Leucemia mieloide acuta: cosa devi sapere
La leucemia mieloide acuta (LMA) è un tipo di cancro delle cellule del sangue. Si sviluppa rapidamente e può avere gravi effetti sul corpo. Tuttavia, i trattamenti sono disponibili e possono mandare il cancro in remissione.
Nel 2019, il National Cancer Institute prevede che circa 21.450 persone riceveranno una nuova diagnosi di AML negli Stati Uniti. Prevedono anche che 10.920 persone moriranno a causa della malattia.
L'AML può svilupparsi a qualsiasi età, ma è raro nelle persone di età inferiore ai 45 anni. L'età media alla diagnosi è di 68 anni.
Esistono diversi tipi di AML e alcuni sono più aggressivi di altri.
Cos'è l'AML?
Il cancro si sviluppa quando alcune cellule del corpo si riproducono senza i consueti fattori di controllo.
L'AML coinvolge il corpo che produce troppi globuli bianchi immaturi e non funzionanti. Questi sono chiamati esplosioni. Affollano le cellule utili, portando a una serie di sintomi e complicazioni.
La leucemia acuta si sviluppa improvvisamente, mentre la leucemia cronica dura a lungo e progredisce gradualmente. In una persona con leucemia acuta, le esplosioni allontanano le cellule sane più rapidamente che in una persona con leucemia cronica.
In una persona sana, le esplosioni costituiscono il 5% o meno del midollo osseo e non ci sono esplosioni nel sangue. Di solito, affinché un medico possa diagnosticare la LMA, il sangue o il midollo della persona deve contenere almeno il 20% di esplosioni.
Segni e sintomi generalmente si sviluppano gradualmente e diventano più gravi man mano che i blasti occupano più spazio nel sangue.
Scopri di più sui tassi di sopravvivenza della leucemia,
Sintomi
I sintomi generali dell'AML possono essere simili a quelli dell'influenza.
Altri sintomi, come lividi e sanguinamento, derivano da complicazioni che derivano da cambiamenti nella conta delle cellule del sangue.
I sintomi di AML possono includere:
- fatica
- affanno
- sudando più del solito
- pallore
- pelle che si ammacca facilmente
- la febbre
- ingrossamento dei linfonodi (ghiandole)
- infezioni più frequenti del solito
- dolore alle articolazioni e forse alle ossa
- sanguinamento regolare inspiegabile, forse del naso o delle gengive
- piccole macchie rosse sotto la pelle dovute a sanguinamento
- perdita di appetito e perdita di peso
- dolore addominale, dovuto al gonfiore del fegato, della milza o di entrambi
- confusione
- biascicamento
Man mano che l'AML si diffonde ad altri organi, può svilupparsi un'ampia gamma di sintomi. Se i blasti entrano nel sistema nervoso centrale, ad esempio, la persona può avvertire mal di testa, visione offuscata, vertigini, convulsioni e vomito.
L'AML è un cancro in rapida crescita. Chiunque noti sintomi insoliti dovrebbe consultare immediatamente un medico. Prima una persona inizia il trattamento, maggiori sono le probabilità che sia efficace.
Cause e fattori di rischio
I medici non sanno cosa fa sì che le cellule del midollo osseo sane diventino cellule leucemiche. Tuttavia, ci sono prove che l'esposizione a determinate tossine ambientali può aumentare il rischio.
Esposizione alle radiazioni
Se un incidente nucleare espone le persone alle radiazioni, hanno un rischio maggiore di sviluppare AML.
Raramente, le persone che hanno subito la radioterapia per il cancro sviluppano la leucemia. In questo caso, la leucemia è un cancro secondario.
Altre sorgenti di radiazioni possono essere dannose. Uno studio pubblicato in The Lancet nel 1999 ha scoperto che i piloti con oltre 5.000 ore di volo possono essere esposti a radiazioni sufficienti per aumentare il rischio di AML.
Questo perché il volo porta una persona più vicino al sole.
Benzene
L'esposizione al benzene può aumentare il rischio di condizioni di salute che possono diventare cancerose in una fase successiva.
Il benzene è un componente del petrolio greggio e della benzina. È anche presente in colle domestiche, prodotti per la pulizia, fumo di tabacco, benzina e prodotti per sverniciare, tra gli altri.
Le persone che lavorano nella produzione di plastica, fibre sintetiche, lubrificanti per gomma, farmaci, pesticidi e molti altri prodotti possono avere un rischio maggiore di esposizione al benzene.
Nel complesso, fai attenzione a evitare:
- respirando benzina e vapori di solventi
- ottenere prodotti correlati al benzene sulla pelle
- versare prodotti a base di benzene sul terreno
Fumo
Le persone che fumano sembrano avere un rischio maggiore di AML. Ciò può essere dovuto al fatto che il benzene è presente nel fumo di sigaretta.
Il fumo può influenzare il corpo in molti modi. Scopri di più qui.
Salute e fattori genetici
Le persone con determinate condizioni di salute possono avere un rischio maggiore di sviluppare AML.
Queste condizioni includono:
- Anemia di Fanconi
- Sindrome di Down
- alcune malattie del sangue, come la mielodisplasia
Alcuni tipi di chemioterapia possono anche aumentare il rischio.
Diagnosi
Se una persona nota sintomi che potrebbero indicare AML, dovrebbe consultare un medico.
Il medico:
- chiedere informazioni sui sintomi
- chiedere informazioni sulla storia medica personale e familiare
- eseguire un esame fisico
Se la leucemia potrebbe essere presente, consiglieranno esami del sangue e del midollo osseo.
Test del midollo osseo
Esistono due modi per raccogliere campioni di midollo osseo:
L'aspirazione prevede l'uso di un ago per estrarre un po 'di liquido dal midollo osseo.
Una biopsia comporta l'uso di un ago più grande per rimuovere un piccolo pezzo di osso e midollo.
Se i sintomi indicano che l'AML ha raggiunto il cervello, il medico può utilizzare una puntura lombare per estrarre un po 'di liquido spinale per il test.
Analisi del sangue
Gli esami del sangue possono mostrare:
- che tipo di leucemia è presente
- la proporzione di blasti nel corpo
- quali organi colpisce
Un medico diagnosticherà l'AML se i test dimostrano che:
- Il 20% o più del midollo osseo o del sangue è costituito da esplosioni
- ci sono caratteristiche genetiche che si verificano solo nelle persone con AML
Trattamento
Le opzioni di trattamento per AML includono:
- chemioterapia
- terapia mirata
- radioterapia
- terapia con cellule staminali, nota anche come trapianto di midollo osseo
Il trattamento mira a ridurre la conta dei blasti nel midollo osseo al di sotto del 5%.
La chemioterapia è il trattamento principale. Comporta l'uso di potenti farmaci per uccidere le cellule tumorali in tutto il corpo. Tuttavia, può causare gravi effetti negativi.
La terapia con cellule staminali, o trapianto di midollo osseo, può aiutare il corpo a riprendersi dopo alte dosi di chemioterapia. Il medico può raccomandarlo per aiutare una persona a tollerare un dosaggio più elevato di chemioterapia.
La terapia mirata coinvolge farmaci che prendono di mira sostanze specifiche, spesso proteine, che svolgono un ruolo nel promuovere la crescita del cancro. Il blocco di queste proteine può aiutare a prevenire o ritardare la crescita. Un medico può raccomandare questo trattamento al posto della chemioterapia o insieme ad esso.
La radioterapia può aiutare alcune persone con leucemia mieloide acuta. Può aiutare a ridurre il dolore osseo, ad esempio, se la chemioterapia non è stata efficace.
Quando i livelli di esplosione sono scesi al di sotto del 5%, il cancro è in remissione. In circa due terzi delle persone che hanno la chemioterapia di induzione per AML, andrà in remissione. "Chemioterapia di induzione" è il termine per la chemioterapia che mira a indurre la remissione.
Se il trattamento porterà alla remissione dipende da vari fattori, tra cui il tipo di AML e l'età e la salute generale della persona.
L'AML andrà in remissione a lungo termine, e forse per tutta la vita, fino al 50% delle persone che hanno la malattia.
Qui, scopri di più sulla chemioterapia.
Azione supplementare
L'AML non sempre scompare completamente. Quando ritorna dopo essere stato in remissione, si parla di recidiva.
Una recidiva è molto probabile mentre la persona sta ricevendo il trattamento o subito dopo aver completato un ciclo di chemioterapia. L'AML di solito non si ripresenta dopo che è rimasta in remissione per diversi anni.
Chiunque abbia avuto la leucemia continuerà a visitare il proprio medico per i test.
Il medico monitorerà qualsiasi:
- segni di recidiva
- effetti avversi che persistono dopo il trattamento
Dopo il trattamento con la chemioterapia, una persona può avere un sistema immunitario gravemente indebolito. Ciò porta ad un alto rischio di infezioni e il medico può prescrivere antibiotici per trattare eventuali infezioni che si sviluppano.
AML cronica
In alcune persone, l'AML scompare completamente dopo il trattamento. Altri possono vivere per molti anni con AML cronica oa lungo termine.
Chiunque abbia l'AML dovrebbe partecipare a tutti gli appuntamenti programmati, inclusi test e sessioni di trattamento.
Anche le seguenti scelte di stile di vita possono aiutare:
- avere una dieta salutare
- esercizio, quando possibile
- riposarsi a sufficienza
- evitando di fumare
Molte persone che vivono con il cancro soffrono di depressione e ansia. Un medico può essere in grado di raccomandare un gruppo di sostegno o un consulente che può aiutare.
L'American Cancer Society riferisce che non ci sono prove che qualsiasi integratore alimentare possa aiutare a ridurre il rischio di recidiva.
Parla con il medico prima di apportare modifiche allo stile di vita o alla dieta, poiché alcune modifiche potrebbero non essere salutari per una persona con LMA.
In che modo la dieta di una persona influisce sul rischio di cancro?
prospettiva
La LMA può essere pericolosa per la vita, ma il trattamento può spesso ottenere la remissione, che può essere permanente.
Le statistiche passate suggeriscono che, in media, le persone che hanno almeno 20 anni quando ricevono una diagnosi di LMA hanno circa il 24% di possibilità di sopravvivere per altri 5 anni o più.
Per coloro che hanno meno di 20 anni, circa il 67% vivrà probabilmente per almeno altri 5 anni.
Tuttavia, questo dipende da molti fattori, tra cui l'età della persona, la salute generale e l'accesso alle cure.
Il trattamento può richiedere molto tempo e può essere costoso. Le persone che hanno un'assicurazione sanitaria dovrebbero verificare se la loro polizza copre il trattamento del cancro. Se lo fa, dovrebbe coprire il trattamento per la leucemia, inclusa la LMA.
Varie altre organizzazioni possono anche aiutare a coprire i costi delle cure e dei relativi bisogni, come l'assistenza domiciliare.
Prevenzione
I medici non sanno perché si sviluppa la LMA, quindi non è possibile prevenirla.
Tuttavia, fare quanto segue può ridurre il rischio:
- riducendo al minimo l'esposizione alle radiazioni, quando possibile
- prendere precauzioni quando si tratta di benzene e prodotti correlati
- evitando di fumare
Le persone con lavori che aumentano il rischio di esposizione a radiazioni o benzene dovrebbero assicurarsi di seguire le linee guida per la salute e la sicurezza.
Q:
Se una persona ha una remissione completa dopo la LMA, può continuare ad avere uno stile di vita attivo o avrà sempre problemi, ad esempio, con il suo sistema immunitario?
UN:
Se sei in completa remissione dopo l'AML, puoi vivere una vita regolare e attiva. Di solito, le persone seguono mensilmente il proprio medico oncologico per i primi anni dopo essere entrati in remissione per assicurarsi che non vi siano recidive.
Se rimani ancora in remissione dopo alcuni anni, dovrai eseguire un follow-up meno frequentemente, ma almeno una volta all'anno. Non avrai problemi con il tuo sistema immunitario a meno che tu non abbia una recidiva di AML.
Inoltre, alcune persone sviluppano effetti collaterali della chemioterapia. Alcuni effetti collaterali scompaiono, ma altri possono essere di lunga durata. Dovresti discutere i tuoi effetti collaterali con il tuo medico oncologico.
Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
