Cosa aspettarsi durante un test ANA
L'analisi del sangue degli autoanticorpi antinucleari identifica una specifica proteina nel flusso sanguigno. Può aiutare a guidare la diagnosi e i medici spesso usano il test per escludere il lupus o altre condizioni autoimmuni.
Il sistema immunitario produce anticorpi che combattono gli invasori indesiderati per mantenere il corpo sano.
A volte, tuttavia, il sistema va storto e identifica erroneamente il tessuto di un individuo come una minaccia e lo attacca.
Il lupus è una malattia autoimmune, il che significa che coinvolge il sistema immunitario che attacca le cellule del corpo.
Un medico può testare gli autoanticorpi antinucleari (ANA) nel sangue e, se sono presenti, una persona può avere una malattia autoimmune.
Quando si effettua una diagnosi, un medico prenderà in considerazione il risultato del test e una serie di altri fattori, tra cui la storia medica e i sintomi della persona.
In questo articolo, descriviamo cosa può aspettarsi una persona che riceve il test del sangue ANA e quando il test è necessario.
Cos'è l'analisi del sangue ANA?
Questo test misura i livelli di ANA nel sangue e un risultato positivo può indicare una malattia autoimmune.
Cosa sono gli ANA?
Questi anticorpi inducono il sistema immunitario ad attaccare i nuclei, o centri di elaborazione, delle cellule e dei tessuti del corpo.
Gli anticorpi sono proteine che istruiscono le cellule immunitarie a colpire e attaccare cellule e particelle estranee.
Le cellule del sistema immunitario di solito rispondono agli anticorpi e questo consente alle cellule immunitarie di distinguere tra particelle che appartengono al corpo e altre che possono causare danni.
Gli anticorpi che attivano il sistema immunitario per attaccare il tessuto del corpo sono chiamati autoanticorpi. Queste sono le basi delle malattie autoimmuni.
Gli ANA fanno sì che il sistema immunitario attacchi il nucleo di una cellula, che contiene il suo materiale genetico.
Una persona con un alto livello di ANA può avere una condizione autoimmune. I medici a volte chiamano queste condizioni malattie reumatiche associate agli ANA.
Loro includono:
- lupus eritematoso sistemico o lupus
- Sindrome di Sjogren, in cui il sistema immunitario attacca le ghiandole salivari e lacrimali, portando a secchezza della bocca e degli occhi
- sclerosi sistemica, o sclerodermia, che causa l'ispessimento della pelle e potenzialmente altri problemi
- malattia mista del tessuto connettivo, in cui si verificano insieme una serie di problemi autoimmuni, come il lupus e la sclerosi sistemica
- Il fenomeno di Raynaud, in cui il processo autoimmune influisce sul flusso sanguigno e le estremità, come le dita, cambiano colore a basse temperature
Lupus e l'analisi del sangue ANA
Il lupus è molto più comune tra le donne rispetto agli uomini.
Un test ANA darà spesso un risultato positivo in una persona con questa malattia autoimmune. Un test ANA negativo è spesso la conferma che un individuo non ha il lupus.
L'American College of Rheumatology riferisce che oltre il 95% delle persone con lupus risulta positivo per ANA. Di conseguenza, i medici considerano il test altamente sensibile a questa condizione.
Tuttavia, non tutti i soggetti con un risultato ANA positivo hanno il lupus. Una persona può avere ANA nel sangue senza avere una malattia autoimmune.
Per fare una diagnosi, un medico dovrà anche considerare i sintomi di una persona ed eseguire un esame fisico.
Sintomi del lupus
I sintomi variano per tipo e gravità e possono essere intermittenti.
I più comuni includono:
- Stanchezza: il lupus causa spesso estrema stanchezza e perdita di energia.
- Dolore ai piedi o alle mani: questo deriva dall'infiammazione delle articolazioni e spesso è peggiore al mattino. Il lupus può anche causare dolori muscolari e febbre.
- Eruzione cutanea: l'eruzione cutanea che caratterizza il lupus di solito colpisce il viso, le mani e i piedi.
Sul viso, l'eruzione cutanea appare spesso sul naso e sulle guance. I professionisti medici si riferiscono a questo come eruzione cutanea a farfalla.
Un rash lupus è spesso sensibile al sole, quindi è importante applicare la protezione solare.
Ulteriori informazioni sul lupus e sui suoi sintomi complessi.
Cosa aspettarsi
Un test ANA è come un normale esame del sangue.
L'operatore sanitario preleverà un campione di sangue utilizzando un ago e una siringa o una fiala, spesso attraverso una vena all'interno del gomito o sul dorso della mano.
Di solito, la puntura dell'ago è rapida e solo leggermente dolorosa, ma può lasciare una piccola ferita.
Una persona sarà probabilmente in grado di tornare alle attività regolari dopo aver dato il campione di sangue.
Prepararsi per l'analisi del sangue ANA
Una persona non ha bisogno di fare alcuna preparazione speciale, come evitare cibi o bevande, prima di dare il campione di sangue.
Tuttavia, è importante confermarlo in anticipo. Il medico potrebbe anche eseguire altri esami del sangue che richiedono il digiuno.
Diversi farmaci possono influenzare i livelli di ANA. L'operatore sanitario deve essere a conoscenza di eventuali farmaci attuali prima di prelevare il campione.
Il test ANA è molto sensibile al lupus, ma un risultato positivo non significa necessariamente che la persona abbia la condizione.
Il test può guidare una diagnosi se considerato con altri fattori, come i sintomi di una persona, ma i professionisti medici non raccomandano il test per gli screening di routine.
Il test ANA può anche dare un risultato falso negativo. Una persona può avere un risultato negativo ma avere ancora il lupus, soprattutto la malattia è nelle prime fasi.
Analisi di laboratorio di analisi del sangue ANA
Per controllare il campione di sangue per gli ANA, uno scienziato:
- incubare il campione in cellule con nuclei grandi
- fanno brillare gli autoanticorpi
- utilizzare un microscopio specializzato per vedere la fluorescenza
- analizzare sia l'intensità che il motivo della macchia luminosa
Modelli diversi possono suggerire diversi disturbi autoimmuni.
Diagnosi positiva
Un risultato positivo su un test ANA può aiutare un medico a diagnosticare una malattia autoimmune.
Tuttavia, se dopo un risultato positivo né la persona né il medico riconoscono alcun segno o sintomo, il team medico può ignorare il risultato.
I passaggi che seguono un risultato positivo dipendono dalla salute generale della persona. I loro sintomi aiuteranno a determinare la causa dei livelli di ANA.
Se il risultato accompagna una serie di sintomi e una storia medica che confermano una diagnosi di lupus, il medico consiglierà l'individuo su come gestire la condizione. Attualmente non esiste una cura per il lupus.
I trattamenti farmacologici possono includere antidolorifici chiamati farmaci antinfiammatori non steroidei. Esempi di questi includono ibuprofene e naprossene.
Altri farmaci che possono aiutare a gestire i sintomi del lupus includono:
- idrossiclorochina o clorochina, per ridurre l'infiammazione
- corticosteroidi, che possono anche lenire l'infiammazione
- rituximab o belimumab, trattamenti più potenti che inibiscono le cellule immunitarie se i farmaci antinfiammatori non hanno l'effetto desiderato
Le persone con lupus possono avere una vita piena e attiva con la gestione medica appropriata.
Porta via
Il test ANA è un test altamente sensibile ma non specifico che può aiutare a escludere condizioni autoimmuni come il lupus.
Un medico somministra il test in modo molto simile ad altri esami del sangue e la persona non ha bisogno di fare preparativi speciali.
Sebbene i medici spesso utilizzino il test per confermare una diagnosi di lupus, può fornire risultati falsi negativi e positivi.
La conferma di qualsiasi diagnosi richiede che un medico acquisisca una conoscenza approfondita dei sintomi e della storia medica di una persona.
Q:
Un ANA negativo significa che sicuramente non ho il lupus?
UN:
Sfortunatamente, un test ANA negativo non garantisce di non avere il lupus. Il test ANA ha un tasso di falsi negativi di circa il 5%.
Tuttavia, la maggior parte delle persone che hanno il lupus e inizialmente risultano negative al test andranno a risultare positive in un secondo momento. È importante sapere che una diagnosi di lupus non dovrebbe mai essere basata esclusivamente su un test ANA, ma un test ANA dovrebbe essere utilizzato per supportare una diagnosi basata sui segni clinici.
Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
