I sottoprodotti del caffè possono combattere l'infiammazione?
Uno studio recente conclude che le bucce e la pelle argentata che i produttori di caffè rimuovono durante la produzione potrebbero ospitare composti utili. Sebbene lo studio sia preliminare, i suoi risultati potrebbero alla fine portare benefici sia alla salute umana che all'ambiente.
Il caffè è una delle bevande più apprezzate al mondo. Per produrre il caffè, solo il chicco stesso deve essere tostato.
Per raggiungere il fagiolo, i coltivatori rimuovono la buccia, che è un guscio esterno duro, e la pelle argentata, che è una buccia sottile che copre il seme.
Tendono a lasciare le bucce, in particolare, sul campo.
Questi sottoprodotti abbandonati del caffè contengono sostanze chimiche come caffeina, tannini e acido clorogenico, che possono essere pericolosi per l'ambiente.
I produttori producono circa 0,68 tonnellate di rifiuti di caffè verde per generare 1 tonnellata di caffè fresco, quindi ha senso trovare modi per riutilizzare questi sottoprodotti.
Ora, i ricercatori dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign stanno studiando se alcuni di questi rifiuti potrebbero essere utili o meno per le sue proprietà bioattive.
Conversione dei rifiuti in medicina
Utilizzando estratti di pelle argentata e buccia, gli scienziati hanno studiato se questi sottoprodotti potessero ridurre alcuni dei segni biochimici dell'obesità. Hanno anche testato singoli composti fenolici estratti dalle pelli d'argento.
Ora hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Tossicologia alimentare e chimica.
La coautrice dello studio, la prof.ssa Elvira Gonzalez de Mejia, spiega perché erano interessati a questi particolari prodotti a base di caffè.
“Questo materiale ricavato dai chicchi di caffè è interessante, principalmente per la sua composizione. È stato dimostrato che non è tossico. E questi fenoli hanno una capacità antiossidante molto elevata ".
L'obesità è un problema sempre più comune ma complesso: c'è molto di più nell'obesità rispetto al tessuto adiposo in eccesso. In effetti, va di pari passo con un'infiammazione cronica di basso grado, che può portare all'insulino-resistenza. La resistenza all'insulina si verifica quando le cellule del corpo diventano meno sensibili all'insulina.
La resistenza all'insulina è anche associata ad un aumento dei macrofagi nel tessuto adiposo. I macrofagi sono cellule immunitarie che rilevano e distruggono gli agenti patogeni.
L'aumento del numero di macrofagi nel tessuto adiposo innesca il rilascio di sostanze chimiche che lavorano per aumentare l'infiammazione, creando un circolo vizioso.
Anche l'infiammazione correlata all'obesità sembra avere un impatto sui mitocondri, le leggendarie "centrali elettriche della cellula". La conseguente disfunzione mitocondriale è legata all'accumulo di lipidi all'interno delle cellule adipose, che è anche legato alla resistenza all'insulina.
Studio dell'infiammazione correlata all'obesità
Gli autori del nuovo studio ritengono che se fosse possibile ridurre l'infiammazione, potrebbe far deragliare le vie di interconnessione dell'obesità, dell'insulino-resistenza e dell'infiammazione, riducendo così la quantità di danno complessivo.
Utilizzando cellule in coltura, hanno deciso di studiare gli effetti degli estratti di caffè sull'infiammazione correlata all'obesità, sulla disfunzione mitocondriale, sulla resistenza all'insulina e sull'adipogenesi. Questa è la formazione di cellule adipose da cellule precursori.
Gli scienziati hanno coltivato insieme le cellule adipose e i macrofagi per simulare le interazioni della "vita reale" tra le cellule. L'autore principale dello studio Miguel Rebollo-Hernanz spiega cosa hanno scoperto.
"Abbiamo valutato due estratti e cinque fenoli puri, e abbiamo osservato che questi fenoli, principalmente acido protocatechuico e acido gallico, erano in grado di bloccare questo accumulo di grasso negli adipociti principalmente stimolando la lipolisi, ma anche generando" marrone-simile "o" beige ". "adipociti".
Gli adipociti simili al marrone contengono un gran numero di mitocondri e bruciano i grassi. Rebollo-Hernanz aggiunge: "Abbiamo visto che questi fenoli erano in grado di ridurre e diminuire la secrezione di fattori infiammatori, ma anche di diminuire lo stress ossidativo".
"Ora sappiamo che in presenza di questi composti, possiamo ridurre l'infiammazione, ridurre l'adipogenesi e diminuire il 'ciclo' che aiuta i due tipi di cellule a crescere e sviluppare composti cattivi che influenzeranno negativamente l'intero sistema".
Prof. Elvira Gonzalez de Mejia
In questo studio, i ricercatori hanno utilizzato colture cellulari. Sebbene sia qui che inizia gran parte della ricerca medica, il percorso tra qui e la creazione di un intervento utilizzabile è lungo.
Un altro problema, come spiegano gli autori, è che è probabile che il corpo decomponga i composti fenolici prima che possano raggiungere il tessuto adiposo.
L'uso dei sottoprodotti del caffè a beneficio della salute potrebbe anche giovare all'ambiente, quindi vale la pena perseguire l'idea.
Una volta che i produttori di caffè vedranno il valore, spiega il prof. De Mejia, "tratteranno questi materiali come un ingrediente invece che come uno spreco".
"Richiederà una buona collaborazione tra le istituzioni accademiche, l'industria e il settore pubblico per risolvere questo problema, ma il mercato è lì per questi prodotti".
