Sollievo dal dolore cronico: la consapevolezza può essere buona quanto la CBT
Nuove ricerche apparse sulla rivista BMJ Salute mentale basata sull'evidenza suggerisce che la consapevolezza potrebbe essere una promettente alternativa alla terapia cognitivo comportamentale per alleviare alcuni dei sintomi psicologici e fisici del dolore cronico.
Secondo l'analisi più recente del sondaggio dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 50 milioni di persone negli Stati Uniti - o il 20% della popolazione adulta degli Stati Uniti - vivono con dolore cronico.
Gli individui con dolore cronico provano dolore "quasi tutti i giorni o tutti i giorni" per 6 mesi o più. Inoltre, alcune di queste persone sperimentano dolore cronico "ad alto impatto", il che significa che il dolore interferisce gravemente con le loro attività quotidiane quasi tutti i giorni.
Il dolore cronico può influenzare tutti gli aspetti del benessere di una persona e l'impatto psicologicamente angosciante della condizione è significativo. Attualmente, il trattamento psicologico per il dolore cronico che i medici prescrivono più ampiamente è la terapia cognitivo comportamentale (CBT).
La CBT aiuta le persone ad affrontare il dolore cronico incoraggiando un approccio più flessibile alle sfide quotidiane, sia a livello mentale che comportamentale.
Tuttavia, non tutte le persone sono uguali, quindi la CBT non aiuta tutti coloro che vivono allo stesso modo con dolore cronico. Una nuova ricerca valuta il potenziale terapeutico di un'alternativa che i professionisti chiamano riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR) e confronta i suoi risultati con quelli della CBT.
Eve-Ling Khoo, del dipartimento di epidemiologia clinica presso l'Ottawa Hospital Research Institute in Ontario, Canada, è il primo autore dell'articolo.
Dolore cronico: confronto tra MBSR e CBT
Khoo e colleghi hanno esaminato gli studi clinici esistenti che hanno studiato l'efficacia della CBT o MBSR, rispettivamente, per far fronte al dolore cronico.
I ricercatori hanno trovato 184 studi clinici che hanno esaminato il dolore cronico e, dopo un ulteriore screening, li hanno ristretti a 21 studi clinici.
Gli studi hanno riassunto quasi 2.000 partecipanti di età compresa tra i 35 ei 65 anni. La maggior parte dei partecipanti erano donne.
La maggior parte degli studi ha esaminato il dolore muscoloscheletrico, come la fibromialgia, la lombalgia cronica, l'artrite reumatoide e l'osteoartrite, oltre ad altri.
Khoo e il team hanno esaminato le prove dirette e indirette dell'efficacia della CBT rispetto a nessuna cura o cura standard, MBSR rispetto a nessuna cura o cura standard e, infine, MBSR contro CBT.
La loro analisi ha rivelato che entrambe le tecniche hanno notevolmente migliorato il funzionamento fisico dei partecipanti e alleviato il dolore e la depressione correlata al dolore.
Khoo e colleghi concludono: "Questa recensione suggerisce che MBSR offre un altro intervento potenzialmente utile per la gestione della CP".
Tuttavia, gli autori aggiungono: "Sebbene la CBT sia considerata l'intervento psicologico preferito del [dolore cronico], non tutti i pazienti con [esso] sperimentano una risposta al trattamento clinicamente significativa".
Infine, Khoo e colleghi concludono:
"Sebbene sia stata proposta una serie di raccomandazioni per migliorare la CBT per i pazienti con dolore cronico, una soluzione aggiuntiva potrebbe essere quella di offrire ai pazienti [MBSR] poiché si mostra promettente nel migliorare la gravità del dolore e ridurre l'interferenza del dolore e il disagio psicologico".
Gli autori notano che ulteriori ricerche con "misure coerenti" sarebbero ora utili per prendere decisioni sull'opportunità di offrire CBT o MBSR a coloro che soffrono di dolore cronico. Sottolineano che potrebbe essere troppo presto per sapere quali individui trarrebbero maggiori benefici dalla CBT o dalla consapevolezza, rispettivamente.
