I composti della birra possono aiutare a trattare la sindrome metabolica
Quando si tratta di bevande salutari, è improbabile che la birra sia in cima alla lista. Un nuovo studio, tuttavia, suggerisce che alcuni composti nella bevanda popolare potrebbero offrire significativi benefici per la salute per le persone con sindrome metabolica.
I ricercatori rivelano come una forma di xantumolo (XN) - un flavonoide presente nel luppolo, un ingrediente essenziale nella birra - e due derivati idrogenati del composto possono aiutare a migliorare la resistenza all'insulina nelle persone con sindrome metabolica, così come l'apprendimento inverso e disturbi della memoria indotto dalla condizione.
Il coautore dello studio Fred Stevens, del College of Pharmacy presso la Oregon State University (OSU) di Corvallis, e colleghi hanno recentemente riportato i loro risultati sulla rivista Rapporti scientifici.
La sindrome metabolica è una condizione in cui una persona ha almeno due dei cinque disturbi metabolici. Questi includono ipertensione, obesità addominale, alti livelli di trigliceridi, bassi livelli di colesterolo delle lipoproteine ad alta densità (HDL) o colesterolo "buono" e glicemia alta a digiuno.
Si stima che circa il 23% degli adulti negli Stati Uniti abbia la sindrome metabolica.
Non solo la condizione mette questi individui a rischio di altre condizioni di salute - come diabete, malattie cardiache e ictus - ma ricerche precedenti hanno scoperto che le persone con sindrome metabolica possono essere maggiormente a rischio di deterioramento cognitivo.
Il nuovo studio, tuttavia, suggerisce che i composti della birra potrebbero aiutare a combattere questi ultimi, riducendo gli effetti di una delle principali cause di sindrome metabolica: una dieta ricca di grassi.
I composti hanno ridotto la resistenza all'insulina
In uno studio precedente, Stevens e il team hanno indicato l'XN come possibile trattamento per la sindrome metabolica, ma esiste un ostacolo importante al suo uso clinico: nel corpo umano, l'XN viene convertito in un metabolita estrogenico chiamato 8-prenilnaringenina (8-PN ), che può favorire la crescita del cancro al seno.
"Siamo sempre stati criticati per i potenziali effetti collaterali perché 8-PN è uno dei fitoestrogeni più potenti conosciuti in natura, e questa non è una buona notizia", spiega Stevens. "Se qualcuno ha assunto XN per periodi di tempo più lunghi, potrebbe portare a effetti collaterali estrogenici, potenzialmente."
Il ricercatore osserva che per metabolizzare l'8-PN, è necessario uno specifico "doppio legame" nella molecola XN. "[...] Ho pensato che se fossi riuscito a sbarazzarmi di quel doppio legame idrogenando la molecola, allora quel metabolita non si sarebbe più formato", dice Stevens. "Ho pensato che forse questa fosse la soluzione al problema."
Lui ei suoi colleghi hanno testato questa teoria nel loro nuovo studio. Hanno valutato gli effetti di XN e di due derivati idrogenati di XN - α, β-diidro-XN (DXN) e tetraidro-XN (TXN) - su topi con obesità causata da una dieta ricca di grassi.
Il team ha scoperto che tutti e tre i composti, in particolare il TXN, erano efficaci nel ridurre la resistenza all'insulina tra i roditori, che è un importante fattore di rischio per il diabete di tipo 2.
È interessante notare che DXN e TXN sono risultati più efficaci di XN e, cosa importante, non hanno prodotto effetti negativi.
"Probabilmente la biodisponibilità dei derivati idrogenati è migliore di quella dell'XN stesso - questo spiegherebbe perché funzionano meglio", ipotizza Stevens.
"Ora abbiamo composti che hanno ancora gli effetti benefici originali ma non gli effetti collaterali", aggiunge. “Non ci sono effetti estrogenici avversi e la tossicità epatica indotta dalla dieta ricca di grassi è mitigata. Il nostro studio sui topi ha mostrato che XN, DXN e TXN non sono epatotossici ".
Apprendimento e memoria migliorati
Ma i vantaggi di XN e dei suoi derivati non finiscono qui.
Valutando i topi obesi in un labirinto d'acqua, i ricercatori hanno scoperto che tutti e tre i composti hanno portato a miglioramenti nell'apprendimento spaziale e nella memoria.
Il coautore dello studio Jacob Raber, del Dipartimento di Scienze Farmaceutiche dell'OSU, afferma che questa scoperta "potrebbe essere importante" per le persone che soffrono di disturbi cognitivi a causa della sindrome metabolica.
"I nostri risultati con i roditori suggeriscono che potrebbe essere possibile ridurre o addirittura prevenire disturbi dell'apprendimento e della memoria attraverso un derivato dello stesso composto chimico trovato nella birra".
Jacob Raber
Per quanto interessanti siano questi risultati, va notato che, purtroppo, è improbabile che tu raccolga le stesse ricompense bevendo una pinta della tua birra preferita.
