Il bicarbonato di sodio può migliorare il trattamento del cancro?
Il consumo di bicarbonato di sodio può aiutare i farmaci immunoterapici a combattere i tumori difficili da trattare. Questo intervento economico e semplice potrebbe eventualmente migliorare gli attuali trattamenti contro il cancro.
All'interno dei tumori, grandi porzioni sono prive di ossigeno. Gli scienziati sanno che queste regioni ipossiche tendono ad essere le più resistenti al trattamento.
Se una cellula non è in grado di accedere a ossigeno adeguato, rallenta ed entra in quello che è noto come stato di quiescenza.
L'interruttore molecolare mTORC1 è responsabile della valutazione della situazione prima di dire alla cellula se deve o meno dividersi.
Se mTORC1 non è presente, i processi interni della cella vengono arrestati. Nel profondo dei tumori, l'attività di mTORC1 è quasi inesistente.
Bicarbonato di sodio, acido e cancro
Una nuova ricerca approfondisce questo meccanismo e trova un modo incredibilmente semplice per invertirlo: il bicarbonato di sodio.
Lo studio si è svolto presso il Wistar Institute e l'Università della Pennsylvania, entrambi situati a Filadelfia. Gli scienziati hanno pubblicato i loro risultati questa settimana sulla rivista Cellula.
Si è scoperto che i lisosomi, le minuscole sacche di enzimi che scompongono le proteine e altre biomolecole, svolgono un ruolo chiave.
I lisosomi di interesse sono solitamente situati vicino al nucleo. Tuttavia, quando le condizioni sono più acide, che si sviluppa durante l'ipossia, i motori delle proteine trasportano i lisosomi che trasportano mTOR in altre posizioni.
Questo movimento di mTOR lontano dal nucleo lo trasporta anche da una proteina chiamata RHEB, che è essenziale per il suo funzionamento. Senza il suo attivatore principale, l'attività di mTOR è ridotta, i processi cellulari rallentano e la maggior parte dell'attività metabolica si interrompe.
Lo studio è stato condotto da Chi Van Dang, direttore scientifico del Ludwig Institute for Cancer Research; spiega perché questo accade, dicendo: "Le cellule non vogliono produrre proteine o altre biomolecole quando sono sotto stress. Vogliono rallentare le cose e svegliarsi solo quando le cose tornano alla normalità. "
Aumentare l'immunoterapia
Quando una cellula entra in questo stato di quiescenza, i farmaci antitumorali sono molto meno efficaci. Quindi, i ricercatori volevano vedere se poteva essere ribaltato. Hanno scoperto che, quando ai topi veniva somministrato bicarbonato di sodio nella loro acqua potabile, l'acidità delle regioni quiescenti dei tumori veniva invertita.
Una volta che ciò si è verificato, i lisosomi sono stati rimandati indietro verso il nucleo, mTOR è stato attivato da RHEB e i processi cellulari sono stati riattivati.
Dang spiega ciò che gli scienziati hanno visto dopo che i topi hanno consumato bicarbonato di sodio, dicendo: "L'intero tumore si accende con l'attività mTOR. La previsione sarebbe che risvegliando queste cellule, potresti rendere il tumore molto più sensibile alla terapia ".
“Il concetto è così semplice. Non si tratta di una droga di circa $ 100.000 all'anno. È letteralmente solo bicarbonato di sodio. "
Chi Van Dang
L'immunoterapia contro il cancro ha dimostrato di essere meno efficace in condizioni acide perché l'attivazione delle cellule T è ridotta, quindi questa scoperta potrebbe avere importanti ramificazioni.
Il ruolo dell'acidità nella progressione e nel trattamento del cancro è un'area di ricerca alle prime armi, il che significa che seguirà sicuramente molto altro lavoro. Dang e il suo team hanno in programma di continuare la sperimentazione, concentrandosi su come l'acidità influisce sull'immunoterapia.
