Tutto quello che devi sapere sull'angina
L'angina è una sensazione di dolore, spremitura o pressione al petto. Succede quando una parte del cuore non riceve abbastanza ossigeno.
In questo articolo, scopri i tipi di angina, che i medici classificano, almeno in parte, in base al loro modello di insorgenza.
Descriviamo anche i sintomi specifici delle donne, quando qualcuno dovrebbe contattare un medico, i segni di un'emergenza e la gamma di trattamenti.
Cos'è l'angina?
L'angina è senso di oppressione, spremitura, pressione o dolore al petto. Si verifica quando un'area del muscolo cardiaco riceve meno ossigeno nel sangue del normale.
L'angina non è una malattia ma un sintomo. Di solito accade a causa dell'ischemia, quando una o più arterie coronarie si restringono o si bloccano. È spesso un sintomo di malattia coronarica (CHD).
Da sola, l'angina non è in pericolo di vita, ma può assomigliare ai sintomi di un infarto ed è un segno di malattie cardiache.
Ricevere cure mediche se l'angina si verifica inaspettatamente, non scompare o non risponde al riposo o ai farmaci.
Cos'altro potrebbe causare dolore al petto? Scoprilo qui.
Tipi
Esistono diversi tipi di angina, tra cui:
Angina stabile
L'angina stabile si verifica quando il cuore lavora più duramente del solito, ad esempio durante l'esercizio. Di solito dura circa 5 minuti.
Ha uno schema regolare e una persona può sperimentarlo per mesi o anni. Riposare o assumere farmaci spesso allevia i sintomi.
Angina instabile
L'angina instabile non segue uno schema regolare e di solito si verifica durante il riposo. Principalmente deriva dall'aterosclerosi, che comporta un blocco che impedisce al sangue di raggiungere il cuore.
Il dolore dura più di 5 minuti e può peggiorare nel tempo. Riposo e farmaci da soli potrebbero non migliorare i sintomi.
L'angina instabile può indicare il rischio di un attacco di cuore. Chiunque soffra di angina inaspettata dovrebbe ricevere cure di emergenza.
Angina microvascolare
L'angina microvascolare può verificarsi con la malattia microvascolare coronarica (MVD). Ciò colpisce le arterie coronarie più piccole.
Oltre al dolore al petto, una persona può provare:
- stanchezza e bassa energia
- problemi di sonno
- fiato corto
L'angina microvascolare tende ad essere più persistente dell'angina stabile. Spesso dura più di 10 minuti e talvolta più di 30 minuti.
Variante angina
L'angina variante è rara. I medici a volte la chiamano angina di Prinzmetal e può svilupparsi quando il corpo è a riposo, spesso intorno a mezzanotte o al mattino presto.
Succede quando si verifica uno spasmo nelle arterie coronarie. I possibili fattori scatenanti includono l'esposizione al freddo, lo stress, le medicine, il fumo o l'uso di cocaina.
È una condizione cronica, ma i farmaci possono aiutare a gestirla.
Sintomi
L'angina comporta una delle seguenti sensazioni al petto:
- spremitura
- pressione
- pesantezza
- serraggio
- bruciore o dolore al petto, di solito a partire da dietro lo sterno
Il dolore si diffonde spesso al collo, alla mascella, alle braccia, alle spalle, alla gola, alla schiena o ai denti.
Altri possibili sintomi includono:
- indigestione
- bruciore di stomaco
- debolezza
- sudorazione
- nausea
- crampi
- fiato corto
La durata di questi sintomi dipende dal tipo di angina.
Chiunque soffra di dolore toracico grave o persistente dovrebbe chiamare il 911 o cercare in altro modo assistenza di emergenza.
Sintomi nelle femmine
In chiunque, l'angina può derivare da CHD o MVD.
La MVD colpisce le femmine più spesso dei maschi e, di conseguenza, spiega l'American Heart Association (AHA), le femmine possono manifestare sintomi diversi che accompagnano l'angina.
Oltre al dolore al petto, che può essere acuto, una donna con angina può provare:
- nausea e vomito
- dolore addominale
- fatica
- fiato corto
L'AHA esorta le donne a cercare aiuto per i sintomi delle malattie cardiache. Sottolineano che la malattia cardiovascolare è la principale causa di morte tra le donne negli Stati Uniti e che si verifica in quasi la metà delle femmine nere americane.
Ulteriori informazioni sul dolore al petto nelle donne.
Trattamenti
I trattamenti mirano a ridurre il dolore, prevenire i sintomi e prevenire o ridurre il rischio di infarto. Un medico può raccomandare farmaci, cambiamenti nello stile di vita, una procedura chirurgica o una combinazione.
Cambiamenti nello stile di vita
Le seguenti strategie possono aiutare:
- smettere di fumare
- gestire il peso
- controllare regolarmente i livelli di colesterolo
- riposare quando necessario
- fare esercizio fisico regolare
- imparare a gestire o evitare lo stress
- avere una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi o senza grassi e fonti di proteine magre
Farmaci
I medici prescrivono spesso nitrati, come la nitroglicerina, per l'angina. I nitrati prevengono o riducono l'intensità dell'angina rilassando e allargando i vasi sanguigni.
Altre opzioni farmacologiche includono:
- beta-bloccanti
- bloccanti dei canali del calcio
- angiotensina che copre gli inibitori degli enzimi
- farmaci antipiastrinici orali
- anticoagulanti
- statine, che sono medicinali per abbassare il colesterolo
I farmaci per gestire l'ipertensione possono aiutare a gestire l'angina. Questi mirano ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, rallentare il battito cardiaco, rilassare i vasi sanguigni, ridurre la tensione sul cuore e prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Esistono anticoagulanti naturali? Scoprilo qui.
Alternative diverse dalla chirurgia
Se i farmaci non aiutano, altri trattamenti includono:
- Terapia di contropulsazione esterna migliorata: implica indossare un dispositivo come un bracciale per la pressione sanguigna per migliorare il flusso di ossigeno al cuore.
- Stimolatori del midollo spinale: bloccano la sensazione di dolore ma non migliorano direttamente la salute del cuore.
- Terapia laser transmiocardica: stimola la crescita di nuovi vasi sanguigni o migliora in altro modo il flusso sanguigno nel cuore.
Procedure chirurgiche
In alcuni casi è necessaria una procedura. Un cardiologo può consigliare un'angioplastica, possibilmente con un posizionamento di stent.
Ulteriori informazioni sugli stent qui.
In alternativa, il cardiologo può raccomandare l'innesto di bypass coronarico, in cui un chirurgo utilizza un'arteria o una vena sana da un'altra parte del corpo per bypassare le arterie ristrette nel cuore.
Cause
L'angina di solito deriva da una malattia coronarica sottostante.
Le arterie coronarie forniscono al cuore sangue ricco di ossigeno. Quando il colesterolo si accumula sulla parete di un'arteria e forma placche dure, questo restringe efficacemente le arterie.
Altri fattori, inclusi i danni alle arterie e il fumo, aumentano il rischio di accumulo di placca.
Quando le arterie si restringono, diventa più difficile per il sangue ricco di ossigeno raggiungere il cuore. Inoltre, le placche possono staccarsi e formare coaguli che bloccano le arterie.
Se il sangue non è in grado di trasportare l'ossigeno al cuore, il muscolo cardiaco non può funzionare correttamente. Questo provoca angina.
Fattori di rischio
L'angina può svilupparsi come risultato di:
- fatica
- un uso eccessivo di alcol o droghe ricreative
- fumare
- esposizione all'inquinamento da particelle, ad esempio, sul lavoro
- bassa attività fisica
- una dieta malsana
- alti livelli di colesterolo
- sovrappeso o obesità
- fattori genetici
- condizioni come malattie cardiache, diabete, pressione sanguigna bassa, sindrome metabolica e anemia
- un'età di oltre 45 anni, per i maschi, o 55, per le femmine
- alcuni trattamenti e procedure mediche
Trigger
L'angina è il risultato di una diminuzione dell'apporto di ossigeno al cuore. Per le persone con angina stabile, quanto segue può scatenare un attacco:
- sforzo fisico
- fatica
- esposizione a basse temperature
Diagnosi
Una diagnosi corretta è importante perché può prevedere la probabilità di un attacco di cuore.
Il medico:
- eseguire un esame fisico
- chiedere informazioni sui sintomi
- discutere eventuali fattori di rischio
- controllare le storie mediche personali e familiari dell'individuo
Se il medico ritiene che il problema sia l'angina, può raccomandare uno o più dei seguenti test:
- esami del sangue, per controllare i livelli di grassi, colesterolo, zucchero e proteine
- un ECG, per registrare l'attività elettrica nel cuore e rilevare eventuali carenze di ossigeno
- uno stress test, che coinvolge attività fisica, letture della pressione sanguigna e un ECG
- uno stress test nucleare, per rilevare anomalie nel flusso sanguigno al cuore durante l'attività fisica
- una radiografia del torace, per vedere le strutture all'interno del torace
- angiografia coronarica, che prevede l'uso di coloranti e speciali raggi X per mostrare l'interno delle arterie coronarie
Prevenzione
Le seguenti strategie possono aiutare a prevenire l'angina:
- avere una dieta varia, nutriente e "sana per il cuore"
- evitare o smettere di fumare
- fare esercizio fisico regolare
- praticando modi per gestire lo stress
Le persone dovrebbero ricevere un trattamento coerente ed efficace per le malattie cardiovascolari e altri aspetti della sindrome metabolica, come il colesterolo alto, l'ipertensione, il diabete e l'obesità.
Porta via
L'angina comporta sensazioni di dolore, spremitura o pressione al petto e deriva da una quantità insufficiente di ossigeno che raggiunge il muscolo cardiaco. Non è necessariamente pericoloso, ma può essere un segno di malattie cardiache.
Trattamenti medici efficaci e cambiamenti nello stile di vita possono gestire l'angina o impedirne il ritorno.
Chiunque soffra di dolore toracico o improvviso, inspiegabile o in peggioramento dovrebbe ricevere immediatamente cure mediche.
