I farmaci per la pressione sanguigna possono aiutare a ridurre il rischio di demenza?
Un nuovo ampio studio ha trovato un legame tra l'assunzione di vari tipi di farmaci per abbassare la pressione sanguigna e un minor rischio di demenza tra gli anziani, aggiungendo alla discussione il legame tra declino cognitivo e ipertensione.
Demenza è un termine generico per varie condizioni neurodegenerative, la più diffusa delle quali è la malattia di Alzheimer.
La caratteristica principale della demenza è il declino cognitivo progressivo, in cui una persona sperimenta una perdita di memoria e un declino delle proprie capacità di pensiero e decisionali.
I ricercatori sono ancora incerti su cosa causi la demenza, ma nel tentativo di migliorare le strategie di prevenzione, hanno studiato i potenziali fattori di rischio che possono contribuire allo sviluppo di questa condizione.
Molti studi recenti hanno collegato l'ipertensione a un rischio più elevato di demenza. Ad esempio, un articolo apparso sulla rivista Neurologia lo scorso anno ha scoperto che l'ipertensione è legata a un rischio maggiore di subire lesioni cerebrali, che sono, a loro volta, legate alla demenza.
Ora, un ampio studio che ha utilizzato i dati del database Disease Analyzer - che è un ampio database tedesco che raccoglie e archivia le informazioni sulla salute di milioni di persone - mostra che tra gli anziani che seguono trattamenti antipertensivi, c'è una minore incidenza di demenza.
I ricercatori provengono dall'Università di Lipsia in Germania, dall'Università di Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines in Francia e dalla filiale IQVIA di Francoforte, in Germania. IQVIA è una società multinazionale che fornisce consulenza in materia di tecnologia dell'informazione sanitaria e ricerca clinica. Gestiscono anche il database di Disease Analyzer.
"Dopo un'altra battuta d'arresto per la strategia anti-amiloide, la prevenzione della demenza sta diventando sempre più un'area di interesse", osserva il coautore dello studio, il dott. Jens Bohlken, dell'Università di Lipsia.
"In considerazione di ciò, il nostro compito più importante è trovare terapie esistenti che siano associate a una riduzione del rischio di demenza o almeno a un'estensione del tempo di insorgenza della demenza".
Dr. Jens Bohlken
I farmaci legati a una minore incidenza di demenza
Nel loro studio - i cui risultati appaiono ora nel Journal of Alzheimer’s Disease - i ricercatori hanno analizzato i dati di 12.405 persone, di età pari o superiore a 60 anni, con demenza che hanno frequentato uno dei 739 studi generali in Germania come pazienti nel 2013-2017.
Il team ha avuto accesso a tutti i valori della pressione sanguigna di questi partecipanti, nonché ai loro record di farmaci.
Inoltre, hanno confrontato questi dati con quelli di 12.405 partecipanti senza demenza che avevano visitato una clinica generale nello stesso periodo di tempo.
I ricercatori hanno considerato tre modelli nella loro analisi dei dati:
- persone che avevano assunto farmaci antipertensivi ad un certo punto della loro vita rispetto a persone che non avevano mai assunto farmaci antipertensivi
- persone che avevano seguito una terapia antipertensiva per 3 anni rispetto a persone che lo avevano fatto per meno di 3 anni
- persone che avevano seguito tale terapia per 5 anni rispetto a persone che avevano assunto farmaci antipertensivi per meno di 5 anni
Il team ha scoperto che coloro che assumevano determinati farmaci antipertensivi, inclusi beta-bloccanti, calcio-antagonisti, inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina e bloccanti del recettore dell'angiotensina II, sembravano avere un minor rischio di demenza.
Inoltre, tra coloro che hanno assunto i bloccanti dei canali del calcio - che sono un altro tipo di farmaco per la pressione sanguigna - per un periodo di tempo più lungo, anche l'incidenza della demenza è diminuita.
Nonostante questi risultati, il coautore dello studio, il Prof. Karel Kostev, avverte che "[una] terapia antipertensiva da sola non può garantire che la demenza non si verificherà mai".
"Tuttavia", aggiunge, "questi risultati evidenziano l'importanza della prescrizione di farmaci antipertensivi nel contesto della prevenzione del declino cognitivo associato all'ipertensione".
Gli autori dello studio spiegano che ulteriori studi dovrebbero mirare a esaminare più in dettaglio la relazione tra rischio di demenza e farmaci antipertensivi.
Inoltre, fanno notare che "hanno in programma di studiare il ruolo dei farmaci ipolipemizzanti, degli antidepressivi e di altri farmaci in futuro".
