Cosa sapere sulla colite ulcerosa nei bambini
La colite ulcerosa è una forma di malattia infiammatoria intestinale (IBD) che causa infiammazione nell'intestino crasso.
Di solito colpisce le persone di età compresa tra 15 e 30 anni o più di 60 anni, ma può svilupparsi a qualsiasi età, anche durante l'infanzia.
La colite ulcerosa causa gonfiore, sanguinamento, diarrea e altri sintomi fastidiosi. Non esiste una cura, ma vari trattamenti possono aiutare.
In questo articolo, scopri di più sulla colite ulcerosa nei bambini, compresi i sintomi e le opzioni di trattamento e su come aiutare un bambino a far fronte.
Cause
La causa esatta della colite ulcerosa nei bambini è sconosciuta.
Tuttavia, gli esperti ritengono che possa iniziare quando un batterio o un virus innesca una reazione infiammatoria nel colon.
La colite ulcerosa può anche funzionare in famiglie, il che significa che potrebbe esserci un legame genetico. Molti bambini con questa condizione hanno anche un parente stretto che ne è affetto.
Fattori di rischio
La colite ulcerosa può svilupparsi in chiunque. Tuttavia, secondo l'Istituto nazionale di diabete e malattie digestive e renali, è più comune nelle persone che:
- hanno un'età compresa tra i 15 ei 30 anni
- hanno 60 anni o più
- avere un familiare con colite ulcerosa o un'altra forma di IBD
- sono di discendenza ebraica
Sintomi
I bambini con colite ulcerosa possono manifestare una varietà di sintomi, che possono variare in gravità da lieve a grave. I sintomi sono generalmente correlati all'infiammazione.
Come gli adulti, i bambini con colite ulcerosa attraverseranno periodi di remissione con pochi o nessun sintomo. Questi in genere precedono i razzi, quando i sintomi ritornano.
I sintomi possono includere:
- mal di stomaco
- diarrea sanguinolenta
- perdita di appetito
- perdita di peso
- febbre
- fatica
- perdita di fluidi corporei e sostanze nutritive
- sanguinamento rettale
- anemia
Alcuni bambini manifestano anche sintomi che non sembrano correlati al loro sistema digerente. Questi possono includere:
- dolori articolari
- eruzioni cutanee
- lesioni cutanee
- infiammazione degli occhi
- disturbi del fegato
- problemi ai reni
- osteoporosi
Oltre a produrre sintomi fisici nei bambini, la colite ulcerosa può influire sulla loro salute mentale.
I bambini con la condizione possono sperimentare:
- rabbia
- sbalzi d'umore
- sentirsi diversi
- sentirsi vulnerabili
- frustrazione
- fatica
Possono anche incontrare problemi a scuola, come ad esempio:
- imbarazzo
- prese in giro e bullismo
- pressione dei pari riguardo agli alimenti che mangiano
- cambiamenti nella resistenza fisica
- cambiamenti nella concentrazione
Diagnosi
I bambini possono avere difficoltà a spiegare tutti i loro sintomi. Un medico ascolterà attentamente, eseguirà un esame fisico ed eventualmente eseguirà una serie di test per determinare se il bambino ha la colite ulcerosa.
Questi test possono includere esami del sangue, che possono verificare livelli elevati di globuli bianchi, che indicano problemi del sistema immunitario e bassi livelli di globuli rossi, che indicano anemia.
Altri test per la colite ulcerosa nei bambini possono includere:
- l'analisi di campioni di feci per cercare batteri, parassiti e presenza di sangue
- una colonscopia, che è una sorta di endoscopia
- un clistere di bario
- una biopsia
Trattamento
Non esiste una cura per la colite ulcerosa, ma sono disponibili trattamenti per aiutare a ridurre i sintomi e mantenere la malattia in remissione.
Il trattamento consigliato da un medico dipenderà da:
- l'età del bambino
- la loro salute e la storia medica
- l'estensione della malattia
- la tolleranza del bambino per farmaci, procedure mediche e terapie
- le preferenze e le opinioni dei genitori o di chi si prende cura di lui
I metodi di trattamento possono includere:
- farmaci, compresi i biologici e altri farmaci che influenzano il sistema immunitario
- antibiotici, se esiste il rischio di infezione
- cambiamenti nella dieta
- ricovero in ospedale
- chirurgia
La ricerca suggerisce che il 5-29% dei bambini potrebbe eventualmente aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere una parte del colon.
Fornire supporto
Il trattamento non si limita a trattare i sintomi fisici. È fondamentale aiutare un bambino ad affrontare la sua condizione affrontando i cambiamenti emotivi, sociali e familiari che si verificano.
I modi per aiutare un bambino a gestire la propria diagnosi includono:
- educare i propri cari, amici e insegnanti sulla condizione e sul suo trattamento
- ottenere consigli da un dietologo per assicurarsi che il bambino riceva abbastanza nutrienti
- portandoli a vedere un terapista
- trovare gruppi di sostegno
In alcune zone, ci sono campi estivi e altre attività pensate appositamente per i bambini con IBD. Questi programmi forniscono ai bambini il supporto medico di cui hanno bisogno. Un bambino può anche trovare utile parlare con altri bambini che hanno a che fare con sintomi simili.
prospettiva
La colite ulcerosa è una condizione cronica. Un bambino avrà la condizione per il resto della sua vita, ma sperimenterà periodi di remissione tra le riacutizzazioni.
Sebbene non esista una cura, il trattamento può aiutare i bambini a gestire i sintomi. In alcuni casi, potrebbero richiedere un intervento chirurgico.
Per aiutare a prendersi cura del benessere generale di un bambino con colite ulcerosa, è essenziale che i genitori o gli operatori sanitari affrontino i potenziali cambiamenti emotivi e sociali che si verificano insieme ai sintomi fisici.
