Cosa c'è da sapere sull'infezione da anchilostomi?
L'anchilostoma è un parassita che causa l'infezione nelle persone di tutte le età. Entra nel corpo attraverso la pelle e può portare a una serie di complicazioni.
È più probabile che l'anchilostoma si manifesti in un clima umido e caldo. Tuttavia, si verificano in molte località in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tra 576 e 740 milioni di persone in tutto il mondo hanno infezioni da anchilostomi. Un tempo era comune nelle parti sud-orientali degli Stati Uniti, ma i miglioramenti nelle condizioni di vita ne hanno ridotto la presenza.
Tuttavia, ovunque gli esseri umani e gli animali convivono, compresi gli animali domestici, l'infezione è possibile.
Esistono diverse specie di anchilostomi. Quelli che infettano gli esseri umani includono il Ancylostoma duodenale e Necator americanus.
Trasmissione
L'anchilostoma può diffondersi quando una persona che ha l'infezione defeca nel terreno o quando le persone usano le feci umane sul terreno come fertilizzante.
Se le uova sono presenti nelle feci, possono schiudersi dopo 1 o 2 giorni nelle giuste condizioni.
Dopo la schiusa, le larve possono sopravvivere per 3-4 settimane nel terreno, secondo il Manuali Merck. Ci vogliono dai 5 ai 10 giorni per maturare nel terreno.
Quando una persona entra in contatto con questo terreno, le larve di anchilostomi possono passare attraverso la loro pelle.
Questo può accadere se la persona:
- cammina a piedi nudi sul terreno che contiene le larve
- ingoia le particelle di terreno, ad esempio sulle foglie di insalata non lavate
Dopo essere entrate nel corpo, le larve degli anchilostomi si fanno strada nel flusso sanguigno e nei vasi linfatici del corpo. Questi sistemi trasportano le larve ai polmoni. Da lì, la persona può tossirli e inghiottirli.
Se una persona digerisce gli anchilostomi maturi, i vermi si attaccano all'intestino tenue e acquisiscono sostanze nutritive attraverso il sangue umano. In alcuni casi, la persona può sviluppare anemia poiché perde sangue a causa degli anchilostomi. I vermi possono vivere per oltre 2 anni.
L'accoppiamento avviene anche nell'intestino tenue. Da qui, migliaia di uova possono entrare nelle feci umane.
I nematodi non possono passare a un altro individuo attraverso il contatto personale. L'infezione può avvenire solo quando le uova maturano in larve nel terreno.
Fattori di rischio
Alcuni gruppi di persone hanno un rischio maggiore di contrarre il parassita.
Questi includono:
- coloro che vivono in zone calde, tropicali o subtropicali
- persone che trascorrono del tempo in aree in cui vi è una scarsa gestione dei servizi igienico-sanitari e igiene, soprattutto se camminano a piedi nudi o con il contatto pelle-suolo
- le donne incinte o in età fertile
- bambini piccoli che entrano in contatto con terreno contaminato o sabbiere
- lavoratori che hanno contatti con il suolo contaminato, in particolare agricoltori, idraulici, elettricisti e disinfestatori
- persone che prendono il sole sulla sabbia contaminata
Il rischio aumenta nelle aree in cui le persone usano il "suolo notturno" o fertilizzanti a base di feci umane.
Sintomi
Le persone con un'infezione da anchilostoma possono mostrare alcuni dei seguenti sintomi:
- un'eruzione cutanea in un'area tipicamente arrossata, sollevata e pruriginosa
- perdita di peso
- perdita di appetito
- complicazioni respiratorie, come respiro sibilante e tosse
- febbre
- mal di stomaco
- diarrea
- estrema stanchezza e debolezza
- anemia da carenza di ferro o malnutrizione
- problemi di sviluppo fisico e del pensiero nei bambini a causa di grave anemia
- insufficienza cardiaca e gonfiore dei tessuti diffuso a causa di una grave anemia
Diagnosi
Una serie di test può aiutare a diagnosticare un'infezione da anchilostoma e i suoi effetti.
Questi includono:
- un campione di feci per verificare la presenza di uova di anchilostomi
- campioni di sangue per verificare la presenza di anemia o la mancanza di alcuni nutrienti
Trattamento
Un medico normalmente consiglierà di assumere determinati farmaci - albendazolo, mebendazolo o pirantel pamoato - per 1-3 giorni per trattare l'infezione parassitaria, secondo il CDC. Questi farmaci sono antielmintici o antiparassitari.
Quelli con anemia grave potrebbero aver bisogno di un'integrazione di ferro.
I farmaci sopra elencati hanno avvisi di gravidanza. Le persone dovrebbero dire al proprio medico se sono o potrebbero essere incinte in modo che possano ricevere il trattamento giusto.
Nei luoghi in cui l'anchilostoma è comune, coloro che sono a rischio possono ricevere un trattamento farmacologico preventivo per proteggerli da un'infezione.
Prevenzione
Alcune misure preventive possono aiutare una persona a evitare di contrarre un'infezione da anchilostoma.
Questi includono:
- indossare scarpe, soprattutto in aree sporche ad alto rischio di contaminazione
- utilizzando una barriera per evitare che la pelle tocchi il suolo quando si è seduti a terra
- evitando di consumare terra o cibi non lavati che possono essere contaminati da anchilostomi
- non passare le feci nel terreno o all'aperto
- non usare fertilizzanti a base di feci umane
- coprendo sandbox per bambini
- prendere precauzioni di sicurezza, come indossare guanti e scarpe durante il giardinaggio
- trattamento di cani e gatti da compagnia per anchilostomi
Il rischio di anchilostoma è basso negli Stati Uniti, ma le persone dovrebbero fare attenzione quando si viaggia verso destinazioni di vacanza dove è comune.
Anchilostomi e animali domestici
Gli anchilostomi possono essere presenti negli animali domestici, inclusi cani e gatti. Il ceppo animale può diffondersi all'uomo in alcuni casi.
Per questo motivo, il Companion Animal Parasite Council (CAPC) raccomanda test fecali su cani e gatti, con test più frequenti nei gruppi di età di gattini e cuccioli.
Il CAPC raccomanda almeno quattro test antiparassitari intestinali nel primo anno e un minimo di due l'anno dopo. Come per qualsiasi test preventivo, la salute degli animali e alcuni fattori di rischio guideranno la frequenza con cui sono necessari i test.
Per prevenire l'infezione parassitaria, il CAPC raccomanda il controllo dei parassiti ad ampio spettro tutto l'anno e raccomanda anche di rimuovere prontamente le feci degli animali dalle lettiere e dai giardini.
Altre misure di sicurezza pubblica che le persone possono adottare per ridurre la trasmissione di anchilostomi includono:
- seguendo le leggi sul guinzaglio quando si è in pubblico
- impedire ai cani di vagabondare nei quartieri o scavenging
- seguendo il consiglio di un veterinario sulla sverminazione
Per ulteriori informazioni sulle infezioni da anchilostomi di cani e gatti, visitare il sito web del CAPC.
Le persone dovrebbero parlare con un medico se:
- pensare che potrebbero essere a rischio di contrarre anchilostomi
- manifestano sintomi di infezione dopo aver viaggiato o entrati in contatto con il suolo utilizzato dagli animali domestici
Un veterinario può offrire consigli sullo screening e sul trattamento di un cane o di un gatto.
Q:
Vivo in Illinois e ho animali domestici. Devo preoccuparmi dell'anchilostoma?
UN:
Sfortunatamente sì.
Secondo il sito web dello stato dell'Illinois, l'anchilostoma può essere presente in tutto lo stato dell'Illinois.
Ciò è dovuto, in gran parte, al clima umido e caldo che si trova in molte delle regioni boschive, acquatiche e delle praterie dell'Illinois. Tuttavia, gli anchilostomi possono essere presenti ovunque vivano persone e animali.
Seguire alcune delle abitudini sopra menzionate aiuterà a evitare di doverle affrontare.
Questi includono evitare il contatto con le feci umane, lavare i prodotti e lavorare con il veterinario per determinare il miglior piano di prevenzione dei parassiti per i tuoi animali domestici.
Vincent J. Tavella, MPH Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
