Il prurito alle ascelle può essere un segno di cancro?
Il più delle volte, il prurito alle ascelle è un segno di irritazione, infezione o una condizione della pelle, come l'eczema o la dermatite. In rari casi, tuttavia, il prurito alle ascelle può essere un segno di cancro.
Questo articolo descrive due tipi di cancro che possono causare prurito alle ascelle. Descriviamo anche sei cause meno gravi di prurito ascellare, insieme a suggerimenti su come prevenire il prurito e quando consultare un medico.
Ascelle pruriginose e cancro
La maggior parte dei casi di prurito ascellare sono dovuti a condizioni della pelle non cancerose.
Tuttavia, i linfomi e il cancro al seno infiammatorio (IBC) sono due tipi di cancro che possono causare prurito ascellare.
Linfoma
I linfociti sono globuli bianchi che aiutano a proteggere il corpo da infezioni e malattie. Il linfoma è un cancro che colpisce queste cellule.
Esistono molti tipi diversi di linfoma. I due tipi principali sono il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin.
Il prurito colpisce circa il 33% delle persone con linfoma di Hodgkin e circa il 10% delle persone con linfoma non Hodgkin.
Il prurito si verifica a causa di sostanze chimiche chiamate citochine, che irritano le terminazioni nervose della pelle. Il sistema immunitario rilascia citochine in risposta alle cellule di linfoma.
Il prurito può verificarsi nelle posizioni in cui sono presenti i linfonodi. Ci sono centinaia di linfonodi in diversi siti in tutto il corpo, comprese le ascelle.
Altri luoghi che possono prudere includono:
- aree della pelle colpite da linfoma
- la parte inferiore delle gambe
In alcuni casi, il prurito può interessare tutto il corpo.
Altri sintomi del linfoma includono:
- linfonodi ingrossati
- febbre
- brividi
- sudorazione notturna
- perdita di peso inspiegabile
- mancanza di energia
Cancro al seno infiammatorio
L'IBC è un raro tipo di cancro al seno che può causare prurito al seno e alle aree circostanti.
Altri sintomi di IBC includono:
- un seno gonfio o ingrandito
- una sensazione di calore o pesantezza al seno
- dolore o tenerezza al seno
- cambiamenti della pelle sul seno, come gonfiore, ispessimento o fossette che ricordano la buccia d'arancia
- arrossamento che copre più di un terzo del seno
- un capezzolo retratto o capovolto
La tenerezza del seno, il calore, il gonfiore e il prurito sono spesso segni di una malattia meno grave, come un'infezione piuttosto che il cancro.
In questi casi, se non ci sono altri sintomi, un medico può prescrivere un ciclo di antibiotici.
Se i sintomi non migliorano entro 7-10 giorni dal trattamento antibiotico, le persone dovrebbero tornare dal proprio medico che può organizzare esami per verificare la presenza di segni di cancro o di un'altra condizione.
Cause comuni di prurito alle ascelle
Le seguenti sei condizioni sono cause più comuni di prurito ascellare.
Intertrigo
L'intertrigine è un'eruzione cutanea che si sviluppa nelle pieghe della pelle. L'intertrigine si verifica quando il calore e l'umidità rimangono intrappolati tra le pieghe della pelle, provocando la crescita di lieviti, funghi o batteri.
L'eruzione cutanea stessa è solitamente rossa o marrone e può prudere o bruciare.
L'intertrigine si sviluppa comunemente sotto le ascelle. Può anche verificarsi nelle seguenti aree:
- nella piega del collo
- sotto il seno
- sotto la pancia
- all'inguine
- tra le dita dei piedi
Un medico può prescrivere una crema steroidea topica per alleviare il prurito e l'irritazione. Nei casi più gravi, possono prescrivere una crema antibiotica o antimicotica per eliminare l'infezione.
Eczema
Il termine eczema si riferisce a un gruppo di condizioni che causano irritazione cutanea. I sintomi più comuni sono prurito, arrossamento e infiammazione. Questi possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo.
Alcune persone potrebbero anche scoprire che l'eczema colpisce la loro pelle in altri modi. Altri sintomi della pelle possono includere:
- secchezza
- sensibilità
- rigonfiamento
- stillicidio o formazione di croste
- macchie scure
- macchie ruvide, coriacee o squamose
Sebbene non esista una cura per l'eczema, alcuni trattamenti aiutano ad alleviare i sintomi e prevenire il peggioramento della condizione.
Le persone dovrebbero visitare un medico o un dermatologo per una diagnosi e per discutere i possibili trattamenti.
Dermatite da contatto irritante
La dermatite da contatto irritante (ICD) è un tipo di eczema. L'ICD si verifica quando la pelle viene a contatto con una sostanza irritante.
La condizione può svilupparsi da una singola esposizione a una sostanza tossica o da un'esposizione ripetuta a una sostanza irritante.
Qualsiasi sostanza che viene a contatto con la zona delle ascelle ha il potenziale di irritare. Esempi inclusi:
- acqua
- saponi
- rasoi
- deodorante
- detersivo per tessuti
- ammorbidente
Prurito, bruciore e bruciore sono sintomi comuni dell'ICD. Nei casi più gravi, la pelle può screpolarsi e sanguinare.
Le persone che sospettano di avere un ICD dovrebbero consultare un medico che probabilmente prescriverà trattamenti per curare la pelle e prevenire il peggioramento della condizione.
Scopri di più sui fattori scatenanti e sulle opzioni di trattamento per la dermatite da contatto qui.
Eruzione cutanea di calore
L'eruzione cutanea, nota anche come miliaria, è un'irritazione della pelle che di solito si verifica con tempo caldo e umido.
L'eruzione cutanea si verifica quando le ghiandole sudoripare si intasano e non sono in grado di rilasciare il sudore. L'acqua intrappolata all'interno delle ghiandole le fa gonfiare. Ciò si traduce in una dolorosa sensazione di prurito o formicolio.
L'eruzione cutanea di solito appare come un grappolo di piccoli brufoli o vesciche. I grappoli si verificano comunemente sotto le ascelle e in altri luoghi in cui la pelle tocca la pelle.
Le aree in cui può verificarsi eruzione di calore includono:
- il collo
- sotto il seno
- nelle pieghe dei gomiti
- intorno all'inguine
L'eruzione cutanea di solito si risolve una volta che la pelle si è raffreddata. Applicare impacchi freddi e indossare abiti larghi può alleviare l'irritazione della pelle.
In alcuni casi, un medico può prescrivere una lozione per alleviare il dolore e il disagio.
Iperidrosi
L'iperidrosi è una condizione in cui le ghiandole sudoripare producono una quantità eccessiva di sudore.
Questa condizione può interessare le ghiandole sudoripare in tutto il corpo o quelle in aree specifiche, come le ascelle.
Sebbene l'iperidrosi possa causare imbarazzo e disagio, è una condizione relativamente innocua. Tuttavia, l'iperidrosi aumenta il rischio di infezioni fungine, che possono causare prurito alle ascelle.
Scarsa igiene
Le ascelle ospitano molti batteri diversi. Cattive pratiche igieniche possono portare a un accumulo di sudore e sporcizia sulla pelle, che fa moltiplicare questi batteri.
I batteri in eccesso provocano cattivi odori e aumentano il rischio di infezione, che a sua volta può provocare prurito.
Tenere pulite le ascelle è importante per prevenire il prurito alle ascelle.
Quando vedere un dottore
Le persone dovrebbero consultare un medico se pensano che il loro prurito ascellare potrebbe essere un segno di cancro. Alcuni tumori sono più curabili se rilevati precocemente.
Le persone dovrebbero anche consultare un medico se sono preoccupate per quanto segue:
- un'infezione batterica o fungina
- una condizione della pelle, come l'eczema o la dermatite
- eruzione cutanea persistente
Un medico esaminerà le ascelle e prescriverà i trattamenti necessari.
In alcuni casi, un medico può indirizzare la persona a un dermatologo per un trattamento specialistico.
Suggerimenti per prevenire il prurito alle ascelle
Molte cause di prurito alle ascelle sono prevenibili.
I seguenti suggerimenti possono aiutare a prevenire le infezioni batteriche e fungine:
- mantenendo la pelle fresca e asciutta
- fare la doccia dopo l'esercizio
- asciugare accuratamente le ascelle dopo la doccia o il bagno
- indossare giubbotti senza maniche o magliette larghe
- indossare materiali traspiranti e assorbenti, come il cotone
I seguenti suggerimenti possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'eczema ascellare:
- evitando saponi e deodoranti che contengono sostanze chimiche aggressive
- evitando di radersi con un rasoio asciutto
- con un leggero movimento di pacche per asciugare la pelle
- utilizzando detergenti per tessuti per neonati e persone con pelle sensibile
- evitando ammorbidenti profumati
Sommario
Il prurito alle ascelle è solitamente un segno di una condizione della pelle non cancerosa. Esempi comuni includono infezioni della pelle o una condizione cronica della pelle come l'eczema. Un medico sarà in grado di fornire un trattamento per queste condizioni.
Raramente, il prurito alle ascelle può essere un segno di cancro. Linfoma e IBC sono due tipi di cancro che possono causare prurito alle ascelle.
Le persone dovrebbero consultare un medico se il prurito ascellare si verifica insieme ad altri sintomi preoccupanti.
