Gli apparecchi acustici riducono la possibilità di demenza, depressione e cadute
Un nuovo studio rileva che gli apparecchi acustici avvantaggiano gli anziani in diversi modi, dalla sicurezza fisica alla salute del cervello.
Quasi 1 persona su 4 negli Stati Uniti di età compresa tra 65 e 74 anni soffre di ipoacusia disabilitante. Nelle persone sopra i 75 anni, la cifra è di 1 su 2.
Tuttavia, molte persone che trarrebbero beneficio dall'indossare un apparecchio acustico non li indossano.
Gli esperti hanno collegato la perdita dell'udito a una maggiore probabilità di demenza, depressione e ansia, problemi di deambulazione e cadute.
Ora, uno studio in Giornale dell'American Geriatrics Society rileva che l'uso di un apparecchio acustico riduce notevolmente la probabilità che si verifichino questi problemi.
Il responsabile dello studio Elham Mahmoudi, Ph.D., dell'Università del Michigan, spiega:
"Sappiamo già che le persone con ipoacusia hanno più eventi avversi sulla salute e più condizioni coesistenti, ma questo studio ci consente di vedere gli effetti di un intervento e cercare associazioni tra apparecchi acustici e risultati di salute".
Continua: "Sebbene non si possa dire che gli apparecchi acustici prevengano queste condizioni, un ritardo nell'insorgenza di demenza, depressione e ansia e il rischio di gravi cadute potrebbero essere significativi sia per il paziente che per i costi del sistema Medicare. . "
Esaminando i dati
Lo studio, condotto presso l'Institute for Healthcare Policy and Innovation dell'Università del Michigan, ha esaminato i dati di quasi 115.000 persone che avevano più di 66 anni e avevano ipoacusia.
Tutti i partecipanti avevano anche un'assicurazione tramite una Medicare Health Maintenance Organization (HMO).
I ricercatori hanno scelto gli HMO Medicare perché, a differenza del Medicare standard, spesso coprono i costi degli apparecchi acustici per i membri che hanno ricevuto una diagnosi di perdita dell'udito da un audiologo.
Gli scienziati hanno monitorato la salute dei partecipanti da 1 anno prima della diagnosi a 3 anni dopo. Ciò ha permesso ai ricercatori di individuare eventuali nuove diagnosi di demenza, depressione, ansia o lesioni da caduta.
I ricercatori hanno notato differenze significative tra i risultati di quelli con ipoacusia che indossavano un apparecchio acustico rispetto a quelli che non lo facevano.
Indossare un apparecchio acustico ridotto:
• il rischio relativo di essere diagnosticati con demenza, compreso l'Alzheimer, del 18%
• il rischio relativo di essere diagnosticati con depressione o ansia dell'11%
• il rischio relativo di lesioni da caduta del 13%
Ricerche precedenti hanno esaminato i legami tra perdita dell'udito e demenza e condizioni di salute mentale. Alcuni esperti ritengono che l'isolamento sociale, che a volte viene fornito con la perdita dell'udito, potrebbe comportare una minore stimolazione per il cervello e, in ultima analisi, il declino cognitivo.
Altri hanno suggerito che il deterioramento degli impulsi nervosi nell'orecchio potrebbe essere un indicatore di una più ampia degenerazione neurale già in corso.
Chi riceve un apparecchio acustico?
L'obiettivo secondario dello studio era determinare il tasso di adozione di apparecchi acustici tra diversi gruppi demografici.
Nel complesso, lo studio ha rilevato che solo il 12% delle persone con diagnosi di ipoacusia decide di utilizzare un apparecchio acustico. Gli autori hanno identificato differenze nei tassi di adozione tra diversi sessi, origini razziali ed etniche e località geografiche.
• È probabile che il 13,3% degli uomini con ipoacusia negli Stati Uniti acquisisca un apparecchio acustico, contro l'11,3% delle donne con ipoacusia.
• Il 13,6% dei partecipanti bianchi con ipoacusia ha ricevuto apparecchi acustici, il 9,8% degli afroamericani e il 6,5% delle persone con origini latine.
Chiaro come una campana
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato la vendita di apparecchi acustici da banco nel 2020 nel tentativo di rendere gli apparecchi acustici più ampiamente disponibili per le persone con ipoacusia da lieve a moderata.
Per le persone anziane con problemi di udito, tuttavia, lo studio documenta il valore dell'acquisizione di un apparecchio acustico. Mahmoudi ha detto:
"La correzione della perdita dell'udito è un intervento che ha prove dietro di esso, e speriamo che la nostra ricerca aiuterà i medici e le persone con ipoacusia a comprendere la potenziale associazione tra ottenere un apparecchio acustico e altri aspetti della loro salute".
