Esercizio particolarmente importante per le persone anziane con malattie cardiache
È risaputo che l'esercizio fisico fa bene alla salute cardiaca, ma gli anziani tendono a cadere attraverso le fessure quando si tratta di programmi di riabilitazione. Ora, uno studio ha dimostrato che questi individui hanno il massimo da guadagnare.
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte sia per gli uomini che per le donne negli Stati Uniti, essendo responsabili di 1 decesso su 4. Ogni anno, circa 610.000 persone negli Stati Uniti muoiono di malattie cardiache, mentre circa 735.000 persone hanno un attacco di cuore.
Gli adulti di età superiore ai 65 anni hanno maggiori probabilità rispetto ai giovani di avere malattie cardiache perché il cuore cambia con l'età. Le malattie cardiache sono una causa significativa di disabilità, secondo il National Institute on Aging, che osserva che influisce sulla capacità di milioni di anziani di essere attivi e avere una buona qualità della vita.
Ora, un nuovo studio ha confermato i benefici dell'esercizio sia per le capacità fisiche che per la salute mentale, indipendentemente dall'età di una persona.
In effetti, le persone anziane possono trarne il massimo beneficio. Lo studio, che figura nel Giornale canadese di cardiologia, ha dimostrato che gli anziani ottengono i maggiori benefici fisici e psicologici dai programmi di riabilitazione, e tuttavia ricevono la minima rappresentanza.
La ragione potrebbe essere che è meno probabile che i medici indirizzino le persone anziane ai centri di riabilitazione e le incoraggino a essere fisicamente attive.
Perché l'esercizio avvantaggia gli anziani
L'esercizio fisico regolare può rallentare il cuore, abbassare la pressione sanguigna, alleviare lo stress, aumentare il morale e migliorare l'efficienza dell'ossigeno, oltre ad aiutare una persona a perdere peso corporeo in eccesso, che può affaticare il cuore. Può favorire un recupero più rapido e talvolta anche ridurre la necessità di farmaci.
Più la persona è anziana, maggiore è il rischio di complicanze e più rapidamente perderà la condizione fisica dopo un evento cardiaco come un infarto. Di conseguenza, hanno molto di più da guadagnare dall'attività fisica.
I ricercatori riassumono dicendo: “L'invecchiamento è associato a diversi fattori, come l'aumento dell'infiammazione o lo stress ossidativo, [che] predispongono le persone alle malattie cardiovascolari. Di conseguenza, i pazienti anziani sono generalmente meno in forma rispetto ai loro omologhi più giovani e il decondizionamento è accelerato una volta che si è stabilita la malattia cardiovascolare ".
Alcune persone ne hanno beneficiato di più
Questo studio si proponeva di confrontare le risposte di giovani e anziani a un programma di riabilitazione cardiaca. Ciò che distingue questa ricerca da altri studi è la sua attenzione ai benefici fisici e psicologici dell'esercizio su persone di età superiore ai 65 anni.
I ricercatori della Facoltà di Scienze dello Sport dell'Università della Borgogna Franca Contea a Digione, Francia, hanno esaminato 733 persone che avevano ricevuto un rinvio a un programma di riabilitazione cardiaca di 25 sessioni presso la Clinique Le Rosiers di Digione per un periodo di quasi 3 anni.
Il team ha diviso i partecipanti in tre gruppi in base alla loro età: sotto i 65 anni, dai 65 ai 79 anni e dagli 80 anni in su. Hanno valutato tutti i partecipanti, sia fisicamente che psicologicamente, per problemi come ansia e depressione.
Gli scienziati hanno scoperto che, sebbene tutti i partecipanti migliorassero in poche settimane - non solo nelle loro capacità fisiche ma anche psicologiche - erano quelli che avevano le maggiori menomazioni fisiche all'inizio a beneficiarne maggiormente.
L'esercizio si è rivelato particolarmente utile anche per le persone di età superiore ai 65 anni che presentavano sintomi di depressione.
"Questi miglioramenti avranno sicuramente un grande impatto positivo sull'indipendenza e sulla qualità della vita dei pazienti e potrebbero aiutare sia i medici che i pazienti a rendersi conto di quanto possa essere benefica la riabilitazione fisica".
Il ricercatore capo Gaëlle Deley, Ph.D.
I ricercatori sperano che il rapporto incoraggi i medici a vedere i vantaggi di indirizzare le persone anziane a programmi di riabilitazione e incoraggiarli a partecipare.
