Perché la tua polvere domestica potrebbe alimentare la crescita delle cellule adipose
I ricercatori hanno scoperto che la polvere nelle nostre famiglie può ospitare numerose sostanze chimiche che possono accelerare lo sviluppo delle cellule adipose, contribuendo potenzialmente all'obesità.
Negli ultimi anni, ricercatori e responsabili politici internazionali hanno espresso preoccupazione per gli effetti delle sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino, una classe di sostanze che possono interferire con il funzionamento del sistema endocrino o ormonale.
Tali sostanze sono talvolta presenti nei prodotti per la pulizia della casa e persino negli oggetti che utilizziamo quotidianamente.
Molte materie plastiche, ad esempio, contengono ftalati, che sono sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino.
I ricercatori hanno avvertito che queste sostanze chimiche sono una minaccia per la salute pubblica, poiché gli studi le hanno collegate a problemi di fertilità, malattie del fegato, cancro e obesità infantile.
Ora, uno studio condotto da Christopher Kassotis, Ph.D., della Nicholas School of the Environment della Duke University, a Durham, NC, ha trovato prove che suggeriscono che la polvere domestica può promuovere lo sviluppo di cellule adipose. Perché? Perché questa polvere può contenere sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino.
Kassotis ha presentato questi risultati ieri all'ENDO 2019, l'incontro annuale della Endocrine Society, che si è tenuto a New Orleans, LA.
"Questa è una delle prime ricerche che indagano i collegamenti tra l'esposizione a miscele chimiche presenti nell'ambiente interno e la salute metabolica dei bambini che vivono in quelle case", sottolinea Kassotis.
Alcune sostanze chimiche contribuiscono all'obesità?
Kassotis e il team hanno preso spunto dalla ricerca esistente che indica una connessione tra l'esposizione a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino e la regolazione alterata dei lipidi (grassi) nei modelli animali.
Questa evidenza si collega a quella di altri studi, che hanno suggerito che il meccanismo può contribuire allo sviluppo dell'obesità negli esseri umani.
Per la ricerca attuale, Kassotis e il team hanno raccolto campioni di polvere domestica da 194 case nella Carolina del Nord centrale, con l'obiettivo di studiare l'effetto dei componenti chimici della polvere sulla salute metabolica degli abitanti.
Per fare ciò, gli investigatori hanno prima estratto le sostanze chimiche dai campioni di polvere. Quindi, hanno testato gli effetti delle sostanze in vitro, cercando in particolare di scoprire se le miscele chimiche avrebbero stimolato lo sviluppo di cellule adipose.
I ricercatori riferiscono che anche concentrazioni molto basse delle sostanze chimiche presenti nei campioni di polvere hanno effettivamente favorito la crescita delle cellule adipose precursori (da cui si sviluppano le cellule adipose adulte) e, di conseguenza, la crescita delle cellule di grasso.
Questa scoperta è particolarmente preoccupante perché, secondo le stime dell'Environmental Protection Agency (EPA), molto probabilmente i bambini ingeriscono tra 60 e 100 milligrammi di polvere e suolo al giorno.
"Abbiamo scoperto che due terzi degli estratti di polvere erano in grado di promuovere lo sviluppo delle cellule adipose e la metà [potrebbe] promuovere la proliferazione delle cellule di grasso precursore a 100 microgrammi, o livelli circa 1.000 volte inferiori a quelli che i bambini consumano quotidianamente", osserva Kassotis.
In totale, i ricercatori hanno identificato la presenza di oltre 100 diverse sostanze chimiche in campioni di polvere domestica e circa 70 di queste sostanze hanno dimostrato un ruolo nella crescita delle cellule adipose. Circa 40 delle sostanze chimiche hanno svolto un ruolo nello sviluppo delle cellule adipose precursori.
"Ciò suggerisce che le miscele di sostanze chimiche presenti nell'ambiente interno potrebbero determinare questi effetti".
Christopher Kassotis, Ph.D.
Inoltre, i ricercatori affermano che molte delle sostanze chimiche che hanno indotto la crescita delle cellule adipose erano presenti a livelli elevati nei campioni di polvere raccolti da case abitate da bambini in sovrappeso o obesi.
Al momento, Kassotis e il team stanno cercando di portare avanti questa ricerca iniziale e trovare informazioni più specifiche sulla potenziale relazione tra gli ingredienti dei prodotti domestici comuni e lo sviluppo di condizioni metaboliche.
