Cancro del colon-retto: la visione della TV è legata al rischio di insorgenza precoce
Ricerche recenti hanno collegato una seduta prolungata durante la visione della TV a un rischio maggiore di sviluppare il cancro del colon-retto prima dei 50 anni.
Questo effetto, che sembrava essere più forte per il cancro che inizia nel retto, era indipendente dall'esercizio e dall'indice di massa corporea (BMI).
Quando diagnosticano il cancro del colon-retto in persone di età inferiore ai 50 anni, i medici generalmente lo chiamano cancro del colon-retto a esordio giovanile.
Il recente studio, che ora compare nella rivista Spettro del cancro JNCI, è uno dei primi a collegare un particolare comportamento sedentario a un rischio più elevato di cancro del colon-retto ad esordio giovanile.
Mentre altri hanno già suggerito che stare seduti a lungo mentre si guarda la TV potrebbe essere un fattore di rischio per il cancro del colon-retto, non hanno esaminato specificamente il cancro del colon-retto in giovane età.
I ricercatori dietro il nuovo studio osservano che il cancro del colon-retto a esordio giovanile è solitamente più aggressivo del cancro del colon-retto che colpisce più tardi nella vita ed è probabile che abbia alcune caratteristiche biologiche distinte.
Inoltre, al momento della diagnosi, il cancro è solitamente più avanzato, con conseguenti tassi di sopravvivenza più bassi.
L'autore senior dello studio, il dottor Yin Cao, che è un assistente professore presso il Dipartimento di Chirurgia presso la Washington University School of Medicine di St. Louis, MO, suggerisce che la nuova scoperta "può aiutare a identificare le persone ad alto rischio e che potrebbero trarne maggiori benefici screening precoce. "
Cancro del colon e del retto
Il cancro del colon-retto è un cancro che inizia nel colon o nel retto, che insieme formano la sezione finale dell'intestino all'estremità opposta alla bocca, al tubo del cibo e allo stomaco.
Con l'aiuto dei batteri, il colon scompone il cibo non digerito e ne estrae acqua e sali.
I resti di quella fase finale della digestione si spostano quindi nel retto, che trattiene i rifiuti in attesa dell'evacuazione attraverso l'ano sotto forma di feci.
Nella maggior parte dei casi, il cancro del colon-retto deriva da piccole escrescenze, o polipi, che si formano nel rivestimento di quella parte dell'intestino.
Possono essere necessari molti anni prima che i polipi si trasformino in tumori e non tutti i polipi diventano cancerogeni.
La misura in cui il tumore si diffonde, prima nella parete dell'intestino e poi oltre, determina la gravità e lo stadio del cancro.
A livello globale, il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comune, con circa 1,4 milioni di nuovi casi ogni anno, secondo le statistiche del 2012 del World Cancer Research Fund.
Negli Stati Uniti, la sorveglianza del National Cancer Institute suggerisce che il cancro del colon-retto è il quarto tumore più comune e che nel 2015, circa 1.332.085 persone vivevano con la malattia.
Gli autori dello studio osservano che sebbene l'incidenza complessiva del cancro del colon-retto stia diminuendo negli Stati Uniti e in molti altri paesi, questo non è il caso del cancro del colon-retto a esordio giovanile.
Sebbene ancora relativamente rari, i tassi di cancro del colon-retto tra le persone di età compresa tra 20 e 49 anni "sono aumentati notevolmente", osservano.
Necessità di identificare fattori di rischio più specifici
Un modo per affrontare la tendenza all'aumento del cancro del colon-retto in giovane età è la diagnosi precoce. Per questo, è necessario identificare quelli a maggior rischio di malattia ad esordio precoce.
Tuttavia, finora, pochi studi hanno identificato fattori di rischio specifici per le persone di età compresa tra 20 e 49 anni.
Per la loro indagine, il dottor Cao e colleghi si sono rivolti allo studio sulla salute degli infermieri, che fa parte di un progetto iniziato nel 1976 e sta esaminando i "fattori di rischio per le principali malattie croniche nelle donne".
Il team ha analizzato i dati su 89.278 donne nello studio sulla salute degli infermieri II. Questi dati includevano sondaggi sulle diagnosi di cancro e sul comportamento sedentario, inclusa la quantità di tempo che le donne trascorrevano sedute e guardando la TV.
Durante un periodo di follow-up di 22 anni, 118 delle donne hanno ricevuto una diagnosi di cancro del colon-retto ad esordio giovanile.
I ricercatori hanno quindi effettuato un'analisi che ha confrontato le donne che hanno sviluppato il cancro con quelle che non lo hanno fatto, concentrandosi sul tempo che hanno trascorso seduti e guardando la TV.
Hanno trovato un collegamento tra "tempo di visione televisivo sedentario prolungato" e un rischio più elevato di cancro del colon-retto a esordio giovanile, anche dopo l'aggiustamento per fattori di rischio noti, come BMI, esercizio fisico, dieta, fumo e storia familiare di cancro del colon-retto.
L'analisi ha rivelato che stare seduti e guardare la TV ogni giorno per più di 1 ora era legato a un rischio maggiore del 12% di sviluppare un cancro del colon-retto ad esordio giovanile.
L'entità del rischio aumenta con l'aumentare del tempo di visione della TV. Stare seduti e guardare la TV per più di 2 ore al giorno era legato a un rischio di cancro del colon-retto a esordio giovanile che era quasi il 70% più alto.
Inoltre, l'effetto sembrava essere più marcato per i tumori che erano iniziati nel retto rispetto al colon.
"Abbiamo scoperto che l'aumento del tempo di visione della TV era statisticamente significativamente associato al rischio di insorgenza giovanile [cancro del colon-retto], in particolare il cancro del retto", osservano gli autori.
Sottolineano che "diversi meccanismi biologici" supportano le loro osservazioni. Stare seduti per lungo tempo può significare che qualsiasi agente cancerogeno nelle feci, "come gli acidi biliari secondari", ha più tempo per influenzare l'intestino.
Gli studi hanno anche associato questo tipo di comportamento sedentario a un metabolismo del glucosio alterato e alla riduzione dei livelli di vitamina D.
Lo stile di vita attivo è importante
Gli autori concludono che i risultati sottolineano "l'importanza di mantenere uno stile di vita attivo".
I punti di forza dello studio includono la sua vasta coorte e il follow-up esteso, che fornisce quasi 1,3 milioni di anni-persona di dati. Ciò è particolarmente rilevante in un'analisi statistica di una malattia relativamente rara.
Tuttavia, gli autori riconoscono di non aver esaminato altri comportamenti da seduti prolungati, come l'uso di computer e smartphone. Parte del motivo era che queste attività non erano così tipiche durante la maggior parte degli anni di follow-up come lo sono oggi.
Un altro limite dello studio era che includeva solo donne.
I ricercatori chiedono ulteriori studi per trovare una spiegazione biologica per i loro risultati. Inoltre, è necessario scoprire se potrebbe esserci qualche beneficio nell'avere uno "screening più intensivo" per coloro che trascorrono molto tempo seduti.
"Il fatto che questi risultati fossero indipendenti dall'IMC e dall'attività fisica suggerisce che essere sedentari può essere un fattore di rischio del tutto distinto per il cancro del colon-retto ad esordio giovanile".
Dr. Yin Cao
