'Un farmaco simile al Viagra potrebbe invertire l'insufficienza cardiaca'
Una nuova ricerca sugli ovini mostra che un farmaco che i medici prescrivono solitamente per il trattamento della disfunzione erettile può anche trattare l'insufficienza cardiaca.
Nelle persone con insufficienza cardiaca, il muscolo cardiaco diventa incapace di pompare il sangue in modo efficiente, il che significa che alcuni organi potrebbero non ricevere la quantità di ossigeno di cui hanno bisogno per funzionare correttamente.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che 5,7 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno insufficienza cardiaca e che circa la metà delle persone con questa condizione muore entro circa 5 anni dal ricevimento della diagnosi.
Inoltre, cerca quello Revisione dell'insufficienza cardiaca pubblicato nel 2017 ha sostenuto che esiste una "pandemia globale" di insufficienza cardiaca, con questa condizione che colpisce circa 26 milioni di persone in tutto il mondo.
Tali numeri suggeriscono che trovare nuovi modi per trattare l'insufficienza cardiaca è una priorità per gli specialisti che studiano questa condizione.
Recentemente, il prof.Andrew Trafford ha guidato un team di ricercatori dell'Università di Manchester nel Regno Unito che ha scoperto che un farmaco che i medici usano tipicamente per trattare la disfunzione erettile potrebbe anche trattare l'insufficienza cardiaca sistolica, in cui il ventricolo sinistro del cuore perde la capacità di contratto normalmente.
I risultati del nuovo studio, che i ricercatori hanno condotto sugli ovini, sono apparsi oggi sulla rivista Rapporti scientifici.
Il tadalafil apporta miglioramenti significativi
Il Prof. Trafford e il team hanno deciso di concentrarsi sul tadalafil, disponibile tra gli altri con il marchio Cialis. Questo farmaco rientra nella stessa categoria del sildenafil, a cui le persone si riferiscono comunemente con il marchio Viagra.
"Abbiamo prove limitate da studi sull'uomo e studi epidemiologici che dimostrano che il tadalafil può essere efficace nel trattamento dell'insufficienza cardiaca", afferma il prof. Trafford.
I ricercatori hanno studiato gli effetti del farmaco nelle pecore, i cui cuori sono molto simili a quelli degli esseri umani. Il team ha trattato le pecore con tadalafil una volta che avevano sviluppato sintomi di insufficienza cardiaca che erano abbastanza gravi da richiedere un intervento.
Il Prof. Trafford e colleghi hanno indotto l'insufficienza cardiaca negli animali attraverso l'uso di un pacemaker e, quando li hanno trattati con tadalafil, hanno somministrato loro dosi coerenti con quelle che un paziente umano riceve normalmente per la disfunzione erettile.
Dopo sole 3 settimane di trattamento con tadalafil, i ricercatori hanno iniziato a notare miglioramenti negli animali che hanno ricevuto questo farmaco.
Il farmaco ha migliorato la contrazione del cuore e ripristinato quasi completamente la sua capacità di rispondere all'adrenalina. È una mancanza di risposta a questo ormone che causa l'affanno nell'insufficienza cardiaca.
Sebbene finora i ricercatori abbiano testato gli effetti di questo farmaco solo sugli ovini, il Prof. Trafford sostiene che è probabile che gli esseri umani sperimentino gli stessi benefici.
"Questo studio fornisce un'ulteriore conferma, aggiunge dettagli meccanicistici e dimostra che il tadalafil potrebbe ora essere una possibile terapia per l'insufficienza cardiaca", osserva il ricercatore, aggiungendo: "È del tutto possibile che alcuni pazienti che lo assumono per la disfunzione erettile abbiano anche effetto sul loro cuore. "
"Abbiamo bisogno di nuovi trattamenti sicuri ed efficaci"
Allora, perché questo farmaco ha un effetto terapeutico sull'insufficienza cardiaca? Gli scienziati spiegano che il tadalafil aiuta a trattare la disfunzione erettile agendo su un particolare enzima chiamato fosfodiesterasi 5. Questo enzima svolge un ruolo chiave nel determinare il modo in cui diversi tipi di tessuto interagiscono con gli ormoni, inclusa l'epinefrina.
In caso di insufficienza cardiaca, osserva il team di ricerca, il tadalafil consente al cuore di iniziare a rispondere ancora una volta all'adrenalina, il che significa che il muscolo cardiaco riacquista la sua capacità di pompare il sangue in modo efficace.
Questi risultati sono promettenti perché, come dice il Prof. Trafford, il tadalafil "è un farmaco ampiamente utilizzato e molto sicuro con effetti collaterali minimi", ma il ricercatore mette comunque in guardia contro l'auto-prescrizione.
"[W] e non consiglieremmo al pubblico di curarsi con il farmaco e [loro] dovrebbero sempre [parlare] al proprio medico se hanno dubbi o domande", sottolinea il prof. Trafford.
"Il tadalafil è adatto solo come trattamento per l'insufficienza cardiaca sistolica - quando il cuore non è in grado di pompare correttamente - e potrebbero esserci interazioni con altri farmaci che i pazienti stanno assumendo", avverte.
Il prof.Metin Avkiran, direttore medico associato presso la British Heart Foundation, che ha finanziato l'attuale studio, esprime la speranza che questi risultati possano portare a un trattamento migliore che potrebbe non solo ridurre i sintomi dell'insufficienza cardiaca, ma anche potenzialmente invertire completamente la condizione. .
“Abbiamo bisogno di nuovi trattamenti sicuri ed efficaci per lo scompenso cardiaco […]. Le prove di questo studio - che un farmaco simile al Viagra potrebbe invertire l'insufficienza cardiaca - dovrebbero incoraggiare ulteriori ricerche sugli esseri umani per determinare se tali farmaci possono aiutare a salvare e migliorare la vita ".
Prof. Metin Avkiran
"I farmaci di tipo Viagra sono stati inizialmente sviluppati come potenziali trattamenti per le malattie cardiache prima che si scoprisse che avevano benefici inaspettati nel trattamento della disfunzione erettile", osserva il prof. Avkiran.
"Sembra che abbiamo chiuso il cerchio", continua, "con i risultati di studi recenti che suggeriscono che potrebbero essere efficaci nel trattamento di alcune forme di malattie cardiache, in questo caso, l'insufficienza cardiaca".
