nota cambiamenti nella propria pelle.
I medici spesso dicono alle persone di seguire le linee guida sui sintomi ABCD per il cancro della pelle:
- Asimmetrico: cerca nei che non siano simmetrici o che abbiano un aspetto diverso su entrambi i lati.
- Bordo: cerca talpe con un bordo irregolare.
- Colore: le talpe sono disponibili in diversi colori, ma le persone dovrebbero prestare attenzione a eventuali cambiamenti di colore o colorazione irregolare.
- Diametro: cerca nei più larghi di una gomma da matita.
Tuttavia, il melanoma amelanotico non segue questo schema, motivo per cui una persona potrebbe non notarlo fino alle fasi successive.
Cause e fattori di rischio
L'esposizione al sole è il principale fattore di rischio per il melanoma amelanotico. Queste escrescenze tendono a verificarsi più spesso sulle aree del corpo che sono spesso esposte al sole.
L'uso di lettini abbronzanti e le frequenti scottature solari possono aumentare ulteriormente il rischio di sviluppare melanoma amelanotico. Anche il rischio di sviluppare qualsiasi forma di melanoma, compreso il melanoma amelanotico, aumenta con l'età.
Il melanoma è raro nei bambini, ma il melanoma amelanotico rappresenta una grande percentuale di questi melanomi nei bambini.
Altri fattori di rischio per il melanoma amelanotico includono:
- una storia familiare di melanoma
- pelle chiara
- avere molte talpe
- una storia di gravi scottature solari
- una precedente storia di melanoma o un'altra forma di cancro della pelle
Trattamento
Per diagnosticare il melanoma amelanotico, un medico può confrontare la crescita con altre escrescenze cutanee o chiedere informazioni sulla storia della lesione.
Una biopsia può testare la lesione per il cancro. Se la crescita è cancerosa, un medico assegnerà alla lesione un punteggio di spessore Breslow che indica quanto è spessa. Il medico darà anche alla lesione un livello di invasione di Clark, che fornisce dettagli su quanto in profondità nella pelle si è diffusa la lesione.
Questi due punteggi, insieme ai dettagli sul fatto che il cancro si sia diffuso ad altre aree del corpo, aiutano un medico a decidere in quale stadio si trova il cancro.
Più una lesione è spessa, più è probabile che si diffonda ad altre aree del corpo. Questo processo di diffusione è chiamato metastasi.
I tumori in fase iniziale possono essere rimossi. Questo di solito può essere fatto su base ambulatoriale.
Tuttavia, se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altre aree del corpo, potrebbe essere necessario un trattamento più aggressivo. Ciò può includere la rimozione della crescita, la rimozione dei linfonodi e la rimozione delle cellule cancerose in altre aree del corpo.
Altre opzioni di trattamento includono una o una combinazione di:
- farmaci chemioterapici o antitumorali per uccidere le cellule tumorali
- radiazioni per mirare alle crescite cancerose
- immunoterapia, che è un tipo di trattamento che utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro
Una persona con melanoma amelanotico può aver bisogno di chemioterapia, radioterapia o immunoterapia per combattere il cancro che si è diffuso in altre parti del corpo.
Prevenzione
Ridurre al minimo l'eccessiva esposizione al sole è la migliore strategia per prevenire il melanoma, compreso il melanoma amelanotico.
Una persona dovrebbe indossare la protezione solare ogni volta che è fuori. Durante i periodi di esposizione solare prolungata o diretta, indossare abiti larghi e un cappello può aiutare a proteggere la pelle. Le persone dovrebbero anche evitare i lettini abbronzanti.
Controlli regolari della pelle non prevengono il melanoma amelanotico ma possono aiutare le persone a rilevare precocemente i segni di melanoma. La diagnosi precoce aumenta le possibilità di trattare con successo il cancro.
Quando vedere un dottore
Una persona non dovrebbe aspettare che una crescita sospetta peggiori. Mentre le talpe scure sono spesso più evidenti, le persone dovrebbero anche cercare lesioni rosse o rosa che potrebbero essere il melanoma amelanotico.
Le persone con molti nei, una storia di cancro della pelle o una pelle molto chiara dovrebbero discutere con i loro medici la frequenza con cui dovrebbero controllare la loro pelle per i cambiamenti e se dovrebbero vedere un dermatologo regolarmente.
La maggior parte dei cambiamenti della pelle non è un cancro, ma un breve appuntamento con un medico offre tranquillità e può aiutare le persone con melanoma a ottenere un trattamento immediato e salvavita.
