Cosa sapere sulle scansioni TC della testa
Una scansione di tomografia computerizzata (TC) della testa è una scansione di immagini che utilizza i raggi X per sviluppare un'immagine 3D del cranio, del cervello e di altre aree correlate della testa.
Una scansione TC della testa può fornire maggiori dettagli rispetto a una radiografia tradizionale, che è particolarmente utile quando un medico desidera controllare i vasi sanguigni e i tessuti molli del corpo.
In questo articolo, spieghiamo perché un medico può ordinare una TAC della testa e cosa può aspettarsi una persona se ha bisogno di sottoporsi a questa procedura.
Quando le persone hanno bisogno di una scansione TC della testa?
Un medico può utilizzare una scansione TC della testa per ottenere immagini in caso di emergenza, per fare una diagnosi medica o per vedere come funzionano i trattamenti.
Alcuni dei motivi per cui un medico può ordinare una TC della testa includono:
- alla ricerca di possibili danni dopo un trauma alla testa, come lesioni ai tessuti molli, emorragie cerebrali e lesioni alle ossa
- valutare una persona che ha sintomi simili a ictus per vedere se ci sono segni di un coagulo di sangue o sanguinamento cerebrale
- alla ricerca di un possibile tumore al cervello o di altre anomalie cerebrali
- verificare l'efficacia dei trattamenti medici nel ridurre un tumore al cervello
- valutare le condizioni di nascita che causano la formazione anormale del cranio
- valutare una persona con una storia di idrocefalo, una condizione in cui un accumulo di liquido cerebrospinale provoca l'allargamento dei ventricoli cerebrali
Se una persona presenta sintomi correlati al cervello, come cambiamenti nella personalità o movimento interessato, un medico può ordinare una TAC della testa per assicurarsi che un'anomalia cerebrale non sia la causa sottostante.
Procedura di prova
Un medico dovrebbe fornire istruzioni specifiche per il giorno della TAC. Questi includeranno se astenersi o meno dal mangiare o bere per un certo periodo prima della scansione.
Il medico di solito chiederà alla persona di togliersi gioielli, lavori dentali rimovibili o forcine perché questi possono influenzare le immagini della scansione.
A volte, le persone che assumono metformina (Glucophage) potrebbero dover astenersi dall'utilizzarla per alcuni giorni prima di ottenere una TAC con colorante a contrasto. La combinazione di questo farmaco e il colorante può causare una reazione grave in alcuni individui.
Il colorante a contrasto è una sostanza che la persona può ricevere per iniezione prima di una scansione. Rende alcune aree del corpo più facilmente visibili durante una scansione. Tuttavia, non tutte le scansioni TC richiedono un colorante di contrasto.
La persona spesso completa una lista di controllo prima di sottoporsi alla scansione. L'elenco di controllo include una storia medica di condizioni che possono influire sulla salute di una persona, come malattie renali, malattie cardiache, asma e problemi alla tiroide. Alcuni problemi di salute possono influire sulla capacità di una persona di ricevere il contrasto endovenoso (IV).
Lo scanner di solito si presenta come una macchina a forma di cerchio con un foro al centro. Al centro c'è un letto su cui giace una persona durante la procedura. Lo scanner è solitamente aperto, il che aiuta la persona a sentirsi meno claustrofobica.
Un tecnico di radiologia può chiedere alla persona di cambiarsi in un camice prima di entrare nella stanza con lo scanner CT.
Prima della scansione, un tecnico di radiologia può posizionare una linea IV, di solito nel braccio della persona, se la scansione utilizza un colorante a contrasto.
Durante la scansione, il tecnico di radiologia parlerà alla persona tramite un altoparlante per fargli sapere quando la scansione sta iniziando. Lo scanner dirigerà i raggi X sulla testa della persona. I raggi X torneranno allo scanner, trasmettendo le immagini a un computer.
Dopo la scansione iniziale, il tecnico di radiologia può fornire il materiale di contrasto EV. Quindi riavvieranno la scansione TC. Il tecnico esaminerà le immagini per garantire che siano di alta qualità e prive di sfocature in tutte le aree chiave.
La scansione TC media della testa non richiede più di 10 minuti.
Scansioni TC della testa nei bambini
I medici possono ordinare una scansione TC della testa se un bambino ha subito una lesione recente o ha una storia medica di anomalie del cranio o del cervello.
Poiché una scansione TC è relativamente rapida, molti bambini possono rimanere fermi abbastanza a lungo da consentire al tecnico di completare la scansione. Tuttavia, se un bambino non può rimanere fermo per la scansione, come nel caso dei bambini, potrebbe essere necessario eseguire la procedura con il bambino in anestesia.
I bambini sono in genere più sensibili alle radiazioni rispetto agli adulti. Di conseguenza, i medici tendono a riservare le scansioni TC quando sono necessarie per fare una diagnosi. Un tecnico di radiologia può solitamente regolare le impostazioni su uno scanner CT per fornire la dose di radiazioni più bassa possibile.
Rischi
La TC è una procedura indolore e non invasiva e generalmente i medici la considerano sicura. Tuttavia, comporta alcuni possibili rischi.
Poiché una TAC espone una persona alle radiazioni, c'è il rischio che la persona possa sviluppare il cancro a causa di dosi eccessive di radiazioni. Tuttavia, i rischi per questo dopo una scansione della testa TC sono minimi. Una persona può chiedere al proprio medico se dovrebbe essere preoccupato per la dose di radiazioni da una scansione TC della testa.
I medici di solito raccomandano alle donne di evitare le scansioni TC durante la gravidanza. Tuttavia, poiché è improbabile che una scansione TC rappresenti un rischio significativo, un medico può offrire consigli sul fatto che i benefici superino i rischi.
Leggi qui la sicurezza dei raggi X.
Una scansione TC può essere rumorosa. A volte, questo rumore o la paura di trovarsi in uno spazio chiuso possono provocare ansia in una persona. Per questo motivo, a volte i medici possono somministrare a una persona farmaci sedativi prima che entrino nello scanner TC.
Se una persona riceve un colorante a contrasto durante la procedura, potrebbe essere a rischio di avere una reazione allergica al colorante.
La tintura a contrasto può anche causare altri sintomi che possono essere temporaneamente spiacevoli ma non sono una reazione allergica. Questi possono includere una sensazione di calore in tutto il corpo, una sensazione di bruciore o un sapore metallico in bocca. A volte, un medico può prescrivere uno steroide o consigliare a una persona di assumere difenidramina (Benadryl) prima di sottoporsi alla scansione.
Risultati
Un medico specialista chiamato radiologo esaminerà le scansioni di imaging, alla ricerca di eventuali anomalie nel cervello e nei tessuti circostanti. Scriveranno un rapporto dei loro risultati e lo invieranno al medico che ha ordinato la scansione.
Se una persona è in ospedale e si sottopone alla scansione come emergenza, il radiologo riferirà immediatamente eventuali risultati riguardanti il più rapidamente possibile.
Scansione TC contro scansione MRI
A volte, un medico può raccomandare sia una TAC che una risonanza magnetica della testa. Una scansione MRI non espone una persona alle radiazioni. Invece, il dispositivo utilizza un campo magnetico per generare immagini dei tessuti molli del corpo.
Mentre una scansione TC è utile per visualizzare alcuni aspetti della testa e del cervello, una scansione MRI a volte ha una sensibilità maggiore. Di conseguenza, potrebbe essere più efficace nel rivelare i processi patologici nel cervello e l'infiammazione nelle membrane che ricoprono il cervello, che sono note come meningi.
I medici valuteranno i vantaggi di ogni tipo di scansione per la scansione della testa. I vantaggi di una scansione TC rispetto a una risonanza magnetica includono:
- Una scansione TC è più veloce di una risonanza magnetica, quindi i medici di solito la usano per le emergenze.
- Una scansione TC generalmente costa meno di una risonanza magnetica.
- I medici possono eseguire una TAC su una persona che ha dispositivi metallici, come un pacemaker, uno stimolatore nervoso o un impianto cocleare. Una persona con questi dispositivi non può sottoporsi a una risonanza magnetica a causa dell'attrazione del magnete per il metallo.
I vantaggi di una scansione MRI rispetto a una TC includono:
- Una risonanza magnetica non comporta l'esposizione alle radiazioni, rendendola preferibile per i bambini che potrebbero richiedere più scansioni.
- Le scansioni MRI possono mostrare tessuti molli e strutture che l'osso può nascondere in una scansione TC.
- Una persona richiede una quantità minore di contrasto IV per una risonanza magnetica rispetto a una TC.
Le persone possono parlare con il proprio medico per valutare gli aspetti di ciascuna scansione e determinare quale è più appropriata per loro.
Sommario
Una scansione TC della testa è utile per aiutare un medico a valutare i danni dopo un incidente o un trauma cranico. Inoltre consente loro di cercare anomalie cerebrali, come tumori e difetti del cranio.
I medici considerano le scansioni TC come procedure relativamente sicure e non invasive, anche se comportano l'esposizione alle radiazioni. Le persone possono discutere di eventuali rischi con il proprio medico.
