Cosa sapere sulla marijuana e la sclerosi multipla
La sclerosi multipla è una condizione degenerativa che colpisce i nervi del sistema nervoso centrale. Attualmente non esiste una cura, ma il trattamento può rallentarne la progressione. La marijuana può essere utile per trattare diversi sintomi della condizione.
La sclerosi multipla (SM) è una condizione grave e permanente che causa una serie di sintomi, che possono diventare debilitanti.
Quasi 1 milione di adulti negli Stati Uniti potrebbero avere la SM, secondo la National Multiple Slcerosis Society. Il National Institute of Neurological Disorders and Stroke suggerisce una cifra più bassa, di 250.000-350.000, ma aggiunge che è difficile sapere esattamente quante persone colpisce.
Nelle persone con SM, il sistema immunitario è iperattivo e provoca danni alle cellule del cervello, del midollo spinale o dei nervi ottici che compongono il sistema nervoso centrale.
La marijuana, nota anche come cannabis, è ora legale in molte zone degli Stati Uniti. La National Multiple Sclerosis Society sostiene l'uso della marijuana medica per le persone con SM in alcuni casi e dove è legale.
Tuttavia, il farmaco ha effetti collaterali e potrebbe non essere adatto a tutti. Inoltre, sono necessarie ulteriori ricerche prima che la Food and Drug Administration (FDA) possa approvarne l'uso per la SM.
Benefici della marijuana per la SM
Le sostanze chimiche nella marijuana hanno effetti diversi sul corpo, alcuni dei quali possono essere medicinali.
Il tetraidrocannabinolo (THC) è una delle sostanze chimiche primarie nella marijuana e ha proprietà psicoattive che causano lo "sballo" del farmaco. Al contrario, un composto chiamato cannabidiolo (CBD) non ha effetti psicoattivi. Ci sono molti altri componenti della marijuana, ma la maggior parte delle ricerche fino ad oggi si è concentrata su questi due.
Il THC può aumentare l'appetito, ridurre la nausea e migliorare i problemi di controllo muscolare.
Il CBD può essere utile per controllare le crisi epilettiche e trattare le condizioni di salute mentale. Entrambe le sostanze chimiche possono ridurre il dolore e l'infiammazione nel corpo.
Epidiolex, l'unico farmaco derivato dalla cannabis approvato dalla FDA, non contiene quasi THC ed è quasi al 100% CBD.
Può aiutare il controllo muscolare
In uno studio nel Giornale di neurologia, neurochirurgia e psichiatria, i ricercatori hanno somministrato alle persone con SM un estratto orale di marijuana o un placebo per 12 settimane. I ricercatori hanno scoperto che le persone nel gruppo della marijuana hanno sperimentato quasi il doppio del sollievo dalla rigidità muscolare.
Un ampio studio del 2011 ha coinvolto 572 persone con SM che hanno assunto un estratto di marijuana per via orale o un placebo. Gli autori hanno concluso che l'estratto di marijuana è un trattamento efficace per la spasticità nelle persone con SM. La spasticità è la contrazione continua di alcuni muscoli ed è un sintomo comune della SM.
Nel 2014, una revisione sistematica ha trovato prove evidenti a sostegno dell'uso di trattamenti a base di marijuana per problemi muscolari legati alla SM.
Può alleviare il dolore
Uno studio del 2012 ha esaminato l'effetto del fumo di marijuana sui sintomi della SM. I ricercatori hanno scoperto che fumare marijuana ha portato a una maggiore riduzione del dolore rispetto a un placebo.
In un altro studio del 2012, le persone con SM che hanno assunto l'estratto di marijuana per via orale hanno avuto una riduzione più significativa del dolore rispetto a quelle che hanno ricevuto un placebo.
Potrebbe aiutare con problemi alla vescica
Gli scienziati hanno condotto una sperimentazione per indagare sull'uso dell'estratto di marijuana orale per la disfunzione della vescica.
Hanno dato ai partecipanti l'estratto o un placebo per 10 settimane.
I risultati non erano statisticamente significativi, ma hanno indicato che la marijuana potrebbe migliorare i sintomi dei problemi alla vescica nelle persone con SM.
Una revisione sistematica del 2014 ha anche trovato prove che suggeriscono che l'estratto di marijuana orale è probabilmente efficace per il trattamento di questi problemi.
Altri sintomi
La marijuana potrebbe non essere utile per altri sintomi della SM. Questi includono sintomi cognitivi, come difficoltà a pensare. Uno studio sulla rivista Neurologia ha scoperto che le persone con SM che hanno fumato marijuana hanno ottenuto scarsi risultati nei test cognitivi rispetto a coloro che non hanno usato il farmaco.
È improbabile che la marijuana sia utile per ridurre i tremori, un altro sintomo principale della SM. Una revisione sistematica ha rilevato che le prove esistenti non supportano l'uso della marijuana per ridurre i tremori nelle persone con SM. Tuttavia, è ancora possibile che la marijuana possa essere utile per il trattamento dei tremori nelle persone con condizioni diverse dalla SM.
Le linee guida dell'American Academy of Neurology per le persone con SM affermano che gli estratti di marijuana orale, il THC sintetico e gli spray di marijuana orale sono probabilmente efficaci per il trattamento di alcuni sintomi della SM. Notano che non è chiaro se fumare marijuana possa anche essere utile.
Tuttavia, la sicurezza a lungo termine del trattamento con questo farmaco richiede ulteriori ricerche. Qualsiasi trattamento contenente THC può avere alcuni effetti psicoattivi.
Rischi
L'assunzione di marijuana per la SM potrebbe non essere sempre appropriata. Non è legale in tutti gli stati e potrebbero esserci effetti negativi.
I possibili effetti collaterali includono:
- confusione e forse paranoia
- problemi con il pensiero e il ragionamento
- nausea e vomito
- bocca e occhi asciutti
- sedazione
- aumento della fame
- mal di testa
- problemi di equilibrio e coordinazione
- un aumento della frequenza cardiaca
Fumare cannabis può anche danneggiare i polmoni.
Vale anche la pena notare che l'uso di marijuana medica non è la stessa cosa che fumare cannabis. La marijuana medica è un preparato che utilizza estratti di cannabis ma non include le sostanze psicoattive.
Finora, la FDA ha approvato solo un farmaco derivato dalla cannabis, Epidiolex, per trattare alcune persone con un tipo specifico di epilessia.
Altri prodotti a base di marijuana non hanno l'approvazione della FDA e non sono regolamentati. Ciò significa che una persona non può essere sicura della forza, della qualità e del contenuto della maggior parte dei prodotti a base di marijuana.
La FDA ha approvato due prodotti a base di cannabis sintetica ma non per l'uso con la SM. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare l'efficacia e la sicurezza degli estratti di cannabis prima che la FDA possa approvarli per la SM.
Una persona dovrebbe parlare con il proprio medico se la marijuana è legale e adatta all'uso e come ottenere un prodotto adatto.
Porta via
La marijuana può essere utile per le persone con SM.
Le prove scientifiche suggeriscono che può ridurre il dolore, i problemi muscolari e i problemi alla vescica. Sono necessari ulteriori studi clinici su larga scala per confermare questi risultati.
Le persone dovrebbero parlare con il proprio medico prima di decidere di usare la marijuana per la SM. Il medico può aiutarli a valutare i costi ei benefici del trattamento e determinare se è sicuro e adatto a loro.
