L'esercizio fisico può dimezzare il rischio di infarto nelle persone sane
Nuova ricerca, che appare nel European Heart Journal, suggerisce che la mancanza di attività fisica può aumentare drasticamente il rischio di un attacco di cuore a lungo termine, anche se al momento non ci sono sintomi.
L'idoneità cardiorespiratoria descrive la capacità del corpo di fornire ossigeno ai muscoli quando siamo impegnati in attività fisica. In particolare, il termine si riferisce a "l'efficienza del cuore, dei polmoni e del sistema vascolare".
Un corpo significativo di ricerca ha collegato l'idoneità cardiorespiratoria a una varietà di esiti positivi per la salute, che vanno dalla prevenzione delle malattie cardiovascolari e della mortalità per tutte le cause alla prevenzione del diabete e al miglioramento della resistenza all'insulina.
Tuttavia, la maggior parte di questi studi precedenti si è basata sui livelli di fitness dichiarati dai partecipanti.
Una nuova ricerca utilizza metodi più precisi per misurare l'idoneità cardiorespiratoria e mette in evidenza un altro dei suoi vantaggi.
Livelli di forma fisica più elevati possono dimezzare il rischio di infarto, secondo il nuovo studio. Al contrario, suggeriscono i ricercatori, una scarsa forma fisica può aumentare il rischio futuro anche in assenza di sintomi premonitori nel presente.
Bjarne Nes, del gruppo di ricerca sull'esercizio cardiaco dell'Università norvegese di scienza e tecnologia a Trondheim, è l'autore corrispondente e ultimo dello studio.
Studiare i livelli di forma fisica e il rischio di infarto
Nes ei suoi colleghi hanno analizzato l'idoneità cardiorespiratoria di oltre 4.500 persone che hanno preso parte a un ampio sondaggio sulla salute chiamato HUNT3.
Nessuno dei partecipanti aveva una storia di malattie cardiovascolari, malattie polmonari, cancro o ipertensione all'inizio dello studio.
Poco più del 50% dei partecipanti erano donne e più dell'80% di tutti erano a "basso rischio" di sviluppare malattie cardiovascolari per un periodo di 10 anni.
Gli scienziati hanno utilizzato un "metodo gold standard" - o massimo consumo di ossigeno - per misurare direttamente i livelli di fitness dei partecipanti.
Il massimo consumo di ossigeno si riferisce alla quantità massima di ossigeno che il corpo può assorbire durante l'esercizio. Secondo Nes, è "la misura più precisa della forma fisica".
Una forma fisica elevata dimezza il rischio di infarto
Alla fine dello studio, 147 dei partecipanti hanno avuto attacchi di cuore o hanno sviluppato angina pectoris - due condizioni causate da arterie coronarie bloccate o ristrette.
L'analisi dei ricercatori ha rivelato una correlazione tra la diminuzione del rischio cardiovascolare e l'aumento dei livelli di fitness.
"Anche tra le persone che sembrano essere in buona salute, il 25% più alto degli individui più in forma ha in realtà solo la metà del rischio alto del 25% meno in forma", riferisce Nes.
Inoltre, anche un piccolo miglioramento della forma cardiorespiratoria ha visto benefici significativi per la salute del cuore. Vale a dire, ogni aumento della forma fisica di 3,5 punti era correlato a un rischio inferiore del 15% di infarto o angina.
"Abbiamo riscontrato un forte legame tra livelli di fitness più elevati e un minor rischio di infarto e angina pectoris nei 9 anni successivi alle misurazioni effettuate", afferma Nes.
"Sappiamo che i pazienti con un basso assorbimento di ossigeno sono a maggior rischio di morte prematura e malattie cardiovascolari", continua.
"Il nostro studio mostra che una forma fisica più scarsa è un fattore di rischio indipendente per la malattia coronarica, anche tra donne e uomini sani che sono relativamente in forma".
Bjarne Nes
"Usa la formazione come medicina preventiva"
Anche il dottor Jon Magne Letnes, il primo autore dello studio, commenta ulteriormente i risultati. "I nostri risultati dovrebbero incoraggiare le persone a utilizzare la formazione come medicina preventiva", afferma il dott. Letnes.
"Alcuni mesi di esercizio fisico regolare che ti tolgono il fiato possono essere una strategia efficace per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari."
Il dottor Letnes spiega che il fitness cardiorespiratorio offre informazioni su molto di più della semplice resistenza all'esercizio fisico.
"Il fitness non è solo una misura di quanto ti sei allenato nella tua vita, ma ti dice anche che tipo di geni hai", dice.
“Anche altri fattori come l'obesità possono influire sulla forma fisica. Quindi misuriamo molte delle funzioni del corpo e da altri studi sappiamo che sia i geni che l'attività fisica giocano un ruolo nel funzionamento del cuore e dei vasi sanguigni ", spiega il dottor Letnes.
Il primo autore dello studio ritiene che i medici dovrebbero prendere in considerazione le misurazioni della forma fisica quando valutano il rischio di malattie cardiache.
"Sebbene possa essere scomodo e difficile misurare l'assorbimento di ossigeno nell'ambulatorio del medico, esistono calcolatori semplici e relativamente accurati che possono fornire una buona stima del rischio di fitness e malattia", consiglia.
