Anoressia nervosa: cosa devi sapere
L'anoressia nervosa è una grave condizione di salute mentale e un disturbo alimentare potenzialmente letale. Tuttavia, con il giusto trattamento, il recupero è possibile.
L'anoressia nervosa spesso comporta sfide emotive, un'immagine del corpo non realistica e una paura esagerata di aumentare di peso. Tuttavia, può influenzare le persone in modo diverso.
In alcuni casi, un individuo può perdere una quantità significativa di peso e dimostrare i comportamenti caratteristici dell'anoressia ma non avere un peso corporeo o un indice di massa corporea (BMI) molto bassi. I ricercatori si riferiscono a questo come anoressia nervosa atipica.
L'anoressia nervosa compare spesso durante l'adolescenza o la prima età adulta di una persona, ma a volte può iniziare negli anni preadolescenti o più tardi nella vita.
Le persone spesso pensano all'anoressia nervosa in relazione alle donne, ma può colpire persone di qualsiasi sesso o genere. La ricerca suggerisce che il rischio di disturbi alimentari potrebbe essere più alto tra le persone transgender rispetto alle persone cisgender.
Le statistiche mostrano che i maschi rappresentano circa il 25% delle persone con anoressia e che gli effetti hanno maggiori probabilità di essere pericolosi per la vita tra i maschi rispetto alle femmine. La ragione di ciò è che i maschi spesso ricevono una diagnosi successiva a causa dell'errata convinzione che non li riguardi.
L'anoressia nervosa è diversa dall'anoressia. L'anoressia significa perdita di appetito o incapacità di mangiare e può essere un sintomo di varie malattie.
Cos'è l'anoressia nervosa?
Una persona con anoressia nervosa limiterà intenzionalmente l'assunzione di cibo per aiutarla a gestire le sfide emotive. Questi spesso comportano la paura di aumentare di peso o il desiderio di perdere peso.
Le restrizioni dietetiche possono portare a carenze nutrizionali, che possono influire gravemente sulla salute generale e provocare complicazioni potenzialmente letali.
Le sfide emotive e psicologiche dell'anoressia nervosa possono essere difficili da superare per una persona.
La terapia include consulenza, consulenza nutrizionale e assistenza medica. Alcune persone potrebbero aver bisogno di cure in ospedale.
Ci sono molti miti sui disturbi alimentari. Questi possono portare a false supposizioni e influire sulle possibilità di una persona di cercare e ottenere aiuto.
Scopri di più sui miti che circondano i disturbi alimentari e sui fatti reali.
Sintomi
L'anoressia nervosa è una condizione complessa. Il segno principale è una significativa perdita di peso o un basso peso corporeo. Nell'anoressia nervosa atipica, la persona può ancora avere un peso moderato nonostante una sostanziale perdita di peso.
Una mancanza di nutrienti può portare ad altri segni e sintomi fisici, tra cui:
- grave perdita di massa muscolare
- svogliatezza, stanchezza o esaurimento
- bassa pressione sanguigna
- vertigini o vertigini
- bassa temperatura corporea con mani e piedi freddi o, possibilmente, ipotermia
- stomaco gonfio o turbato
- pelle secca
- mani e piedi gonfi
- la perdita di capelli
- perdita delle mestruazioni o periodi meno frequenti
- infertilità
- insonnia
- perdita di densità ossea, aumentando il rischio di fratture
- unghie fragili
- stipsi
- ritmi cardiaci irregolari o anormali
- lanugo, che è un bel pelo lanuginoso sul corpo
- aumento dei peli sul viso
- alito cattivo e carie, nelle persone che vomitano frequentemente
La persona può anche dimostrare determinati comportamenti, come:
- limitando l'assunzione complessiva di cibo o la gamma di cibi che consumano
- mostrando un'eccessiva preoccupazione per il peso, le dimensioni del corpo, la dieta, le calorie e il cibo
- fare molto esercizio fisico, assumere lassativi o indurre il vomito
- valutare frequentemente il loro peso corporeo e le loro dimensioni
- parlare di essere "grasso" o di essere in sovrappeso
- negare la sensazione di fame o evitare i pasti
- sviluppare rituali alimentari, come mangiare cibi in un ordine specifico
- cucinare per gli altri senza mangiare
- ritirarsi dagli amici e dall'interazione sociale
- mostrando segni di depressione
La persona può associare il cibo e il mangiare al senso di colpa. Possono sembrare inconsapevoli che qualcosa non va o non essere disposti a riconoscere i loro problemi legati al mangiare.
L'anoressia nervosa colpisce le persone in modo diverso. Non tutte le persone affette da questa condizione si comporteranno allo stesso modo e alcuni individui potrebbero sperimentare anoressia nervosa atipica, il che significa che non avranno un peso corporeo basso.
Cause
Le preoccupazioni per il peso e la forma del corpo sono spesso caratteristiche dell'anoressia nervosa, ma potrebbero non essere la causa principale. Gli esperti non sanno esattamente perché si verifica la condizione, ma fattori genetici, ambientali, biologici e di altro tipo possono avere un ruolo.
Alcuni fattori che possono aumentare il rischio di una persona includono:
- critiche passate sulle loro abitudini alimentari, peso o forma del corpo
- una storia di prese in giro o bullismo, soprattutto riguardo al peso o alla forma del corpo
- un senso di pressione da parte della società o della loro professione per essere magri
- bassa autostima
- ansia
- avere una personalità che tende all'ossessione o al perfezionismo
- abuso sessuale
- una storia di dieta
- pressione per adattarsi a norme culturali che non sono le loro
- traumi storici, come il razzismo
Per alcune persone, l'anoressia nervosa si sviluppa come un modo per ottenere il controllo su un aspetto della propria vita. Man mano che la persona esercita il controllo sull'assunzione di cibo, questo sembra un successo e quindi il comportamento continua.
Fattori biologici e genetici
Una persona può anche avere maggiori probabilità di sviluppare un disturbo alimentare se:
- un parente stretto ha avuto un disturbo simile
- c'è una storia familiare di depressione o altri problemi di salute mentale
- hanno il diabete di tipo 1
Nel 2015, i ricercatori hanno scoperto che le persone con anoressia nervosa possono avere comunità microbiche intestinali diverse rispetto a quelle senza la condizione. Ciò potrebbe contribuire all'ansia, alla depressione e all'ulteriore perdita di peso.
La pandemia COVID-19 sta colpendo molte persone con disturbi alimentari. Impara alcuni modi per farcela.
Diagnosi
La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo aumentano le possibilità di un buon risultato.
Il medico può porre domande alla persona per avere un'idea delle sue abitudini alimentari, del peso e della salute mentale e fisica in generale.
Possono ordinare test per escludere altre condizioni mediche sottostanti con segni e sintomi simili, come malassorbimento, cancro e problemi ormonali.
La National Eating Disorders Association afferma che i criteri seguenti possono aiutare i medici a fare una diagnosi. Tuttavia, notano che non tutte le persone con un grave disturbo alimentare soddisferanno tutti questi criteri.
- Limitazione dell'assunzione di energia e peso corporeo significativamente basso per l'età, il sesso e la salute generale della persona.
- Intensa paura di ingrassare o ingrassare, nonostante sia sottopeso.
- Cambiamenti nel modo in cui la persona sperimenta il peso o la forma del corpo, un indebito impatto del peso o della forma del corpo sull'immagine di sé della persona o negazione che il suo attuale basso peso corporeo sia un problema.
Trattamento e recupero
Un professionista sanitario elaborerà un piano completo per soddisfare le esigenze specifiche dell'individuo.
Coinvolgerà un team di specialisti che possono aiutare la persona a superare le sfide fisiche, emotive, sociali e psicologiche che deve affrontare.
Le strategie includono:
- terapia cognitivo-comportamentale (CBT), che può aiutare la persona a trovare nuovi modi di pensare, comportarsi e gestire lo stress
- consulenza familiare e individuale, a seconda dei casi
- terapia nutrizionale, che fornisce informazioni su come utilizzare il cibo per costruire e mantenere la salute
- farmaci per trattare la depressione e l'ansia
- integratori per risolvere le carenze nutrizionali
- cure ospedaliere, in alcuni casi
Può essere difficile per una persona con anoressia nervosa impegnarsi in un trattamento. Di conseguenza, la partecipazione della persona alla terapia può variare. Possono verificarsi ricadute, specialmente durante i primi 2 anni di trattamento.
La famiglia e gli amici possono fornire un supporto cruciale. Se sono in grado di comprendere la condizione e identificare i suoi segni e sintomi, possono supportare l'individuo durante il recupero e aiutare a prevenire una ricaduta.
Cure ospedaliere
La persona potrebbe aver bisogno di trascorrere del tempo in ospedale se ha:
- un BMI gravemente basso
- malnutrizione
- complicazioni dovute a un'insufficiente assunzione di cibo
- un persistente rifiuto di mangiare
- un'emergenza psichiatrica
Il trattamento consentirà un aumento graduale dell'assunzione di cibo per ripristinare la salute generale.
Complicazioni
Le complicazioni possono interessare ogni sistema corporeo e possono essere gravi.
Includono problemi con:
- il sistema cardiovascolare
- il sangue, come un numero basso di globuli bianchi o rossi
- il sistema digerente
- i reni
- squilibri ormonali
- forza ossea
Alcuni di questi problemi possono essere pericolosi per la vita. Oltre agli effetti fisici di una cattiva alimentazione, la persona può avere un alto rischio di suicidio.
Un post sul sito web del National Institute of Mental Health nel 2012 ha descritto l'anoressia nervosa come la condizione di salute mentale che molto probabilmente sarà fatale.
Per questo motivo, la diagnosi precoce e il trattamento sono essenziali.
Vivere con l'anoressia nervosa
Maria Rago, Ph.D., presidente dell'Associazione Nazionale Anoressia Nervosa e Disturbi Associati (ANAD), ha offerto Notizie mediche oggi i seguenti suggerimenti per chiunque pensi che loro o una persona cara possano avere l'anoressia nervosa:
- Sii gentile e rispettoso piuttosto che giudicante.
- Cerca i fornitori di cure per trovare buoni abbinamenti e incontra alcune delle persone per decidere chi può aiutare meglio.
- Considera un team di trattamento - tra cui un dietista, un terapista e uno psichiatra - tutti dovrebbero specializzarsi in disturbi alimentari.
- Assicurati di ricevere tutta l'istruzione e il supporto possibili.
- Rivedi il piano di trattamento e apporta le modifiche quando ritieni meglio.
La signora Rago ha notato che l'ANAD ha gruppi di supporto gratuiti e programmi di mentoring per il recupero e che invitano le persone a usufruire dei servizi gratuiti. "Il giusto aiuto può cambiare la tua vita e persino salvarti", ha detto.
Sommario
L'anoressia nervosa è un disturbo alimentare e una grave condizione di salute mentale. Implica la limitazione dell'assunzione di cibo, che può portare a gravi carenze nutrizionali.
Gli effetti dell'anoressia nervosa possono essere pericolosi per la vita, ma la consulenza, i farmaci e il trattamento per i problemi di salute mentale sottostanti possono aiutare le persone con questa condizione.
Se una persona ha segni di anoressia nervosa, dovrebbe consultare un medico. La diagnosi e il trattamento precoci hanno maggiori probabilità di portare a un esito positivo.
