Cosa sapere su diabete e amputazione

Le persone con diabete sono inclini a danni ai nervi e problemi di circolazione. In alcuni casi, questo può rendere necessaria l'amputazione del piede o della parte inferiore della gamba. Tuttavia, un trattamento efficace di solito può prevenire questa complicanza.

Un flusso sanguigno ridotto ai piedi significa che le persone con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare una ferita o una piaga in questa parte del corpo. Se una persona ha la neuropatia e perde la sensibilità al piede, potrebbe avere meno probabilità di notare ulcere lievi ai piedi o alle gambe prima che diventino gravi.

A causa di problemi di circolazione, in particolare la malattia delle arterie periferiche (PAD), queste ulcere potrebbero non guarire, il che può portare a infezioni e morte del tessuto e, potenzialmente, a ridurre la perdita degli arti.

Sebbene le persone con diabete abbiano un rischio maggiore di amputazioni, è possibile prevenire la maggior parte delle amputazioni correlate al diabete indossando calzature adeguate e prendendosi cura dei piedi.

Quanto è comune?

Le persone con diabete sono inclini a danni ai nervi e problemi di circolazione che li mettono a rischio di perdita degli arti inferiori.

Il diabete è una causa significativa di perdita degli arti inferiori. Secondo l'American Diabetes Association, in tutto il mondo una persona perde un arto a causa di complicazioni legate al diabete ogni 30 secondi.

Uno studio del 2012 ha rilevato che le ulcere del piede si verificano nel 4-10% delle persone con diabete. Quando si verificano ulcere del piede, la maggior parte ha una buona prospettiva:

• Il 60-80% delle ulcere del piede guarirà
• Il 10-15 percento rimarrà attivo
• Il 5–24 percento alla fine porterà all'amputazione di un arto entro 6–18 mesi dalla valutazione iniziale

Secondo il National Diabetes Statistics Report, nel 2014 108.000 adulti hanno subito amputazioni degli arti inferiori in relazione al diabete. Questo numero equivale a cinque su 1.000 persone con diabete.

Quando è necessaria l'amputazione?

Non tutti i diabetici avranno bisogno di un'amputazione. Se una persona con diabete richiede questa procedura, è probabile che sia dovuta a una ferita o ulcera che non è guarita sul piede o sulla parte inferiore della gamba.

La maggior parte delle amputazioni sono progressive, il che significa che un medico inizierà rimuovendo la più piccola quantità possibile di tessuto. Se la ferita chirurgica non guarisce o il flusso sanguigno non arriva correttamente all'arto, possono raccomandare ulteriori interventi chirurgici per rimuovere più tessuto.

Segnali di avvertimento

Le persone che convivono con il diabete dovrebbero prestare particolare attenzione ai loro piedi perché hanno un aumentato rischio che le ferite non guariscano, rendendo potenzialmente necessaria l'amputazione.

Alcuni dei segni e dei sintomi a cui una persona dovrebbe prestare attenzione e consultare il proprio medico includono:

• gonfiore ai piedi
• vesciche
• unghie incarnite
• verruche plantari
• piaghe aperte
• piede dell'atleta
• un'ulcera che dura più di una settimana
• dolore
• sanguinamento attivo
• arrossamento
• calore in una zona del piede
• un'ulcera profonda in cui è visibile l'osso
• scolorimento della pelle
• un cattivo odore da una ferita
• ulcere più grandi di tre quarti di pollice
• una piaga che non inizia a guarire rapidamente

Se uno di questi sintomi è presente, una persona dovrebbe parlare con il proprio medico per determinare una linea di condotta. Le opzioni di trattamento dipenderanno dalla gravità dei sintomi e dalla causa dei problemi.

È importante che una persona esamini regolarmente i propri piedi per identificare i potenziali problemi il prima possibile. Un medico mirerà a trattare i problemi prima che diventino gravi.

Fattori di rischio e come evitare l'amputazione

Ci sono molte cose che una persona può fare per prevenire la necessità di amputazione degli arti. Due aree particolari su cui concentrarsi sono il mantenimento della glicemia e un'adeguata cura dei piedi.

Mantenimento della glicemia

Fare esercizio fisico regolare può aiutare una persona a gestire i propri livelli di zucchero nel sangue.

Diversi fattori legati allo stile di vita possono aiutare una persona a gestire i propri livelli di zucchero nel sangue, tra cui:

• ridurre lo stress
• seguendo una dieta ben bilanciata che un nutrizionista ha contribuito a creare
• fare esercizio fisico regolare
• prendendo farmaci e insulina secondo le raccomandazioni di un medico
• mantenere un programma coerente di pasti e spuntini
• limitare cibi e bevande eccessivamente zuccherini
• mantenere un peso e una pressione sanguigna sani
• controllare regolarmente i livelli di glucosio nel sangue

Cura dei piedi

Un altro importante passo preventivo è prendersi cura dei piedi, cosa che una persona può fare intraprendendo le seguenti azioni:

• esaminando regolarmente i piedi per tagli, contusioni, vesciche e graffi
• dimenando frequentemente le dita dei piedi per stimolare il flusso sanguigno
• avere un'altra persona che aiuta ad esaminare le aree del piede più difficili da vedere
• indossare calzini asciutti
• lavando i piedi ogni giorno
• assicurando che i piedi possano sentire temperature fredde e calde e sensazioni varie
• Smettere di fumare
• tagliare le unghie dei piedi
• evitando di rimuovere i calli a casa
• evitando di camminare a piedi nudi
• indossare scarpe della misura corretta
• programmare esami regolari del piede

Oltre al diabete, altri fattori di rischio possono aumentare la probabilità di una persona di aver bisogno di un'amputazione. Questi includono:

• fumare
• anomalie ai piedi
• alti livelli di zucchero nel sangue
• ipertensione
• precedente amputazione
• cattiva circolazione sanguigna alle estremità
• calli o duroni
• danni ai nervi dei piedi
• una storia di ulcere del piede
• disturbi della vista o altri problemi agli occhi
• malattie renali

prospettiva

Le persone che vivono con il diabete hanno un aumentato rischio di amputazione degli arti inferiori. Le ferite o le ulcere che non guariscono sono la causa più comune di amputazione tra le persone con questa condizione.

Altri fattori, come i livelli elevati di zucchero nel sangue e il fumo, possono aumentare il rischio di complicanze legate al piede, inclusa l'amputazione.

Le persone possono prendere misure preventive prendendosi cura dei propri piedi, controllando i livelli di zucchero nel sangue e trattando prontamente eventuali problemi ai piedi.

Mangiare una dieta equilibrata, fare esercizio fisico regolare e mantenere un peso sano aiuterà anche a prevenire che l'amputazione diventi necessaria.