La fibra di semi di lino potrebbe aiutare a ridurre l'obesità

Il seme di lino ha molti usi culinari, più comunemente in muesli e frullati. È un componente aggiuntivo popolare negli alimenti perché la ricerca ha suggerito che ha molti benefici per la salute, incluso il miglioramento del colesterolo. Ora, un nuovo studio in un modello animale mostra come i semi di lino possono influire sui marcatori di obesità.

In che modo il seme di lino può migliorare la salute e proteggersi dall'obesità?

I semi di lino sono ricchi di molti nutrienti, tra cui fibre, proteine, minerali e vitamine.

Gli scienziati hanno dimostrato che l'aggiunta di questi semi alla dieta può aiutare a gestire il colesterolo e combattere l'infiammazione.

In un nuovo studio sui topi, un team dell'Università di Copenaghen in Danimarca e dell'Università di Göteborg in Svezia ha scoperto che le fibre di semi di lino fermentano nell'intestino e influenzano il microbiota gastrointestinale.

Questo processo, dicono, ha un impatto positivo sulla salute metabolica. Sembra anche proteggere dall'obesità nel contesto di una dieta ricca di grassi.

I ricercatori descrivono questi risultati in un documento di studio - il primo autore del quale è Tulika Arora - che ora appare nel American Journal of Physiology: Endocrinology and Metabolism.

Il nuovo documento di studio è anche un servizio di febbraio per APSselect. L'American Physiological Society pubblica entrambe queste riviste.

Esplorare gli effetti della fibra di semi di lino

"Il microbiota intestinale è un fattore ambientale che regola l'adiposità e la tolleranza al glucosio nei topi e negli esseri umani", spiegano i ricercatori nell'introduzione al loro documento di studio.

"La dieta", continuano, "è uno dei principali fattori che modellano il microbiota intestinale e l'alterazione del microbiota intestinale attraverso la dieta è stato implicato come un modo attraente per migliorare il metabolismo dell'ospite".

Il seme di lino, che è ricco di fibre, inizia un processo di degradazione (fermentazione) una volta raggiunto l'intestino. In generale, la scomposizione delle fibre alimentari può produrre cambiamenti salutari nel microbioma intestinale, che, a loro volta, sono benefici per la salute metabolica.

Tuttavia, ci sono poche ricerche su come la fibra di semi di lino, in particolare, influenzi la salute a seguito della sua fermentazione nell'intestino. L'obiettivo del nuovo studio era quello di colmare questa lacuna.

Per fare ciò, gli scienziati hanno lavorato con i topi, che hanno diviso in quattro gruppi sperimentali. Hanno nutrito i topi di ogni gruppo con quattro diversi tipi di dieta:

1. una dieta standard con il 4,6% di fibre derivate dalla soia: questa era la "dieta di controllo"
2. una dieta ricca di grassi e senza fibre: questa era la "dieta ricca di grassi"
3. una dieta ricca di grassi con il 10% di fibra di cellulosa indigeribile: questa era la "dieta della cellulosa"
4. una dieta ricca di grassi con il 10% di fibre di semi di lino: questa era la "dieta dei semi di lino"

Quindi, per esplorare quali cambiamenti metabolici stavano avvenendo nei roditori che consumavano le varie diete, gli scienziati hanno esaminato quanto ossigeno usavano gli animali, quanta anidride carbonica producevano, quanto cibo mangiavano e quanta acqua bevevano, come così come quanta energia hanno speso.

Verso la fine del periodo di studio, hanno anche misurato i livelli di glucosio (zucchero nel sangue) dei roditori.

"Ridurre l'obesità, migliorare il glucosio"

Dopo aver nutrito ogni gruppo di topi con la dieta assegnata per 12 settimane, gli scienziati hanno anche prelevato campioni dalla ceca dei topi, cioè il segmento all'inizio dell'intestino crasso, per vedere come il loro contenuto batterico e altri prodotti biologici erano stati influenzati.

Rispetto ai roditori di altri gruppi sperimentali, quelli che avevano consumato la dieta ricca di grassi avevano livelli più bassi di batteri intestinali associati a una migliore salute metabolica, meno acidi grassi "buoni" e alti livelli di un batterio associato all'obesità.

Nel caso dei topi che mangiavano la dieta a base di cellulosa o semi di lino, la diversità batterica nell'intestino aveva raggiunto un equilibrio più sano entro la fine del periodo di 12 settimane.

Inoltre, i roditori nel gruppo dietetico a base di semi di lino erano più attivi fisicamente alla fine del periodo di studio e hanno mostrato un aumento di peso inferiore rispetto ad altri topi.

Osservando il contenuto della ceca di questi topi, gli scienziati hanno scoperto che i batteri intestinali aiutano a rompere le fibre presenti nel guscio dei semi di lino. Di conseguenza, questi batteri finiscono anche per produrre livelli più elevati di acidi grassi salutari.

Nel loro articolo, i ricercatori scrivono:

"I nostri dati suggeriscono che l'integrazione di fibre di semi di lino influisce sul metabolismo dell'ospite aumentando il dispendio energetico e riducendo l'obesità, nonché migliorando la tolleranza al glucosio".

"La ricerca futura", dicono, "dovrebbe essere diretta a comprendere il contributo relativo dei diversi microbi e delineare i meccanismi alla base di come le fibre di semi di lino influenzano il metabolismo dell'ospite".

Il coautore dello studio Fredrik Bäckhed ha rivelato un ulteriore interesse in questa ricerca come fondatore di MetaboGen AB, una società privata interessata al funzionamento del microbioma intestinale e con l'obiettivo di sviluppare nuovi prodotti probiotici.