Come sono collegati il diabete e lo stress?
Il diabete e lo stress sembrano essere collegati in molti modi importanti. Vale a dire, lo stress può sia contribuire sia essere una conseguenza del diabete.
Ad esempio, una persona può sentire che i propri livelli di stress aumentano quando deve pianificare i pasti e misurare la glicemia, specialmente nelle prime fasi di una diagnosi di diabete. Tuttavia, lo stress può anche aumentare i livelli di zucchero nel sangue e di emoglobina glicata di una persona.
La ricerca ha anche collegato alti livelli di stress durante la vita a un aumento del rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
In questo articolo, discutiamo di come lo stress influisce sulla glicemia. Analizziamo anche ciò che la ricerca dice sui modi migliori in cui le persone con diabete possono ridurre lo stress.
In che modo lo stress influisce sul diabete e sulla glicemia?
La ricerca suggerisce che una persona ha un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2 se soffre di depressione o ansia.
I ricercatori hanno discusso il potenziale legame tra diabete e stress sin dal XVII secolo.
Ricerche più recenti suggeriscono che le persone con depressione e ansia hanno un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2.
Un articolo di revisione del 2010 riporta che le persone che soffrono di depressione, ansia, stress o una combinazione di queste condizioni sono a maggior rischio di sviluppare il diabete.
Gli scienziati hanno scoperto che vari fattori di stress possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il diabete, tra cui:
- eventi di vita stressanti o esperienze traumatiche
- stress emotivo generale
- rabbia e ostilità
- stress da lavoro
- sonno angosciato
I ricercatori dell'Università di Amsterdam nei Paesi Bassi hanno suggerito possibili spiegazioni su come diversi tipi di stress possono dare origine al diabete. Questi includono fattori dello stile di vita, effetti sui livelli ormonali ed effetti sul sistema immunitario.
Queste spiegazioni su come lo stress influisce sul diabete sono solo teorie. Alcuni ricercatori hanno persino trovato prove contrastanti che il diabete e lo stress siano correlati. Per questi motivi, i ricercatori devono continuare a studiare queste due condizioni per determinare se e come sono correlate.
Forniamo maggiori dettagli su questi tre fattori nelle sezioni seguenti:
Lo stress influisce sui fattori dello stile di vita
Alti livelli di stress possono indurre una persona a impegnarsi in abitudini di vita malsane. Queste abitudini di vita possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il diabete. Loro includono:
- mangiare una dieta di scarsa qualità
- bassi livelli di esercizio
- fumare
- consumo eccessivo di alcol
Lo stress colpisce gli ormoni
Un'altra spiegazione è che lo stress emotivo può influenzare i livelli ormonali di una persona, potenzialmente interrompendo il funzionamento dell'insulina.
Lo stress può attivare l'asse ipotalamico ipofisario surrenale e il sistema nervoso simpatico. Ciò può causare cambiamenti ormonali, come livelli di cortisolo più elevati e livelli più bassi di ormoni sessuali. I livelli di questi ormoni influenzano i livelli di insulina.
Il cortisolo è comunemente noto come l'ormone dello stress. Può anche stimolare la produzione di glucosio nel corpo e aumentare lo zucchero nel sangue di una persona.
Le persone con livelli ormonali anormali possono notare un aumento del rapporto vita-fianchi. Un rapporto vita-fianchi aumentato significa che la dimensione della vita sta diventando più grande dei fianchi. Questo è un importante fattore di rischio per il diabete e le malattie cardiovascolari.
Lo stress colpisce il sistema immunitario
Lo stress cronico può anche influenzare il sistema immunitario.
In uno studio, i ricercatori hanno notato che una particolare risposta del sistema immunitario allo stress cronico è una risposta simile a quella coinvolta nello sviluppo del diabete di tipo 2.
Come posso sapere se lo stress sta influenzando i miei livelli di zucchero nel sangue?
Per determinare se gli eventi stressanti stanno causando un aumento della glicemia, le persone possono misurare la glicemia durante il giorno. Dovrebbero notare come si sentono e quando hanno mangiato l'ultima volta.
Le persone possono quindi mostrare le loro letture al proprio medico per l'analisi.
Se il medico nota che lo stress può influire sulla glicemia, può esplorare diverse tecniche per aiutare una persona a controllare i propri livelli di stress.
Ridurre i livelli di stress
L'American Diabetes Association raccomanda alle persone con diabete di prendersi cura della propria mente tanto quanto del proprio corpo.
Lo stress può essere sia un contributore al diabete sia una conseguenza di esso. Tuttavia, ci sono molti modi efficaci per alleviare lo stress.
La strategia che funziona meglio per una persona può essere diversa per la persona successiva. Esplorare diverse opzioni può aiutare una persona a trovare la strategia che funziona meglio per loro.
Uno studio del 2018 che si è svolto in una clinica in Iran ha scoperto che prendere parte a corsi di formazione sulla gestione dello stress sociale potrebbe migliorare il controllo della glicemia nelle persone con diabete. Le tecniche di gestione dello stress possono aiutare le persone a gestire i propri livelli di emoglobina glicata.
I medici utilizzano i livelli di emoglobina glicata per valutare il controllo della glicemia di una persona negli ultimi 3 mesi. Migliorare l'emoglobina glicata ridurrà il rischio di avere complicanze legate al diabete.
Le persone con diabete e stress possono avere livelli di emoglobina glicata più bassi se praticano tecniche che riducono lo stress. Le strategie che aumentano la loro autoefficacia di coping e il loro sostegno sociale percepito possono essere efficaci. Di seguito sono riportati alcuni esempi da provare:
Consapevolezza
I ricercatori hanno studiato le tecniche di riduzione dello stress basate sulla consapevolezza nelle persone che convivono con il diabete.
In uno studio del 2018, 29 persone con diabete hanno ricevuto sessioni di consapevolezza e istruzione, mentre 30 persone nel gruppo di controllo no. Le persone che hanno ricevuto la formazione hanno avuto miglioramenti significativi nei risultati di salute mentale e nelle misure di gestione del diabete, tra cui la glicemia a digiuno e l'emoglobina glicata.
Gestire la rabbia
Le persone con diabete che si sentono arrabbiate dovrebbero cercare di capire perché si sentono in questo modo.
Comprendere la causa della rabbia è un passo nella giusta direzione per risolvere il problema. L'American Diabetes Association fornisce i seguenti suggerimenti per controllare i sentimenti di rabbia:
- Fai un respiro o fai più respiri profondi, se necessario.
- Bere acqua.
- Sedere.
- Appoggiati indietro.
- Scuoti le braccia.
- Prova a mettere a tacere la mente.
- Fare una passeggiata.
Strategie di riduzione dello stress
L'American Psychological Association raccomanda le seguenti strategie di riduzione dello stress:
- Prova a prenderti una breve pausa dallo stressante, ad esempio un grande progetto o un conto della carta di credito in crescita.
- Fai esercizio il più spesso possibile, ad esempio facendo una passeggiata di 20 minuti, correndo o nuotando.
- Sorridi e ridi per alleviare lo stress dai muscoli del viso.
- Cerca il supporto sociale di un amico o di un familiare.
- Prova la meditazione o la consapevolezza.
Sommario
I ricercatori suggeriscono che lo stress può essere sia un contributore che una conseguenza del diabete. Le persone stressate possono avere livelli più elevati di alcuni ormoni che possono influenzare il funzionamento dell'insulina.
Livelli elevati di stress possono anche portare ad abitudini di vita malsane, che a loro volta possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il diabete.
Sebbene i ricercatori abbiano molte teorie su come il diabete e lo stress siano collegati, i percorsi effettivi che collegano le due condizioni rimangono sconosciuti.
Le persone con diabete potrebbero voler cercare aiuto per ridurre il loro stress. I ricercatori hanno studiato diverse tecniche e molti concordano sul fatto che la riduzione dello stress ha effetti positivi sul controllo della glicemia.
Se le tecniche di gestione dello stress non sono efficaci o se una persona inizia a mostrare segni di depressione, dovrebbe consultare un medico. Uno psicoterapeuta o un consulente può aiutare le persone a gestire il loro umore.
Le tecniche di riduzione dello stress possono funzionare per alcune persone ma non per altre. Lo stress può anche avere effetti diversi su ogni persona. Se una persona convive sia con il diabete che con lo stress cronico, può esplorare diverse strategie per alleviare lo stress e aiutare a controllare la glicemia.
