Cosa devi sapere sul cancro ai reni
Il cancro del rene o renale si riferisce a qualsiasi cancro che coinvolge il rene. L'età avanzata, l'obesità, il fumo e l'ipertensione aumentano il rischio di sviluppare il cancro ai reni.
I reni fanno parte del sistema urinario, che rimuove i rifiuti, i liquidi in eccesso e gli elettroliti dal sangue. Questi organi producono anche ormoni che aiutano la produzione di globuli rossi e aiutano a regolare la pressione sanguigna.
I tumori renali sono quelli che iniziano nel rene. Il cancro che si sviluppa in altre parti del corpo e poi si diffonde ai reni non è un cancro ai reni. Se inizia nella vescica, ad esempio, sarà un cancro alla vescica.
Nel 2019, l'American Cancer Society (ACS) prevede che i medici diagnostichino circa 73.820 nuovi casi di cancro del rene. Prevedono anche che quasi 14.770 persone moriranno di cancro ai reni.
L'ACS aggiunge che il cancro del rene è uno dei 10 tumori più comuni. Colpisce circa 1 uomo su 48 e 1 donna su 83 nel corso della vita. L'età media alla diagnosi è di 64 anni e la malattia è rara prima dei 45 anni.
Sintomi
I sintomi di solito non compaiono nelle prime fasi del cancro del rene, ma alcune persone possono sperimentarli, in particolare quando il cancro è più diffuso.
Alcuni possibili sintomi includono:
- sangue nelle urine
- anemia
- dolore al fianco
- un nodulo o una massa nel lato o nella parte bassa della schiena
- febbre e sudorazioni notturne
- affaticamento della pressione sanguigna alta
- perdita di peso e perdita di appetito
- febbre
- cambiamenti di visione
- cambiamenti nella funzionalità epatica
- un testicolo ingrandito o vene varicose nei testicoli
Chiunque soffra di questi sintomi dovrebbe consultare un medico.
Trattamento
Le opzioni di trattamento dipendono da diversi fattori, tra cui:
- salute generale
- il tipo e lo stadio del cancro del rene
- preferenze personali
- precedenti trattamenti per il cancro
Chirurgia
Nella maggior parte dei casi, la chirurgia è la prima opzione. Il chirurgo può rimuovere una parte o tutto un rene, così come il tessuto intorno al tumore. Se necessario, potrebbe essere necessario rimuovere i linfonodi e altri tessuti.
Una persona può funzionare con un solo rene, quindi rimuovere un intero rene è un'opzione.
La chirurgia laparoscopica, che richiede solo piccole incisioni, è spesso possibile.
Opzioni non chirurgiche
Una persona che non sta bene o è fragile potrebbe non essere in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico. In questo caso, sono possibili alcune opzioni non chirurgiche.
Embolizzazione: il chirurgo inserisce un catetere e fa passare un materiale sintetico attraverso di esso nel vaso sanguigno. Questo materiale blocca l'afflusso di sangue al rene, che affama il tumore di ossigeno e sostanze nutritive e lo fa restringere.
Crioablazione: un medico inserirà uno o più aghi speciali chiamati criosonde attraverso piccole incisioni nel tumore. I gas negli aghi congelano le cellule, quindi le riscaldano, quindi le congelano di nuovo. Questo ciclo di congelamento-scongelamento uccide le cellule tumorali. La procedura può essere dolorosa e può causare sanguinamento, infezione e danni al tessuto vicino al tumore.
Chemioterapia
La chemioterapia è l'uso di potenti farmaci per attaccare e uccidere le cellule tumorali, arrestando o ritardando il progresso del cancro. Questi farmaci spesso colpiscono tutto il corpo e possono avere effetti avversi diffusi. Tuttavia, gli effetti spesso diminuiscono al termine del trattamento.
Immunoterapia
L'immunoterapia aumenta la capacità del sistema immunitario del corpo di combattere il cancro. Gli effetti collaterali comuni includono nausea, vomito, brividi, temperatura corporea elevata e perdita di appetito.
Terapia mirata
Nella terapia mirata, i farmaci prendono di mira funzioni o geni specifici che svolgono un ruolo nello sviluppo del cancro. Interrompono le funzioni necessarie per la sopravvivenza e la crescita del cancro.
Radioterapia
La radioterapia di solito non può curare il cancro del rene, ma può aiutare a ridurre un tumore, ridurre la diffusione delle cellule tumorali e alleviare i sintomi. Gli effetti collaterali includono tipicamente nausea e affaticamento.
Terapia complementare
Oltre ai trattamenti convenzionali, alcune persone dicono che l'assunzione di determinate vitamine può aiutare. Tuttavia, l'individuo dovrebbe discuterne prima con il proprio medico, poiché alcuni integratori possono peggiorare i sintomi o causare nuovi problemi di salute.
Fasi
Il cancro si sviluppa nel tempo. Nelle prime fasi, le cellule cambiano per diventare precancerose. A volte, queste cellule possono svilupparsi in cancro.
Localizzato: il cancro è solo nei reni e non si è diffuso.
Regionale: il cancro si è diffuso ai tessuti vicini.
Lontano: il cancro si è diffuso in tutto il corpo e colpisce altri organi, come il fegato.
È più probabile che il trattamento sia efficace se una persona riceve una diagnosi nelle prime fasi. Più il cancro si è diffuso, più è difficile trattarlo.
Cause
I medici non sanno esattamente cosa causa il cancro ai reni, ma fattori genetici e ambientali possono avere un ruolo.
Il cancro inizia quando c'è un cambiamento nella struttura del DNA nelle cellule, che le fa crescere in modo incontrollabile. Alla fine, si formerà un tumore.
Senza trattamento, il cancro cresce e si diffonde. Di solito si diffonde attraverso il sistema linfatico, che è una serie di nodi o ghiandole che esistono in tutto il corpo.
Esistono diversi tipi di cancro ai reni. Includono quanto segue:
Il carcinoma a cellule renali (RCC) inizia tipicamente nelle cellule che rivestono i minuscoli tubi del nefrone. I tumori di solito crescono come una singola massa. A volte, tuttavia, più di un tumore può crescere in un rene o anche in entrambi i reni. Circa l'85% dei tumori renali negli adulti è di questo tipo.
Il carcinoma a cellule di transizione, o carcinoma uroteliale, si sviluppa nel tessuto che forma i tubi che collegano i reni alla vescica. Questo tipo può iniziare negli ureteri e anche nella vescica. Circa il 10-15% dei tumori renali negli adulti è di questo tipo.
Il tumore di Wilms è un cancro del rene infantile che deriva dalla perdita o dall'inattivazione di un gene soppressore del tumore. I geni oncosoppressori di solito inibiscono la crescita del tumore e controllano la crescita delle cellule.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per RCC, il tipo più comune di cancro del rene, includono:
Età: il cancro del rene è raro prima dei 45 anni.
Genere: RCC colpisce circa il doppio degli uomini rispetto alle donne.
Obesità: le persone con obesità hanno un rischio più elevato, probabilmente a causa di fattori ormonali.
Fumo: i fumatori di tabacco regolari hanno un rischio maggiore, ma il rischio inizia a diminuire dopo che la persona smette di fumare.
Ipertensione: i medici non sono sicuri se sia l'ipertensione stessa o il farmaco che le persone usano per essa che porta ad un aumento del rischio di RCC.
Sostanze chimiche tossiche: le persone che lavorano con determinate sostanze chimiche, come il cadmio, alcuni erbicidi e solventi organici, possono avere un rischio maggiore.
Farmaci: l'uso di diuretici e alcuni farmaci antidolorifici più vecchi può aumentare il rischio di una persona.
Dialisi: le persone con malattia renale avanzata che ricevono la dialisi possono avere un rischio più elevato. Non è chiaro se ciò sia dovuto alla malattia o al trattamento.
Fattori genetici ed ereditari: le persone con determinate condizioni possono avere maggiori probabilità di sviluppare RCC. Gli esempi includono la malattia di von Hippel-Lindau, il carcinoma a cellule renali papillari ereditarie e la sindrome di Cowden.
Essere consapevoli di questi fattori di rischio e seguire uno stile di vita salutare, incluso non fumare, può aiutare a ridurre il rischio di malattie renali per molte persone.
Diagnosi
Se una persona ha sintomi di cancro ai reni, un medico:
- chiedi dei loro sintomi
- chiedere informazioni sulla loro storia medica personale e familiare
- eseguire un esame fisico
- ordina alcuni test
Test
Se un medico sospetta che una persona possa avere un cancro ai reni, può ordinare uno o più dei seguenti test.
Esami del sangue e delle urine: questi test possono escludere altre possibili cause di sintomi, come calcoli renali o un'infezione.
Scansioni di immagini: un'ecografia, una risonanza magnetica o una TC possono aiutare il medico a identificare i cambiamenti nella forma del rene che potrebbero essere dovuti al cancro. La persona potrebbe aver bisogno di bere prima una tintura per migliorare la chiarezza delle immagini.
Biopsia: il medico utilizzerà la tecnologia di imaging per guidare questa procedura. Inseriranno un ago per rimuovere un piccolo campione di tessuto renale per l'esame al microscopio. Solo una biopsia può confermare la presenza di cancro.
Il medico può anche raccomandare altri test per verificare la presenza di cancro a cellule di transizione.
prospettiva
Ottenere una diagnosi precoce generalmente migliora la prospettiva di una persona. Gli esperti medici utilizzano le statistiche del passato per calcolare la probabilità che le persone affette da cancro vivano almeno 5 anni dopo la diagnosi rispetto a quelle della popolazione complessiva.
Per il cancro del rene, le percentuali sono:
- 93% per il cancro che non si è diffuso oltre i reni al momento della diagnosi
- 69% per il cancro che ha colpito i tessuti vicini
- 12% per il cancro che ha raggiunto altre parti del corpo
Molti fattori diversi influenzano queste stime, incluso il tipo di cancro del rene e l'età e la salute generale dell'individuo.
Per saperne di più sulle prospettive per il cancro del rene e per ottenere alcuni suggerimenti su come convivere con questa malattia, fare clic qui.
Sommario
Il cancro del rene è curabile in molti casi. È importante cercare aiuto se compaiono i sintomi, poiché è più probabile che il trattamento sia efficace nelle prime fasi.
Dopo il trattamento, il cancro del rene a volte può andare in remissione, il che significa che una persona non ha più il cancro. Tuttavia, alcune persone possono avere problemi di salute a lungo termine a causa del trattamento del cancro.
Seguire uno stile di vita sano e partecipare a controlli sanitari regolari può aiutare un individuo a sentirsi maggiormente in controllo della propria salute.
Chiunque abbia dubbi sui sintomi o sul cancro ai reni dovrebbe parlare con il proprio medico.
