Quali sono le fasi della malattia di Crohn?

La malattia di Crohn è una condizione a lungo termine che causa infiammazione nel tratto digerente. I medici non classificano il Crohn in fasi diverse perché i sintomi possono variare notevolmente nel tempo, il che può renderlo imprevedibile.

La malattia di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale. È una condizione progressiva, il che significa che tende a peggiorare gradualmente. Ma i sintomi a volte possono scomparire per settimane o addirittura anni.

In questo articolo, esaminiamo cos'è la malattia di Crohn e le sue fasi e progressione. Copriamo anche sintomi, complicazioni e trattamento.

Cos'è la malattia di Crohn?

La malattia di Crohn richiede una gestione a lungo termine.

La malattia di Crohn colpisce il tratto gastrointestinale (GI), che va dalla bocca all'ano e comprende lo stomaco e l'intestino. Il ruolo del tratto gastrointestinale è quello di abbattere il cibo che una persona mangia e assorbire i nutrienti nel flusso sanguigno. Ciò che rimane alla fine di questo processo è un prodotto di scarto e il corpo lo fa passare come feci.

La malattia di Crohn provoca l'infiammazione del tratto gastrointestinale. Esistono cinque diverse forme di malattia di Crohn, ognuna delle quali colpisce una parte diversa del tratto gastrointestinale:

• La malattia di Crohn gastroduodenale colpisce lo stomaco e l'inizio dell'intestino tenue.
• La digiunoileite colpisce la metà superiore dell'intestino tenue, di solito a chiazze.
• L'ileite colpisce la fine dell'intestino tenue.
• L'ileocolite colpisce l'estremità dell'intestino tenue e dell'intestino crasso.
• La colite di Crohn, o colite granulomatosa, colpisce l'intestino crasso.

I sintomi variano a seconda della parte del tratto gastrointestinale interessata e della gravità dell'infiammazione. L'ileocolite è la forma più comune della malattia di Crohn.

Fasi e progressione

La malattia di Crohn è cronica, il che significa che è una condizione a lungo termine e spesso per tutta la vita. Può anche essere progressivo, il che significa che i sintomi di una persona possono peggiorare nel tempo, ma non è sempre così.

La malattia di Crohn può peggiorare nel tempo perché l'infiammazione a lungo termine può danneggiare il tratto gastrointestinale.

I medici possono curare e gestire la malattia di una persona per fermare o ridurre l'infiammazione. La diagnosi precoce e il trattamento del Crohn sono fondamentali per aiutare a rallentare la progressione e prevenire ulteriori danni.

La malattia di Crohn di solito non segue uno schema prestabilito. In genere, non ci sono fasi riconoscibili attraverso le quali la condizione si muove e non è sempre possibile prevedere come progredirà.

Una persona con la malattia di Crohn avrà solitamente riacutizzazioni e periodi di remissione. Una riacutizzazione è quando qualcuno ha un improvviso aumento o peggioramento dei suoi sintomi. La remissione è quando hanno pochi o nessun sintomo.

Un medico aiuterà una persona a monitorare i suoi sintomi e offrirà consigli sul trattamento e la gestione, se necessario.

Sintomi

Una temperatura elevata può essere un sintomo della malattia di Crohn.

I sintomi della malattia di Crohn variano da persona a persona e possono variare da lievi a gravi. I sintomi cambiano anche nel tempo e dipendono dalla gravità e dalla posizione dell'infiammazione.

I sintomi comuni della malattia di Crohn includono:

• diarrea
• dolore addominale e crampi
• perdita di peso involontaria
• feci sanguinolente

Altri possibili sintomi possono includere:

• bassa energia e stanchezza
• nausea e vomito
• perdita di appetito
• anemia
• temperatura elevata o febbre

Una persona potrebbe non avere tutti questi sintomi, ma i sintomi possono aumentare o peggiorare, soprattutto se non trattati. La malattia di Crohn può anche portare a complicazioni.

Complicazioni

La malattia di Crohn può danneggiare il tratto gastrointestinale nel tempo, il che può portare a:

• fistole quando due parti dell'intestino si connettono per formare un tunnel
• ascessi intestinali
• blocchi intestinali
• sanguinamento interno da lacrime o buchi nella parete intestinale

In alcuni casi, una persona potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico per riparare o rimuovere una sezione danneggiata del tratto gastrointestinale. Secondo uno studio del 2012, quasi il 60% delle persone con malattia di Crohn ha avuto bisogno di un intervento chirurgico dopo 20 anni di malattia. Alcune persone hanno richiesto un intervento chirurgico più di una volta.

La malattia di Crohn può anche influenzare il modo in cui il corpo di una persona assorbe i nutrienti dagli alimenti che mangia, il che può portare a una carenza di vitamine o minerali. Le carenze comuni nelle persone con malattia di Crohn includono vitamina B-12, vitamina D e ferro. L'assunzione di integratori può aiutare a sostituire questi nutrienti.

L'infiammazione del morbo di Crohn a volte può diffondersi ad altre aree del corpo, portando a:

• giunture dolorose
• arrossamento o dolore agli occhi
• ulcere della bocca
• vesciche, ulcere o gonfiore sulla pelle, spesso sulle gambe
• infiammazione del fegato

La malattia di Crohn aumenta il rischio di una persona di sviluppare il cancro al colon. Questo rischio inizia dopo 8-10 anni di contrarre la malattia e dipende anche dalla gravità dell'infiammazione del colon.

I primi sintomi del cancro del colon possono essere simili a quelli di Crohn e possono includere:

• sangue nelle feci
• un cambiamento nelle abitudini intestinali che persiste per più di pochi giorni
• una sensazione duratura di dover avere un movimento intestinale
• dolore addominale e crampi
• perdita di peso

Per le persone che hanno il Crohn da più di 8 anni, un medico può raccomandare uno screening annuale per il cancro al colon.

Trattamento

Un medico può prescrivere farmaci per trattare i sintomi della malattia di Crohn.

Il trattamento della malattia di Crohn è diverso per tutti e mira a:

• ridurre l'infiammazione nell'intestino
• alleviare i sintomi
• prevenire le fiammate
• raggiungere e mantenere la remissione

Il trattamento può cambiare nel tempo ed è essenziale consultare un medico per le riacutizzazioni.

Sono disponibili diversi farmaci per curare le persone con malattia di Crohn. Un medico prescriverà farmaci in base alla gravità dei sintomi di una persona e al tipo di malattia di Crohn di cui è affetta.

I trattamenti farmacologici includono:

• Aminosalicilati, che i medici usano per trattare le persone con sintomi da lievi a moderati. Questi farmaci aiutano a ridurre l'infiammazione nell'intestino.
• I corticosteroidi riducono l'infiammazione sopprimendo il sistema immunitario. I medici prescrivono questi farmaci per i sintomi da moderati a gravi.
• Gli antibiotici possono trattare infezioni o complicazioni derivanti dalla malattia di Crohn.
• Gli immunomodulatori riducono l'infiammazione sopprimendo il sistema immunitario, ma possono essere necessarie diverse settimane o più per iniziare a funzionare. Un medico può prescriverli se i sintomi di una persona non rispondono ad altri farmaci.
• I biologici sono farmaci che prendono di mira e sopprimono il sistema immunitario. I medici di solito prescrivono questi farmaci solo se altri trattamenti non sono stati efficaci.

Una persona può richiedere un intervento chirurgico per trattare le complicanze della malattia di Crohn. I tipi di intervento chirurgico possono includere:

• Resezione dell'intestino tenue. È qui che un chirurgo rimuove parte dell'intestino tenue e quindi ricollega le due estremità.
• Resezione dell'intestino crasso. Conosciuto anche come colectomia subtotale, è qui che un chirurgo rimuove parte dell'intestino crasso e quindi ricollega le due estremità.
• Proctocolectomia. In questo intervento, un chirurgo rimuove l'intero colon e il retto. Successivamente, una persona dovrà utilizzare una sacca per stomia per raccogliere le feci attraverso una piccola apertura nell'addome.

Anche i farmaci da banco, come antidolorifici e integratori vitaminici, possono aiutare con i sintomi. Una persona dovrebbe prenderli in aggiunta ai farmaci da prescrizione.

La dieta è un modo importante per gestire i sintomi della malattia di Crohn. Una persona è spesso meno in grado di assorbire i nutrienti dal cibo e dalle bevande. Una dieta salutare ha un buon equilibrio di proteine, vitamine, minerali, grassi e fibre. Questo può aiutare una persona a ottenere i nutrienti di cui ha bisogno e mantenere buoni livelli di energia.

Alcune persone potrebbero scoprire che determinati cibi o bevande innescano o peggiorano i loro sintomi. Esempi comuni includono cibi piccanti o latticini. Tenere un diario alimentare può aiutare una persona a identificare i possibili fattori scatenanti.

Le persone con malattia di Crohn dovrebbero consultare un medico prima di apportare modifiche importanti alla loro dieta.

Porta via

È probabile che i sintomi della malattia di Crohn cambino nel tempo e una persona può sperimentare sia riacutizzazioni che periodi di remissione. Concordare un piano di trattamento con un medico e apportare modifiche, se necessario, è la chiave per la gestione della malattia di Crohn.

Trovare il giusto trattamento può aiutare a ridurre l'infiammazione, ridurre al minimo i danni a lungo termine e ridurre il rischio di complicanze. È probabile che molte persone abbiano bisogno di un intervento chirurgico se hanno convissuto a lungo con la malattia di Crohn. La chirurgia può spesso dare a una persona un periodo di remissione che può durare diversi anni.

Avere un sistema di supporto che comprenda l'esperienza di avere il Crohn è importante. IBD Healthline è un'app gratuita per le persone con diagnosi di Crohn. L'app è disponibile su AppStore e Google Play. Scarica qui: https://go.onelink.me/LOC7/bd934ca6.

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