Cosa sapere sulle allergie ai crostacei
I principali sintomi di un'allergia ai crostacei variano, ma possono includere vomito, diarrea, mal di stomaco, mancanza di respiro, tosse, dolore al petto e gonfiore del viso, delle labbra, della lingua o della gola.
Questi sintomi possono manifestarsi entro pochi minuti dall'ingestione di molluschi, ma a volte possono non comparire per diverse ore.
Esistono due diversi tipi di molluschi:
- Crostacei: gamberetti, granchi, aragoste
- Molluschi: vongole, cozze, ostriche, capesante, calamari, polpi
Alcune persone sono allergiche a un tipo di crostacei, mentre altre sono allergiche a entrambi. La maggior parte delle persone con allergia ai molluschi sembra essere allergica ai crostacei e le reazioni a questi alimenti tendono ad essere più gravi.
Il medico può raccomandare alle persone con qualsiasi tipo di allergia ai crostacei di evitare tutti i molluschi a causa del rischio di contaminazione incrociata o dello sviluppo di nuove allergie.
Sintomi
I sintomi di un'allergia ai crostacei possono includere:
- indigestione
- vomito
- mal di stomaco
- diarrea
- respiro sibilante
- fiato corto
- tosse
- una gola stretta o una voce rauca
- colorazione pallida o bluastra della pelle
- un'eruzione cutanea pruriginosa o orticaria
- gonfiore in bocca o in gola
- vertigini
- confusione
- perdita di conoscenza
I sintomi di un'allergia ai crostacei possono variare da individuo a individuo e da una reazione all'altra. A volte, una reazione può essere molto lieve e breve, e altre volte può essere più grave e durare più a lungo.
Le reazioni tendono a peggiorare nel tempo.
Nei bambini
Neonati e bambini sperimenteranno gli stessi segni e sintomi di allergia degli adulti.
È importante riconoscere che un bambino piccolo potrebbe non essere in grado di verbalizzare ciò che sta vivendo. I genitori e gli operatori sanitari dovranno cercare orticaria e segni che il bambino stia lottando per respirare.
Questi segni possono includere la pelle e i muscoli intorno alle costole che si tirano verso l'interno quando il bambino respira o la pelle intorno alle labbra e al letto ungueale che diventa blu.
Gravi reazioni
Un'allergia molto grave può scatenare l'anafilassi, che è una reazione grave e pericolosa per la vita che coinvolge più sistemi corporei.
Questa reazione può verificarsi entro pochi minuti o addirittura secondi dall'esposizione ai crostacei. Può diventare grave molto rapidamente e può anche essere mortale senza un trattamento tempestivo.
I segni di anafilassi includono:
- problema respiratorio
- gonfiore della gola
- respiro sibilante
- tosse
- nausea o vomito
- mal di stomaco
- un naso chiuso
- un battito cardiaco accelerato
Le persone che hanno sintomi gravi, come mancanza di respiro, respiro sibilante o gonfiore della gola e quelle con sintomi che interessano due diversi sistemi corporei, come orticaria e mal di stomaco, dovrebbero cercare immediatamente cure di emergenza. Se hanno una prescrizione per l'adrenalina, dovrebbero anche somministrare questo farmaco.
È ancora essenziale cercare cure di emergenza dopo aver somministrato l'adrenalina. Abbastanza spesso, un secondo ciclo di sintomi gravi, che le persone chiamano reazione bifasica, si verificherà diverse ore dopo.
Cause
Le allergie ai crostacei si verificano quando il sistema immunitario del corpo reagisce contro le proteine presenti in questi animali.
Quando qualcuno con un'allergia è esposto alla proteina, il sistema immunitario va in overdrive e cerca di combattere l'invasore straniero.
Parte di questa reazione comporta il rilascio di istamina, una sostanza chimica che causa i sintomi dell'allergia.
Per questo motivo, gli antistaminici possono essere efficaci contro le reazioni allergiche.
Trattamento
Se un medico sospetta che una persona possa avere un'allergia ai crostacei, è probabile che la indirizzi a un allergologo per ulteriori test diagnostici. Se questi test confermano la presenza di un'allergia, l'unico trattamento è evitare del tutto i crostacei.
I medici possono prescrivere a persone che hanno una grave allergia con un autoiniettore di epinefrina da portare con sé.
In caso di esposizione o di una reazione grave, ogni secondo conta. La somministrazione di epinefrina in una fase iniziale della reazione può aiutare a prevenire che peggiori e potenzialmente mortale.
Prendersi cura di un'allergia ai crostacei a casa
Non ci sono rimedi casalinghi per un'allergia ai crostacei, ma essere sotto le cure di un medico o cercare cure di emergenza dopo l'esposizione è essenziale.
Tuttavia, le persone possono spesso gestire un'allergia ai crostacei imparando a leggere le etichette nutrizionali per evitare l'allergene.
Sebbene i produttori di alimenti debbano includere una dichiarazione relativa agli allergeni sugli alimenti contenenti crostacei, lo stesso non vale per i molluschi. Tuttavia, le persone possono invece trovare queste informazioni nell'elenco degli ingredienti.
Evitare i crostacei nei ristoranti
Quando si va a mangiare fuori, è molto importante informare in anticipo l'ospite o il personale del ristorante di un'allergia alimentare poiché potrebbe esserci un potenziale rischio di contaminazione incrociata di piatti o materiali da cucina.
Qualcuno con una grave allergia potrebbe anche aver bisogno di stare lontano dai fumi o vapori che possono fuoriuscire da una cucina dove le persone stanno preparando piatti di crostacei.
Le persone non dovrebbero esitare a far sapere ai camerieri se questo è un potenziale fattore scatenante per una reazione allergica.
Altri prodotti contenenti crostacei
Le persone possono trovare ingredienti di crostacei in articoli diversi dal cibo, inclusi alcuni integratori alimentari, alimenti per animali domestici, fertilizzanti e prodotti cosmetici.
Chiunque abbia dubbi su un prodotto specifico può provare a chiamare il numero di telefono dell'azienda per ottenere informazioni dettagliate sugli ingredienti.
Prevalenza
Le allergie ai crostacei sono tra le allergie alimentari più comuni. Uno studio che ha reclutato più di 40.000 partecipanti dagli Stati Uniti ha riferito che circa il 2,9% di loro viveva con un'allergia ai crostacei.
La particolarità di un'allergia ai crostacei è che sebbene possa verificarsi in persone di qualsiasi età, tende a svilupparsi nell'età adulta piuttosto che nell'infanzia. Una volta che si sono sviluppate, le allergie ai crostacei tendono a durare per tutta la vita.
È importante riconoscere che avere un'allergia ai crostacei è diverso dall'avere un'allergia ai frutti di mare o al pesce. Molte persone allergiche ai crostacei sono ancora in grado di mangiare pesce con le pinne perché non sono lo stesso biologicamente.
Sommario
A volte può sembrare difficile convivere con un'allergia alimentare. Tuttavia, grazie a migliori pratiche di etichettatura e una maggiore consapevolezza delle allergie alimentari, ora è più facile gestire un'allergia rispetto al passato.
È importante che le persone siano consapevoli dei sintomi di una reazione allergica, anche coloro che non hanno reagito prima ai crostacei o ad altri alimenti.
Un'allergia può peggiorare nel tempo, quindi chiunque reagisca ai crostacei dovrebbe consultare il proprio medico per ulteriori valutazioni e test.
