Epatite C fuori dal corpo e altri fatti virali
Il virus dell'epatite C può vivere al di fuori del corpo in alcune circostanze, ma è insolito contrarre il virus in questo modo.
L'epatite C è un'infezione virale che danneggia il fegato. Una persona può contrarre il virus attraverso il contatto con il sangue che lo contiene.
La malattia può variare da lieve a pericolosa per la vita. Per alcune persone, l'infezione è di breve durata e il loro sistema immunitario elimina il virus in poche settimane.
Per altri, può diventare una condizione permanente o cronica. Le persone con epatite C cronica possono sviluppare gravi danni al fegato.
Di seguito, scopri per quanto tempo il virus può sopravvivere al di fuori del corpo e come si diffonde l'infezione.
L'epatite C può sopravvivere al di fuori del corpo?
È raro che una persona contragga l'epatite C da una fonte esterna al corpo.
L'epatite C di solito si diffonde attraverso il contatto con sangue infetto. Il sangue essiccato può trasportare il virus attivo, ma dovrebbe entrare nel flusso sanguigno di un'altra persona affinché si verifichi l'infezione.
L'urina, il sudore e lo sperma non trasportano abbastanza virus da trasmetterlo. È possibile che una persona sviluppi l'infezione durante il sesso, ma questo è raro, a meno che entrambi i partner non abbiano sanguinamento o ferite aperte o piaghe.
Poiché il virus si trasmette attraverso il sangue, sarebbe facile contrarre l'infezione condividendo gli aghi, ma difficile farlo condividendo uno spazio vitale.
Sangue sulle superfici
Nel 2013, gli scienziati hanno scoperto che il virus dell'epatite C può sopravvivere e rimanere infettivo all'esterno del corpo per un massimo di 6 settimane a varie temperature. In questa indagine, il virus è rimasto attivo a 39,2 ° F (4 ° C) e 71,6 ° F (22 ° C).
Potrebbe esserci un rischio di trasmissione se una persona con epatite C versa una goccia di sangue su una superficie di uso comune, come il piano di un tavolo o la maniglia di una porta. È probabile che più sangue comporti un rischio maggiore di infezione.
I ricercatori hanno notato che il sangue contaminato si è asciugato naturalmente entro 4 ore e che questo cambiamento può rendere meno evidenti macchie o gocce di sangue.
Tuttavia, la qualità infettiva del sangue è diminuita drasticamente nelle prime 6 ore, suggerendo che il rischio di trasmissione diminuisce con il tempo.
A casa, pulire le superfici con antisettici, come prodotti contenenti candeggina o etanolo, può uccidere il virus.
Nelle strutture mediche, gli operatori sanitari adottano misure per prevenire la trasmissione del virus mantenendo sterili le superfici e le attrezzature mediche.
Sangue negli aghi
Nel 2010, i ricercatori hanno scoperto che il virus è rimasto attivo fino a 63 giorni nelle siringhe di tubercolina, che vengono utilizzate per verificare se una persona ha la tubercolosi.
Uno studio del 2015 ha rilevato che le siringhe più grandi con più spazio morto - lo spazio tra il mozzo e l'ago - hanno maggiori probabilità di ospitare il virus dell'epatite C attivo più a lungo.
Gli autori dello studio raccomandano che le persone che si iniettano droghe optino per siringhe con meno spazio morto. L'uso di una siringa con ago fisso può ridurre ulteriormente il rischio.
Come può diffondersi l'epatite C?
L'epatite C si diffonde quando il sangue che contiene il virus entra nel corpo di un'altra persona.
I modi comuni di trasmissione dell'epatite C includono:
- condivisione di siringhe o aghi non sterilizzati, come quando si iniettano farmaci
- subire una ferita da un ago o un altro oggetto appuntito che è entrato in contatto con sangue infetto
- trasmissione del virus dalla madre al bambino durante la gravidanza o il parto
Meno spesso, una persona acquisisce il virus:
- condividere articoli per la cura personale come rasoi o spazzolini da denti, che potrebbero essere entrati in contatto con il sangue
- avere un contatto sessuale con una persona che ha l'epatite C.
- avere un tatuaggio in un ambiente antigienico e non regolamentato
Le persone più a rischio di sviluppare l'epatite C:
- ha una storia di droghe per via parenterale
- ha ricevuto sangue o organi donati prima del 1992
- sono nati da madri con l'infezione
- lavorano nel settore sanitario e hanno subito ferite da aghi
- ha l'HIV o l'AIDS
Chiunque possa essere stato esposto al virus dovrebbe consultare un medico, che probabilmente richiederà un esame del sangue.
Quali sono i sintomi dell'epatite C? Scoprilo qui.
Miti su come si diffonde l'epatite C.
I malintesi sull'epatite C sono comuni.
Una persona può contrarre il virus solo se il sangue infetto entra nel flusso sanguigno.
Il virus non può diffondersi attraverso:
- starnuti o tosse
- utensili da condivisione
- condividere cibi o bevande
- l'allattamento al seno, a meno che i capezzoli non siano screpolati o sanguinanti
- tenendosi per mano o abbracciandosi
- baciare
Una persona non può contrarre l'epatite C da un piercing o da un tatuaggio se l'artista utilizza attrezzature sterili. È importante visitare strutture autorizzate e regolamentate.
I medici non considerano l'epatite C un'infezione a trasmissione sessuale (STI). È possibile trasmetterlo durante il sesso, ma il rischio è basso.
La probabilità di contrarre l'infezione durante il sesso è maggiore per le persone che:
- avere più partner
- fare sesso violento
- avere una STI
- ha l'HIV
- fare sesso durante le mestruazioni
- ha una piaga genitale o un'altra ferita aperta
- condividere giocattoli sessuali che sono stati usati analmente o possono avere sangue su di loro
- impegnarsi in fisting senza protezione
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sottolineano che le persone con epatite C dovrebbero essere in grado di partecipare a qualsiasi lavoro, scuola o attività sociale.
Scopri di più sulla trasmissione dell'epatite C.
Prevenzione
Il rischio di trasmettere l'epatite C attraverso il comune contatto quotidiano è molto basso.
Le persone che hanno il virus possono ridurre le possibilità di trasmetterlo:
- coprendo tagli e escoriazioni con medicazioni
- smaltire con cura eventuali oggetti insanguinati
- utilizzando un disinfettante, come una soluzione di candeggina, su tutte le superfici che hanno contenuto sangue
- lavarsi accuratamente le mani dopo essere entrati in contatto con il proprio sangue, ad esempio dopo aver pulito una ferita
Nel complesso, è una buona idea che tutti si lavino le mani dopo aver toccato il proprio sangue o quello di chiunque altro.
Se possibile, usa i guanti quando aiuti qualcuno che sta sanguinando e getta con cura tutti gli oggetti protettivi dopo aver affrontato la ferita.
Se una persona in una famiglia ha l'epatite C, potrebbe essere una buona idea tenere a portata di mano le seguenti scorte, in caso di lesioni che comportano sanguinamento:
- guanti monouso
- candeggiare
- carta o altri asciugamani usa e getta
- medicazioni impermeabili
- sacchi della spazzatura per lo smaltimento separato di oggetti contaminati
Il modo più comune in cui si diffonde l'epatite C è condividere aghi o siringhe durante l'iniezione di droghe. Per ridurre il rischio di infezione, non condividere mai questa apparecchiatura.
Ulteriori informazioni su come i medici diagnosticano e trattano l'epatite C.
Porta via
Il virus dell'epatite C si diffonde attraverso il contatto con il sangue.
Il virus può rimanere attivo all'esterno del corpo fino a 6 settimane in alcune circostanze, e forse più a lungo nelle siringhe.
I modi per ridurre il rischio di esposizione includono:
- pulire prontamente il sangue versato e disinfettare l'area
- non condividere mai aghi o articoli per la cura personale come i rasoi
- smaltire oggetti taglienti e altre apparecchiature mediche in modo appropriato
- indossare guanti quando si aiutano le persone che stanno sanguinando
Chiunque sospetti di essere stato esposto all'epatite C dovrebbe consultare un medico, che probabilmente ordinerà un esame del sangue.
