Perché il basso ti fa venir voglia di ballare?
Uno studio recente conclude che le basse frequenze nella musica aiutano il nostro cervello a sincronizzarsi con il ritmo della canzone. In breve, è tutta una questione di bassi.
La musica è quasi universale. Ogni società sulla terra ha la musica fusa nella sua cultura e la musica, inevitabilmente, porta la danza.
Ma perché siamo così spinti a muovere gli arti, la testa e il corpo su suoni ritmici?
Un aspetto della musica che spesso va di pari passo con la danza è l'uso massiccio del basso.
Che si tratti del ritmo di un tamburo o del suono pulsante di un subwoofer, i bassi sono spesso un fattore trainante nel nostro desiderio di muoverci a tempo con la musica.
Un nuovo studio si proponeva di indagare sulla musica e sul cervello e, sebbene non risponda completamente alle domande di cui sopra, fornisce una nuova visione della musica e dell'esperienza umana.
I risultati sono stati pubblicati questa settimana sulla rivista PNAS.
Il tono del ritmo
Gli scienziati - del MARCS Institute della Western Sydney University in Australia - erano particolarmente interessati al modo in cui il nostro cervello elabora i suoni a bassa frequenza.
Si ritiene che questi suoni siano importanti nella voglia di ballare perché, come spiegano gli autori, "gli strumenti bassi sono convenzionalmente usati come base ritmica, mentre gli strumenti acuti portano il contenuto melodico".
Gli scienziati hanno riprodotto gli schemi ritmici di ogni partecipante, con un tono acuto o basso, e hanno registrato l'attività elettrica del cervello della persona utilizzando l'elettroencefalografia (EEG). Hanno scoperto che l'attività cerebrale è stata sincronizzata con la frequenza del battito.
"Ci sono prove crescenti a sostegno dell'ipotesi che la sincronizzazione selettiva di grandi pool di neuroni del cervello con la frequenza del battito possa supportare la percezione e il movimento al ritmo musicale".
Co-autrice dello studio, la dott.ssa Sylvie Nozaradan
Nello studio attuale, tuttavia, hanno scoperto che la musica con bassi pesanti ha avuto più successo nel bloccare il cervello nel ritmo. Le frequenze più basse, a quanto pare, spingono il cervello a sincronizzarsi.
Questo aiuta a spiegare perché un suono ricco di bassi potrebbe rendere le persone più inclini a muoversi: le frequenze più basse, come scrivono gli autori, aumentano il "bloccaggio neurale selettivo al ritmo".
Gli scienziati hanno ripetuto il loro esperimento utilizzando volumi diversi per assicurarsi che l'effetto dei bassi non fosse dovuto al volume percepito. Hanno anche confermato che la maggiore sincronizzazione non era dovuta a una maggiore attività nella coclea, la parte dell'orecchio interno che riceve le informazioni sonore sotto forma di vibrazioni.
In che modo i bassi influenzano il cervello?
Gli autori teorizzano che l'effetto di sincronizzazione che il basso ha sul cervello potrebbe essere dovuto a "un maggiore reclutamento delle strutture cerebrali coinvolte nella pianificazione e nel controllo del movimento", come il cervelletto e i gangli della base.
Questi risultati forniscono un frammento di comprensione della musica e del bisogno umano di ballare, ma ci sono anche potenziali applicazioni mediche. L'uso della capacità naturale del cervello di agganciarsi a un ritmo può aiutare a trattare una serie di condizioni. Il coautore dello studio, il dottor Peter Keller, spiega.
"La musica", dice, "è sempre più utilizzata nella riabilitazione clinica dei disturbi cognitivi e motori causati da danni cerebrali e da questi risultati, e una migliore comprensione della relazione tra musica e movimento potrebbe aiutare a sviluppare tali trattamenti".
C'è ancora molto da imparare sulla capacità del cervello di sincronizzarsi con la musica. Ad esempio, come spiega il dottor Nozaradan, "Sono necessarie ricerche future per chiarire quali reti di aree cerebrali sono responsabili di questa sincronizzazione con il battito e come si sviluppa dalla prima infanzia".
È bello sapere che quando il basso entra in azione e ti ritrovi a battere furiosamente il piede, potrebbe essere perché le basse frequenze hanno incoraggiato la tua attività cerebrale a sincronizzarsi con la musica. Se non altro, questo è un pensiero affascinante.
