Come fa un medico a diagnosticare la dipendenza?
La dipendenza è una condizione cronica difficile da diagnosticare e trattare. Sebbene i segni possano essere chiari, la diagnosi si basa innanzitutto sulla persona con una dipendenza o sulle persone a loro vicine che riconoscono e desiderano affrontare il problema.
La diagnosi di dipendenza ha causato controversie nelle precedenti edizioni del Manuale di diagnosi e statistica per i disturbi mentali (DSM). L'ultima edizione ha combinato l'abuso di sostanze e la dipendenza in una nuova categoria, il disturbo da uso di sostanze.
DSM-V è stata la prima edizione a includere la dipendenza dal gioco d'azzardo nella definizione, poiché il comportamento innesca circuiti di ricompensa simili.
Il processo diagnostico
Il primo passo nella diagnosi si basa sul fatto che un amico, un familiare o la persona con dipendenza riconoscano la necessità di cure.
Questo può spesso essere il passaggio più difficile e talvolta potrebbe comportare un intervento personale o di gruppo se un individuo con disturbo da uso di sostanze non è consapevole dell'entità del problema.
La persona con sospetto disturbo da uso di sostanze visita un medico di famiglia o un medico di base, che può quindi indirizzarla a uno specialista in dipendenza o riabilitazione.
Il medico porrà domande sulla frequenza di utilizzo, sulla compromissione della vita quotidiana e sull'aumento dell'uso di una sostanza e sull'impatto del modello di utilizzo su importanti aree sociali, occupazionali, educative o di altro tipo.
Chiederanno anche i sintomi di astinenza che potrebbero essersi verificati in momenti in cui la persona ha tentato di diminuire o interrompere l'uso.
Il medico completerà un esame fisico ed eseguirà alcuni esami del sangue per valutare la salute generale. Questo aiuta a determinare se è necessario un trattamento medico.
Criteri
Il DSM-5 separa il disturbo da uso di sostanze in nove diverse categorie:
- disturbi legati all'alcol
- disturbi legati alla caffeina
- disturbi legati alla cannabis
- Disturbi correlati agli allucinogeni
- disturbi correlati all'inalazione
- disturbi correlati agli oppioidi
- disturbi correlati a sedativi, ipnotici o ansiolitici
- disturbi correlati agli stimolanti
- disturbi legati al tabacco
- altri, o sconosciuti, disturbi correlati alla sostanza
- disturbi non correlati a sostanze
Il DSM-V elenca diversi criteri per ciascuna di queste categorie e molte dipendenze hanno sintomi di astinenza diversi che si verificano quando un individuo non ha accesso alla sostanza.
Per ricevere una diagnosi di disturbo da uso di sostanze, una persona deve dimostrare due dei seguenti criteri entro un periodo di 12 mesi:
- consumare regolarmente quantità maggiori di una sostanza del previsto o per un periodo di tempo più lungo del previsto
- spesso tentando o esprimendo il desiderio di moderare l'assunzione di una sostanza senza ridurne il consumo
- passare lunghi periodi cercando di impossessarsi di una sostanza, usarla o riprendersi dall'uso
- bramare la sostanza o esprimere un forte desiderio di usarla
- mancato rispetto degli obblighi professionali, educativi e familiari
- usare regolarmente una sostanza nonostante qualsiasi problema sociale, emotivo o personale che potrebbe causare o peggiorare
- rinunciare a passatempi, passioni o attività sociali a causa dell'uso di sostanze
- consumare la sostanza in luoghi o situazioni che potrebbero causare lesioni fisiche
- continuare a consumare una sostanza nonostante sia consapevole di qualsiasi danno fisico o psicologico che potrebbe aver causato
- aumento della tolleranza, il che significa che una persona deve consumare più sostanza per ottenere l'intossicazione
- sintomi di astinenza o una risposta fisica al non consumo della sostanza che è diversa per sostanze diverse ma potrebbe includere sudorazione, tremori e nausea
Il numero di criteri che una persona dimostra definisce la gravità della dipendenza. Se una persona soddisfa regolarmente due di tre di questi criteri, il DSM avvisa di avere un lieve disturbo da uso di sostanze.
Una persona con quattro o cinque di questi criteri avrebbe un disturbo da uso di sostanze moderato. Sei criteri denoterebbero una grave dipendenza.
Man mano che emergono nuove prove sui disturbi da dipendenza, i ricercatori tentano di determinare se possono o meno sviluppare criteri diagnostici affidabili.
Alcuni disturbi da dipendenza compaiono nella classificazione internazionale delle malattie, decima edizione (ICD-10), come la dipendenza dal sesso, che l'ICD-10 classifica sotto la categoria di "altre disfunzioni sessuali non dovute a una sostanza oa una condizione fisiologica nota".
Il DSM-5, tuttavia, non riconosce la dipendenza dal sesso come diagnosi.
Uno studio del 2016 suggerisce che la dipendenza da smartphone è una condizione in via di sviluppo e rientra nei criteri di dipendenza.
Il concetto di dipendenza da videogiochi e la validità del fenomeno come condizione diagnosticabile è attualmente controverso, poiché coinvolge gli stessi circuiti cerebrali di altre dipendenze. In alcune parti dell'Asia orientale, esistono già cliniche per curare la dipendenza da gioco.
Tuttavia, al momento non esiste un insieme di criteri accettato nel DSM-5.
Porta via
Il DSM-V utilizza una categoria chiamata "disturbo da uso di sostanze" per raggruppare i disturbi da dipendenza.
La diagnosi del disturbo da uso di sostanze comporta un primo passo importante da parte della persona con la condizione o di qualcuno a lei vicino: riconoscere e accettare il fatto che esiste un problema di salute. La persona con deve prima chiedere aiuto, altrimenti è improbabile che il trattamento abbia un effetto duraturo.
Un medico chiederà modelli di utilizzo per determinare se una persona soddisfa i criteri di dipendenza. Valuteranno anche l'impatto di eventuali danni fisici già presenti a seguito del disturbo.
Per soddisfare i criteri, una persona deve mostrare due o più segni di dipendenza negli ultimi 12 mesi, compreso il consumo di quantità sempre maggiori, l'uso continuato nonostante le gravi conseguenze e un interesse in diminuzione per le attività e la socializzazione.
Una persona che soddisfa un numero elevato di criteri soffre di un grave disturbo da uso di sostanze.
Il medico quindi indirizzerà l'individuo per cure specialistiche.
Q:
Quali segni posso rilevare per identificare un amico o un familiare come affetto da dipendenza?
UN:
Questo dipende dal disturbo da dipendenza. Ad esempio, con il disturbo da uso di alcol, potresti notare che il tuo amico o familiare usa sempre più alcol con il passare del tempo. Potresti notare che la maggior parte delle loro attività nel tempo libero è incentrata sull'uso di alcol.
Potresti notare che la persona ha problemi ad adempiere a obblighi importanti, come presentarsi al lavoro in orario o mancare la scuola.
Possono anche rinunciare o ridurre in modo significativo la loro partecipazione ad attività ricreative o sociali che una volta godevano a favore del bere. L'individuo in questione potrebbe avere problemi con le relazioni.
Se noti questi segni, prova a collegarli con il supporto.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
