Cosa devi sapere sulla terapia ormonale sostitutiva
La terapia ormonale sostitutiva (TOS) può aiutare a bilanciare i livelli di estrogeni e progesterone durante o vicino alla menopausa. Ci sono anche molti altri motivi per cui un medico potrebbe prescrivere ormoni sessuali supplementari.
Conosciuta anche come terapia ormonale della menopausa, la terapia ormonale sostitutiva può aiutare ad alleviare la sudorazione, le vampate di calore e altri sintomi della menopausa. Può anche ridurre il rischio di osteoporosi.
Alcuni tipi di terapia ormonale sostitutiva contengono sia progesterone che estrogeni, mentre altri contengono solo estrogeni. A volte contengono testosterone.
Di seguito, scopri gli usi, i tipi e i rischi della terapia ormonale sostitutiva.
Utilizza
Il trattamento ormonale può aiutare ad affrontare una serie di problemi.
La giusta combinazione e dosaggio degli ormoni dipenderà dal motivo per cui viene prescritta questa forma di trattamento.
Menopausa
La menopausa non è una malattia. È un passaggio naturale dagli anni in cui una femmina può riprodursi alla fase successiva della vita.
Molte persone attraversano la menopausa senza richiedere alcun trattamento. Tuttavia, se la transizione causa sintomi preoccupanti o che distraggono, sono disponibili diversi approcci terapeutici.
Intorno alla menopausa, molte persone sperimentano:
- vampate di calore e sudorazioni notturne
- secchezza vaginale
- assottigliamento delle ossa o osteoporosi
- problemi urinari
- diradamento dei capelli
- problemi di sonno
- cambiamenti di umore
- periodi irregolari
- difficoltà di concentrazione e memoria
La terapia ormonale sostitutiva può aiutare a gestire alcuni dei sintomi di cui sopra.
Inoltre, alcuni studi hanno suggerito che la terapia ormonale sostitutiva può aiutare:
- migliorare la funzione muscolare
- ridurre il rischio di insufficienza cardiaca e attacchi di cuore
- ridurre la mortalità tra i giovani in postmenopausa
- prevenire l'invecchiamento della pelle, in alcune persone, se usato con cautela
Tuttavia, la conferma di questi benefici richiederà ulteriori ricerche.
Ulteriori informazioni su cosa aspettarsi durante la menopausa.
Altri usi
Un medico può anche prescrivere diversi tipi e combinazioni di ormoni sessuali per:
- controllo delle nascite
- bassi livelli di testosterone nel sangue
- una transizione dal sesso assegnato alla nascita
- cancro alla prostata
Ormoni e menopausa
I livelli di progesterone ed estrogeni fluttuano durante ogni mese, nelle femmine, contribuendo al ciclo mestruale.
Questi livelli cambiano anche nel corso della vita di una persona.
Perimenopausa
I livelli di estrogeni e progesterone iniziano a diminuire quando la maggior parte delle donne ha 40 anni, ma le mestruazioni continueranno per un po 'di tempo.
Le mestruazioni possono diventare meno regolari e durante questo periodo possono iniziare a comparire vampate di calore e altri sintomi della menopausa.
Mentre le mestruazioni continuano, è possibile rimanere incinta, anche se le possibilità si riducono con il tempo.
La perimenopausa, o il periodo che precede la menopausa, di solito dura circa 7 anni, ma può verificarsi fino a 14 anni, secondo il National Institute on Aging.
Menopausa
La menopausa inizia 12 mesi dopo l'ultima mestruazione di una persona. In media, questo accade all'età di 52 anni negli Stati Uniti. Dopo la menopausa non è più possibile rimanere incinta senza assistenza medica.
Tutti sperimentano la menopausa in modo diverso, ma vampate di calore, cambiamenti di umore e altri sintomi sono comuni.
Uno studio pubblicato nel 2015 suggerisce che in più della metà delle donne, i sintomi vasomotori, come le vampate di calore:
- durare per più di 7 anni
- iniziare prima dell'ultimo periodo mensile
- continuare per una media di 4,5 anni dopo la fine delle mestruazioni
Durante questo periodo, la terapia ormonale sostitutiva può aiutare a gestire i sintomi.
Menopausa precoce
La menopausa inizia prima per alcune persone e la terapia ormonale sostitutiva può essere utile se ciò accade.
Le persone che sperimentano la transizione all'inizio possono:
- ha subito un intervento chirurgico per rimuovere l'utero, le ovaie o entrambi
- ha alcuni tipi di cancro
- hanno determinati fattori genetici o cromosomici
- ha alcune malattie autoimmuni
- Fumo
A volte, la transizione inizia presto senza una ragione chiara.
Chiunque sia programmato per sottoporsi a un intervento chirurgico o un altro trattamento che influenzerà il proprio sistema riproduttivo dovrebbe chiedere informazioni sulla probabilità di sperimentare la menopausa precoce.
Un medico può descrivere la gamma di trattamenti disponibili, qualora una persona ne avesse bisogno.
Qui, scopri di più sulla menopausa chirurgica.
Effetti collaterali
Sebbene la terapia ormonale sostitutiva possa aiutare a gestire le vampate di calore e altri sintomi della menopausa, può anche avere effetti negativi.
A seconda del tipo di trattamento, questi possono includere:
- acne
- gonfiore
- indigestione
- tenerezza del seno
- gonfiore al seno o in altre parti del corpo
- dolore addominale o alla schiena
- crampi alle gambe
- mal di testa
- emicrania
- nausea
- sanguinamento vaginale
- cambiamenti di umore
- depressione
Questi effetti collaterali di solito scompaiono dopo poche settimane.
È importante informare il medico di eventuali effetti collaterali che causano preoccupazione. Potrebbero essere in grado di regolare il dosaggio o suggerire un'alternativa.
È sicuro?
In passato, era comune utilizzare la terapia ormonale durante la menopausa, ma la terapia ormonale sostitutiva potrebbe non essere sicura o adatta a tutti, specialmente per le persone con fattori di rischio specifici.
Ora, la maggior parte dei medici concorda sul fatto che è sicuro prendere la terapia ormonale:
- per vampate di calore da moderate a gravi e secchezza vaginale
- fino all'età di 59 anni
- entro 10 anni dalla menopausa
- al dosaggio più basso possibile, per il minor tempo possibile
Tuttavia, la salute e le preferenze generali dell'individuo dovrebbero influenzare la decisione.
Rischi: chi non dovrebbe usare la terapia ormonale sostitutiva?
La terapia ormonale sostitutiva potrebbe non essere adatta a persone con una storia di:
- ipertensione incontrollata o ipertensione
- trombosi o coaguli di sangue
- alti livelli di trigliceridi nel sangue
- colpo
- cardiopatia
- cancro al seno
- malattia della cistifellea
Inoltre, le persone non dovrebbero usarlo se sono o potrebbero rimanere incinte.
La terapia ormonale sostitutiva provoca il cancro?
Alcune ricerche più vecchie collegavano la terapia ormonale sostitutiva al cancro dell'endometrio, della mammella e dell'ovaio. Tuttavia, questa ricerca non ha esaminato tutti gli aspetti della terapia ormonale sostitutiva.
L'American Cancer Society sottolinea che il rischio può dipendere dal tipo di trattamento e dal tipo di cancro.
Riferiscono che mentre un tipo di terapia ormonale sostitutiva può aumentare leggermente il rischio di cancro al seno, un altro tipo può ridurre il rischio.
Chiunque stia pensando di utilizzare la terapia ormonale sostitutiva dovrebbe parlare con il proprio medico dei rischi e dei benefici specifici.
Causa aumento di peso?
Alcune persone temono che il trattamento ormonale possa portare ad un aumento di peso, ma non ci sono prove a sostegno di ciò.
Mangiare una dieta salutare e fare molto esercizio fisico può aiutare a gestire l'aumento di peso che colpisce comunemente sia le donne che i maschi nella mezza età.
Tipi di terapia ormonale sostitutiva
Esistono vari modi per somministrare la terapia ormonale e i diversi tipi forniscono diverse combinazioni e quantità di ormoni.
I tipi comuni includono:
TOS a base di soli estrogeni: un medico può raccomandarlo se a una persona è stato rimosso l'utero e le ovaie, nel qual caso il progesterone non è necessario.
TOS ciclica o sequenziale: questa può essere una buona opzione se i sintomi si verificano prima della menopausa; il dosaggio può allinearsi al ciclo mestruale.
TOS continua: dopo la menopausa, un medico può prescrivere una combinazione continua di estrogeni e progesterone.
Estrogeni locali: compresse, creme o anelli vaginali possono aiutare con i sintomi urogenitali, tra cui secchezza e irritazione vaginale.
Come prenderlo
Il medico prescriverà il dosaggio più basso possibile che affronti i sintomi della persona e arrivare a questo dosaggio potrebbe richiedere alcuni tentativi ed errori.
I modi per fornire la terapia ormonale sostitutiva includono:
- compresse
- creme o gel
- anelli vaginali
- macchie di pelle
Quando una persona non ha più bisogno del trattamento, il medico descriverà come interromperlo gradualmente.
Alternative
Vari aggiustamenti dello stile di vita possono aiutare a gestire i sintomi della menopausa.
Loro includono:
- limitare il consumo di caffeina e alcol
- evitando cibi piccanti
- non fumare
- esercitarsi regolarmente
- indossare abiti larghi
- mantenere abitudini di sonno regolari, se possibile
- utilizzando un ventilatore o un cuscinetto in gel rinfrescante per aiutare a prevenire la sudorazione notturna
- praticare tecniche di riduzione dello stress, come consapevolezza, meditazione o yoga
- parlare con amici e familiari dell'esperienza
Inoltre, è una buona idea chiedere al medico le opzioni di trattamento non ormonale.
Alcune persone assumono integratori di ginseng, cohosh nero, trifoglio rosso, soia o kava per alleviare i sintomi della menopausa.
Tuttavia, la conferma degli effetti di questi integratori richiede ulteriori ricerche. Alcuni potrebbero non essere sicuri da usare per tutti.
La Food and Drug Administration (FDA) non consiglia o regola i trattamenti a base di erbe. Una persona non può essere sicura di cosa contenga un prodotto o se sia sicuro o efficace da usare.
Parla sempre con un medico prima di utilizzare qualsiasi integratore.
Gli oli essenziali possono aiutare con la menopausa? Scoprilo qui.
Porta via
La terapia ormonale è un approccio standard a una serie di problemi di salute. Alcuni ormoni o combinazioni di ormoni possono aiutare a gestire i sintomi della menopausa.
Tuttavia, la terapia ormonale sostitutiva non è adatta a tutti. Medici e altri operatori sanitari possono descrivere i rischi e i potenziali benefici in dettaglio e aiutare le persone con la decisione.
